Почина Пола Мърфи, някогашната „най-бързата жена на колела“, почина на 95

Почина Пола Мърфи, водеща жена автомобилен състезател в ерата, когато рекордите за скорост на сушата вълнуваха американската общественост в четвъртък в център за подпомагане на живот в Прескот, Аризона. Тя беше на 95.

Смъртта й беше потвърдена от сина й Дан Мърфи, който каза, че здравето й се е влошило, след като тя счупи бедрената си кост през май.

Ms. Мърфи привлече вниманието през 60-те и 70-те години на миналия век, когато постави рекорди за жени в драг състезания, в състезания с коли, в трансконтинентално шофиране в САЩ, на затворена писта и на Боневил Солт Флетс, площадката на Юта, където се отбелязват рекорди за скорост на сушата бяха счупени. Подвизите на Крейг Брийдлав на солените равнини вдъхновиха песента на Beach Boys от 1963 г., наречена на неговия автомобил с реактивен двигател, „Spirit of America“.

В края на 70-те и 80-те години Шърли Мълдауни стана известна с това, че спечели драг състезания срещу мъже; през 2000-те Даника Патрик спечели състезание в серията IndyCar. Г-жа Мърфи никога не е била толкова видна като двамата, но беше известна с това, че в по-ранна епоха доказа, че жените имат смелостта и умението да се състезават с много бързи коли.

Уолт Арфонс, който беше в разгара на състезанието срещу своя полубрат Арт и г-н Брийдлав. Той избълва 10-футов пламък; двигателят му изпищя; можеше да се контролира не толкова чрез управление, колкото чрез разгръщане на парашути.

Колата е проектирана за мъж и когато г-жа Мърфи влезе в пилотската кабина, тя не можа да достигне педала на спирачката. Голяма възглавница беше натъпкана зад гърба й, която я повдигна на седалката, излагайки горната част на тялото й на пълния порив на вятъра. Преди да излети, тя каза по-късно, че не е получила много инструкции, освен да й бъде казано къде е газта.

Нейният спонсор, състезателният промоутър Анди Гранатели, каза, че ще плати нейните разходи плюс $10 за всяка миля на час, която е постигнала.

Ms. Мърфи трябваше да се бори с мокри условия. Нейното превозно средство се пренесе на около 1000 фута и спря в четири инча вода. Тя постигна средна скорост от 226,37 мили в час, счупвайки собствения си женски рекорд за скорост на суша от 161,29, поставен предходната година.

каза пред The ​​Akron Beacon Journal през 1964 г. „Това е нещо като пионерски дух. И изпитвам тръпка от скоростта. Това е идеята да контролираш тази голяма машина.“

съобщи, че е известна като „най-бързата жена на колела“. Дотогава тя беше състезател на пълен работен ден.

„Аз съм странна, рядкост и това помага“, каза тя в интервю за The Anniston Star of Alabama през нейните успешни години. „Имам 60 до 70 резервации всяка година.“

Да бъда представена като първата жена състезател в света не винаги е било приятно. „Тя се готви да седне в най-необичайния офис, заеман някога от красиво младо момиче с минипола“, каза един телевизионен водещ на кадри, в които тя се приближава до колата си. През 1964 г. Sports Illustrated я нарича "момиче" и "29-годишна брюнетка". Тя всъщност беше на 36 и се разведе.

Джеси Комбс, чиито 522,783 мили в час. е настоящият рекорд за скорост на суша на жена, катастрофира и загина през 2019 г., когато намали скоростта си на сухо езеро в Орегон.

Ms. Мърфи се оттегли от състезанията в края на 70-те години и стана купувач на Rocketdyne, компания за ракетни двигатели в Лос Анджелис.

Документалният филм за г-жа Мърфи, „Пола Мърфи: Неустрашима“, излезе тази година.

Освен сина си, г-жа Мърфи е оцеляла от двама внуци и един правнук. През последните десетилетия тя живееше в Палмдейл, град в окръг Лос Анджелис.

Рекордите за скорост на сушата привлякоха голямо обществено внимание в същата епоха, когато състезанието до Луната и до най-дълбоката точка на океана.

Ms. Мърфи говори за нещо в националния дух на нейното време, когато през 1970 г. в интервю за The Tampa Tribune тя описва шофирането си в Bonneville Salt Flats като опит за достигане на границите на възможното. Беше, каза тя, сякаш „висях на ръба на целия широк свят.“