По хълмовете на Френската Ривиера, някогашният доминиращ лимон Ментон е изстискан от развитието
МЕНТОН, Франция (AP) — Когато град Ментон на Френската Ривиера се подготвя да бъде домакин на своя лимонов фестивал всяка година, той сглобява повече от 140 тона от цитрусови плодове за изграждане на богато украсени плувки и ефектни паркови дисплеи, които привличат хиляди към Fete du Citron. Но нито един от тях не е истинският лимон Ментон, ценен сорт, чиито фенове включваха крал Луи XIV, който обичаше да пие сока му и да се къпе в етеричните му масла.
Те са твърде ценни — и ги няма достатъчно от тях също.
„Честно казано, ние предпочитаме хората да опитат нашите лимони, вместо да ги гледат на показ“, каза Марин Кренк, мениджър събития в туристическия офис на Ментон.
Ментън някога е бил водещ регион за отглеждане на лимони в Европа, с глобална репутация и износ чак до Съединените щати и Русия през 18 век. Но това беше преди Френската революция да доведе до отмяна на законите, които защитаваха Ментон от конкуренцията на други региони, отглеждащи лимони, и преди възходът на Ривиерата като детска площадка за туристите и богатите доведе до хотелите и вилите, които постоянно изместват овощните градини и земеделските земи.
В наши дни само 56 малки производители все още отглеждат лимони от висок клас и някои се притесняват, че затоплянето на климата ще увеличи предизвикателствата им през следващите години.
Когато Pierre Ciabaud, шесто поколение производител на лимони, търсеше работа, която да издържа семейството през 60-те години, той трябваше да наруши семейната традиция. Той направи магазин за техника и техника, за да свързва двата края. Вече пенсиониран, той се грижи за семейната горичка на един от последните останали лимонови хълмове с изглед към град Ментон и застроеното средиземноморско крайбрежие, осеяно с частни плувни басейни.
„Долините на Ментон бяха покрити с лимонови горички, навсякъде имаше дървета“, каза Чабо. Сега той каза: „Земята се продава на предприемачи и всичко, което виждате, са сгради.“
Той си спомня как баща му събира тон и половина лимони на всеки 20 дни. Годишното производство на региона сега е около 200 тона.
„Млад човек днес не би могъл да живее от отглеждане на лимони“, каза Ciabaud.
Регионът е сгушен между френските южни Алпи и Средиземно море, покривайки около 100 хектара (247 акра) и се простира отвъд общинските граници на Ментон в Рокбрюн, Сент-Агнес и Кастелар. Мекият климат — от защитната планинска верига, близостта до морето и постоянното слънце с умерен дъжд през зимните месеци — и богатата на пясъчник почва придават на лимона Ментон неговия отличителен вкус: кисел, но нито горчив, нито сладък, и с аромат на лимонова трева в своята жар. Те са по-големи от повечето лимони, с по-дебела кора.
Когато град Ментон на Френската ривиера се подготвя да бъде домакин на своя фестивал на лимоните всяка година, той събира повече от 140 тона цитрусови плодове, за да изгради богато украсени плавателни съдове и ефектни паркови експозиции, които привличат хиляди на Fete du Citron. Но нито един от тях не е истинският лимон Ментон, ценен сорт, чиито фенове включваха крал Луи XIV, който обичаше да пие сока му и да се къпе в етеричните му масла. (AP видео от Даниел Коул, продуцирано от Джошуа А. Бикел)
По време на фестивала на лимона посетителите на La Casetta, овощна градина, притежавана от града, бяха почерпени с вкуса на лимона Ментон от пазач, който им раздаде резени. Една жена взе своето парче, вдиша аромата му за дълъг момент, след което отхапа, преди да го подаде на другар.
Кренц го нарича „нашият хайвер“. Мауро Колагреко, известен готвач, който управлява ресторант с три звезди Мишлен, Le Mirazur, в Ментон, го похвали и го включва в рибни ястия и десерти.
Лимонът Ментон получи тласък през 2015 г., когато Европейският съюз му предостави защитата на географски индикатор, който подпомага маркетинга на лимоните и има за цел да предпази от по-ниски сортове, злоупотребяващи с името. Това е единственият лимон във Франция, който носи такъв индикатор.
Лоран Ганак отглежда лимони от 30 години, откакто за първи път се премести в региона като озеленител. Той започва от нулата върху необработен парцел от 2,5 хектара (около 6 акра) и прекарва години в почистване и терасиране на земята, засаждане на 400 дървета и създаване на напоителна система.
Той каза, че се е възползвал от географския индикатор, но и той, и Ciabaud се тревожат за изменението на климата. Тази част на Франция претърпя три години суша и видя повишаване на температурите и разбъркване на сезоните, въпреки че все още не е навредило на реколтата от лимони. Топенето на снега от планините е помогнало досега.
Но фермерите ще трябва да се адаптират към повишаващата се температура, ако искат да продължат да произвеждат лимони, каза той.
„Нашата цел за лимоните от Ментон е те да попаднат в чиния, в ресторант или в гурме конфитюр за избрани клиенти“, каза Ганак.
___
Покритието на Associated Press за климата и околната среда получава финансова подкрепа от множество частни фондации. AP е единствено отговорен за цялото съдържание. Намерете стандартите на AP за работа с филантропи, списък с поддръжници и финансирани зони на покритие на AP.org.
