„По-ценно от златото“: Как отдавна изгубена бенка беше преоткрита с помощта на бордър коли

Екипът разказа търсенето на къртицата като „ по-вълнуващо “ от епизод на CSI.

Сляпа къртица, която „ плува “ в пясъка, е открита в Южна Африка, повече от 80 години след изгубването на типа за науката.

Критично застрашената златна къртица на De Winton беше преоткрит от екип природозащитници и генетици от Тръста за застрашена дива природа (EWT) и Университета на Претория.

Това е 11-ият от най-търсените изгубени типове в света, който е преоткрит след Global Wildlife Инициативата на Conservation за търсене на изгубени типове започва през 2017 година

Търсене на нещо „ доста по-ценно от златото “

През 2020 година EWT се впусна в задача през сухите земи на в търсене на „ нещо доста по-ценно от златото “: златната къртица на Де Уинтън.

Надеждите за намиране на бенката – която е кръстена на преливащия си искра – бяха „ съвсем толкоз преходни, колкото мъглата, която минава през дюните на Западния бряг ”, сподели тогава южноафриканската неправителствена организация. 10 години – и постоянно доста повече.

Къртиците, обитаващи дюни, са изключително сложни за намиране или хващане, защото рядко напущат тунели, които се виждат от повърхността, а дупките им са съвсем недостъпни. Техният изострен слух значи, че могат да открият трептения от придвижване над земята, което в допълнение им оказва помощ да избегнат откриването.

Къртицата на Де Уинтън също постоянно се бърка със златната къртица на Грант, която населява сходни среди.

„ Много по-вълнуващо от епизод на CSI “: eDNA, употребена за следене на бенката

Обединявайки се с Университета на Претория и разпознаващото миризми бордър коли Джеси, EWT пилотира новаторска техника на ДНК от околната среда (eDNA) - нормално употребена във водна среда - за подкрепяне на задачата.

Прецизно пресяване на проби от пясък от дюните покрай Порт Нолот, те търсиха следи от кожни кафези, коса, кръв и фекални изпражнения, отделяни от мистериозните бенки.

„ Не, това не е епизод от CSI, само че е доста по-вълнуващо “, написа EWT преди задачата.

Те започнаха от мястото, където са били видяни за последно преди повече от 80 години. Събирайки повече от 100 проби от почвата, екипът изследва до 18 километра местообитания на дюни всеки ден.

„ Намирането на златната къртица на Де Уинтън би било фар на вяра за природозащитниците – което демонстрира, че скрити чудеса към момента чакат да бъдат открити “, сподели тогава EWT.

С С ДНК секвениране, термично изображение и добре тренирания нос на Джеси, екипът откри, че има няколко типа златни къртици, живеещи в тестовата зона.

Сред тях те в последна сметка откриха златната къртица на Де Уинтън, дружно с Златната къртица на Ван Зил - още една застрашена и.

„ Сега освен разрешихме загадката, само че и се докоснахме до тази граница на еДНК, където има голямо количество благоприятни условия освен за къртиците, само че и за други или застрашени типове “, споделя Кобъс Терон, старши управител по опазването на EWT и член на екипа за търсене.

Експедицията и изследователският план бяха спонсорирани от организацията с нестопанска цел Re:Wild и IUCN Save Our Species и съ- финансиран от Европейския съюз.

Защо златната къртица на Де Уинтън е сериозно застрашена?

Има 21 типа златни къртици, множеството от които живеят единствено в.

Златната къртица на Де Уинтън е изключително ценена, защото нейното малко естествено местообитание е наранено от огромен рандеман на диаманти.

Докато екипът продължава търсенето на повече екземпляри, той цели да увеличи информираността на общността за типа, насърчавайки ги да поддържат напъните за запазване.

Те включват публично обезпечаване на известните местообитания на къртиците посредством стопанисване.