По време на гражданския процес на NRA, бивш шеф на финансите, разпитан за договора на Оливър Норт

Вътрешните разтърсвания, които изтезаха Националната оръжейна асоциация преди пет години, изплуваха още веднъж във вторник по време на свидетелски показания в цивилен развой за корупция в Ню Йорк, когато Бившият основен финансов шеф на групата за правата върху оръжията беше запитан за договорно съглашение за тогавашния президент на Национална агенция за приходите Оливър Норт.

Wilson " Woody " Phillips, основен шеф на финансите на NRA от 1993 до 2018 година, сподели по време на втория си ден на свидетелски показания, че е знаел, че North през 2018 година е сключвал контракт с Ackerman McQueen, дългогодишна рекламна компания на групата. И до момента в който компанията по-късно изиска възобновяване от NRO за заплащане на North над 1 милион $ годишно, Филипс свидетелства, че не е довел контракта до вниманието на одитния комитет на групата с нестопанска цел.

Договорът, който включва Норт да работи като водещ за уеб сериал на NRATV, беше незабравим, тъй като позицията на президент на NRA нормално е неплатена и се смята за церемониална.

Норт, пенсиониран лейтенант от морската пехота на Съединени американски щати полковник, който беше в центъра на абсурда Иран-Контра от епохата на Рейгън, щеше да се отдръпна от президентския пост през април 2019 година, по-малко от година след приемането на поста. Неговото овакантяване на организацията пристигна на фона на известия, че той се бори с Уейн ЛаПиер, основен изпълнителен шеф на NRA, за хипотетични финансови непозволени разноски на организацията и че той заплашва да изтече нездравословна информация за ЛаПиер, в случай че не подаде оставка като основен изпълнителен шеф.

North в миналото е бил съ-домакин на към този момент анулираното политическо токшоу на MSNBC „ Equal Time “ от 1999 до 2000 година MSNBC е благосъстоятелност на NBCUniversal, компанията майка на NBC News.

Изглежда, че LaPierre е спечелил враждата с North, като е запазил властта си, само че вследствие на това вниманието се ускори, защото основният прокурор на Ню Йорк Летиция Джеймс заведе дело през 2020 година, в което се твърди, че LaPierre, Phillips и двама други NRA ръководителите нарушиха законите за нестопански организации и злоупотребиха с милиони долари от средствата на Национална агенция за приходите за тяхна персонална полза. Джон Фрейзър, корпоративният секретар и основен юрист на NRA, е различен обвинен в гражданския развой.

Само дни преди началото на процеса на 8 януари, четвърти обвинен — Джошуа Пауъл, някогашен шеф на личния състав и изпълнителен шеф на общите интервенции — се съгласи да се уреди с офиса на Джеймс и да заплати 100 000 $ като реставрация на Национална агенция за приходите. Очаква се той към момента да даде показания.

Преди да стартира процесът, 74-годишният ЛаПиер разгласи, че ще подаде оставка в края на този месец от групата, която управлява повече от три десетилетия.

Той е упрекнат, че е отклонил милиони долари от Национална агенция за приходите, с цел да ги похарчи за " луксозни облаги " за себе си, в това число персонално потребление на частни самолети, скъпи ястия, туристически консултанти, частна защита и пътувания до Бахамските острови за него и фамилията му.

Офисът на основния прокурор на Ню Йорк твърди, че Филипс е взел участие в практики, които са в нарушаване на политиките на NRO и не е съумял да извърши доверителното си обвързване и да сложи под въпрос спорове на ползи, включващи разнообразни снабдители и ръководители на NRA, в това число самия него.

Нито един от ответниците не е престъпно упрекнат като част от делото на Джеймс. NRA работи като благотворителна корпорация с нестопанска цел в Ню Йорк от 1871 година и Джеймс търси финансови наказания от обвинените и да им забрани да управляват каквато и да е група с нестопанска цел, извършваща бизнес в Ню Йорк. Първоначално Джеймс изиска цялостно разформироване на NRA, само че арбитър не се съгласи.

75-годишният Филипс беше изправен пред многократни разпити от юрист в офиса на основния прокурор по отношение на дейностите си като финансов шеф и ковчежник под управлението на LaPierre.

Във вторник той беше запитан за чек на стойност $70 000, който NRA изпрати през май 2018 година на организация, за която се твърди, че е основана от юрист на Ackerman McQueen, с цел да оказва помощ LaPierre купува имение за 6 милиона $ в Далас. Сделката не се придвижи напред, само че инспекцията стана част от следствието на основния прокурор на заплетените финанси на NRA, The Wall Street Journal за първи път заяви през 2019 година

Филипс също означи, че е имал направиха годишни одити с Ackerman McQueen, само че компанията притежаваше тези записи и те не се съхраняваха в централата на NRA във Вирджиния, тъй като съдържаха сензитивна информация, с която не всички чиновници бяха осведомени.

" Вие не желаех те да виждат неща, които биха могли да създадат заглавия ", попита юристът на AG офис.

" Това е вярно ", отговори Филипс.

В показания предходната седмица Филипс сподели, че NRA му е възстановило разноските за пътуванията му сред Далас, където се е преместил, и Вирджиния и за хотели в продължение на три години, и че той не е споделил на комисията по обезщетения на NRA за тези разноски.

Адвокат от канцеларията на основния прокурор също разпита Филипс за контракти, предоставени на някогашна другарка, които той не е разкрил.

Във вторник следобяд Филипс се изправи против разпит от юристи на другите обвинени, както и на неговия личен. Той се съгласи с юриста си, че се е доверил на външни инспектори да оказват помощ за прегледа на финансите на групата и че " в случай че видите нещо, кажете нещо. "

Кръстосаният разпит се чака да бъде възобновен в сряда.

На фона на последствията от неуверената финансова картина на NRO, членовете на групата понижиха през последните години и водачите се отдръпнаха от разноските по дълготрайни стратегии за възстановяване на бюджетния недостиг.