„Перфектен микрокосмос“: съдебен процес в един град и битка на десните за калифорнийските училища

„Chico е перфектен микрокосмос, показващ това, което виждаме да се разиграва на национално ниво“, каза Кейтлин Далби, президент на обединения образователен съвет на Chico. „Чико е много представителен поне за това, което виждаме като електорално разделение по отношение на политиката и доколко виждаме политиката да става все по-вкоренена в училищните настоятелства.“

Преди През 2020 г. срещите на образователния съвет на обединения училищен район Chico, който наблюдава училищата, които обслужват приблизително 12 000 ученици, привлякоха относително малко внимание. Но както беше в случая в САЩ, пандемията промени това.

Чико, озеленен с дървета колежански град с около 100 000 жители в далечния север на Калифорния, клони към демократите, но към Бют окръг, където се намира градът, е почти поравно разделен между демократи и републиканци.

Разочарованието от затварянето на училища и политиките за маскиране доведоха до напрегнати и пълни срещи на училищния съвет и неуспешен усилие за припомняне на четирима членове на училищни настоятелства.

Подобни сцени се повтарят в целия щат – понякога с по-голяма интензивност. През 2021 г. Калифорнийската асоциация на училищните настоятелства , която представлява близо 1000 образователни агенции, съобщи, че членовете на училищния съвет са били „обиждани, словесно малтретирани, физически нападнати и подлагани на смъртни заплахи срещу тях самите и членовете на техните семейства“. Не навсякъде имаше такива крайности, но беше ясно, че училищата са се превърнали в по-голяма фокусна точка.

Републиканците видяха възможност в разочарованията от пандемията да увеличат политическата си власт, като създадоха организация, която помогнете на родителите да се кандидатират за места в училищните настоятелства. Твърдодесните кандидати преобърнаха относително малко места през 2022 г., но успяха да направят някои печалби. Държавните училища остават все по-политизирани и десните – включително групи като Moms for Liberty – се стремят да използват идеологическите разделения по въпроси като раса, пол и сексуалност.

“ Имате координирани усилия с много ресурси, слабо свързани с Републиканската партия, които движат тези проблеми напред в цялата страна,” каза Джон Роджърс, професор по образование в UCLA.

До януари 2023 г. обединеният училищен район в Чико изглежда се отдалечаваше от най-напрегнатите политически конфликти, характеризиращи пандемията, когато на директора и на образователния съвет беше връчено съдебното дело.

Аурора Регино каза, че дъщеря й е в пети клас и каза на съветник, че се чувства като момче. Съветникът, както се казва в делото, е насърчил 11-годишното дете да „приеме“ мъжка идентичност и е информирал своя учител. Реджино научи за това едва след като дъщеря й каза на баба си за това.

Регино я подкрепяше, каза тя в документацията, но беше разочарована, че районът не я е информирал за детето й решение. Районният персонал й каза, че държавният закон изисква да не разкриват тази информация без съгласието на дъщеря й, се посочва в делото, а началникът каза, че Чико „трябва да работи в рамките на закона“.

„Наистина съм ужасен от действията, които е предприел училищният район“, каза Регино в интервю за Fox News, твърдейки, че дъщеря й е искала да й каже, но съветникът „е отхвърлил молбата й“. Дъщеря й вече не се идентифицира като мъж, каза тя.

Центърът за американска свобода, консервативна правна организация с нестопанска цел, основана от Хармит Дилън, правен съветник на кампанията на Тръмп през 2020 г., взе до случая. Центърът за американска свобода твърди, че насоките, приети от Chico unified, „преобръщат конституцията с главата надолу“ и нарушават 14-та поправка.

Regino и Центърът за американска свобода не са отговорете на искане за коментар.

Напрежението достигна връхната си точка на маратонската среща на 5 април на обединения борд по образование в Чико, където попечителите трябваше да гласуват дали да запазят настоящата си политика, следвайки държавните насоки.

Претъпканата седемчасова среща започна със забележки от консервативен член на борда, който твърди, че дистриктът не трябва да продължава да харчи пари за борба със съдебния процес и защита на „политика за секретност на наметало и кама“.

Последваха десетки оратори. Някои твърдяха, че транс студентите ще бъдат изложени на риск, ако районът премахне политиката, докато други казаха, че политиката лишава родителите от техните права. Самата Регино се обърна към борда, както и ЛаМалфа, ултраконсервативен представител, който гласува против удостоверяването на изборите през 2020 г.

Сваляйки шапка преди да говори, конгресменът направи антитранс коментари и твърди, че училищата „помагат за принудата“ на учениците. „Или е XX, или е XY. Доказателството е в ДНК“, каза той.

Когато Далби, президентът на борда, информира ЛаМалфа, че времето му е изтекло, той каза, че Чико ще се сблъска с „фискални последици“ за политика. Викове избухнаха, когато той напусна подиума.

Бордът в крайна сметка гласува 3-2, за да запази сегашната си политика, защитаваща правото на неприкосновеност на личния живот на учениците, освен ако щатският законодателен орган или съдебната практика не го променят, каза Долби.

„Ние решихме като борд, че е извън нашия обхват да тълкуваме закона по различен начин, отколкото вече беше тълкуван от много образователни агенции“, каза тя .

През юли федерален съдия се произнесе срещу Regino, като отхвърли нейния иск. Окръжният персонал не принуждаваше учениците да сменят самоличността си, пише съдията Джон Мендес, но потвърждаваше самоличността им и разкриваше тази информация само според желанието на ученика.

„ Въпросът пред този съд не е дали е добра идея училищните райони да уведомяват родителите за полова идентичност на непълнолетно лице и да получават съгласие, преди да използват алтернативни имена и местоимения, а дали конституцията на Съединените щати изисква такава родителска власт“, ​​пише Мендес. „Този ​​съд смята, че не е така.“

Подобни напрежения се разиграха в цяла Калифорния през 2023 г. Училищно настоятелство в Южна Калифорния отхвърли своята учебна програма по социални науки, която споменаваше Харви Милк – президентът на борда нарече активиста за гей права „педофил“ – което доведе до глоба от 1,5 милиона долара. През юни имаше сбивания пред начално училище в Лос Анджелис по време на протест срещу събранието на Прайда в месеца. Няколко училища в Северна Калифорния получиха бомбени заплахи през август и септември, след като анти-ЛГБТК+ крайнодесни активисти се насочиха към района.

Междувременно през август обединеният училищен квартал Чино Вали стана първи в щата, който прие политика, изискваща от училищата да уведомяват родителите, ако децата им променят своята полова идентификация или местоимения. Най-малко шест други области са приели подобни политики. Главният прокурор на Калифорния заведе дело, описвайки политиката на Chino Valley като „неправомерно и противоконституционно дискриминираща и нарушаваща правата на поверителност на ЛГБТК+ студентите“. Съдия постанови, че окръгът не може да наложи политиката, докато въпросът не бъде решен в съда.

Кристина Гание, която е служила в училищния съвет на Chino Valley до 2022 г., каза, че нападението на правата на ЛГБТК+ учениците е част от национално движение отгоре надолу за поставяне на тези проблеми в държавните училища, което ще има широко въздействие.

Gagnier загуби мястото си от консерватор, който прокара крайните политики на борда. Оттогава тя основа организация, Our Schools USA, която има за цел да се противопостави на дясното движение и да помогне за избирането на кандидати, които се грижат за всички ученици, каза тя.

Повишената политизация на училищата вече засяга студенти и преподаватели, каза Роджърс, професор от UCLA. Две трети от анкетираните от него директори в Калифорния съобщават за значителен местен политически конфликт относно „горещи образователни въпроси“, а повече от три четвърти съобщават, че техните ученици са правили „враждебни или унизителни забележки“ към съученици от LGBTQ+.

Нарастването на насилствената реторика около политически въпроси е особено обезпокоително, каза Роджърс, и застрашава основите на американската демокрация.

„Има причина защо очакваме държавните училища да моделират и развиват капацитета на младите хора да работят заедно чрез различията и да използват възстановителни практики, така че да не е необходимо да се използва насилие, когато има различия“, каза Роджърс.

„Когато точно обратното се случва спрямо управителните органи на нашите училища, това е опасен прецедент.“

В Чико последните срещи на училищния съвет са беше по-спокоен и по-тих. Почти никой не е присъствал на срещата през ноември относно резултатите от държавните тестове, каза Стейли.

Съдът, твърди Стейли, изобщо няма нищо общо с Чико и вместо това е по-голяма философия и политическо разделение в щата и САЩ. Управителят се надява, че хората ще разберат, че решението не зависи от местното училищен съвет, а от законодателите.

Ако Чико трябваше да обърнат курса и да се противопоставят на държавата, те биха могли ще бъде изправен пред съд от властите в Калифорния. „Ние ще бъдем съдени така или иначе и ще трябва да го съдим, независимо от позицията, която заемем“, каза Стенли.

„Цената на това надхвърли нашата застраховка за съдебни спорове, така че сега за да продължим да реагираме, това ни струва долари от нашия общ фонд – така че отнема пари от всяко едно дете в областта,“

Последвайте ни в