Подкрепата за ядрената енергия нараства в Конгреса
Камарата тази седмица прие с голямо мнозинство законодателство, предназначено да ускори разработването на ново поколение атомни електроцентрали, най-новият знак, че някога- спорният източник на енергия сега привлича широка политическа подкрепа във Вашингтон.
Гласуването с 365 срещу 36 в сряда отразява двупартийния характер на законопроекта, известен като Атомна енергия Закон за напредъка. Той получи подкрепа от демократите, които подкрепят ядрената енергия, защото не отделя парникови газове и може да генерира електричество 24 часа на ден, за да допълни слънчевата и вятърната енергия. Освен това получи подкрепа от републиканците, които омаловажават рисковете от изменението на климата, но казват, че ядрената енергия може да подкрепи икономиката и енергийната сигурност на нацията.
„Беше очарователно да се види как двупартийната напреднала ядрена енергия се е превърнала“, каза Джошуа Фрийд, който ръководи програмата за климата и енергията в Third Way, лявоцентристки мозъчен тръст. „Това не е проблем, при който има някакво голямо партийно или идеологическо разделение.“
Законопроектът ще нареди на Комисията за ядрено регулиране, която наблюдава атомните електроцентрали в страната, да рационализира своите процеси за одобряване на нови проекти на реактори. Законодателството, което е подкрепено от ядрената индустрия, също така ще увеличи наемането на работа в комисията, ще намали таксите за кандидатите, ще установи финансови награди за нови типове реактори и ще насърчи развитието на ядрената енергия в обектите на пенсионирани въглищни централи.
все още в неопределеност.„Ако Конгресът функционираше добре, това е един от онези законопроекти, които бихте очаквали да преминете“, каза г-н Фрийд.
Ядрената енергия в момента генерира 18 процента от електроенергията на нацията, но само три реактора са завършени в Съединените щати от 1996 г. насам. Въпреки че някои природозащитници остават загрижени за радиоактивните отпадъци и безопасността на реакторите, най-голямото препятствие пред ядрената енергетика днес са разходите.
разработват ново поколение по-малки реактори с малка част от размера на тези във Vogtle. Надеждата е, че тези реактори ще имат по-малка първоначална цена, което ще направи по-малко рисковано за комуналните услуги да инвестират в тях. Това от своя страна може да помогне на индустрията да започне да намалява разходите, като строи същия тип реактор отново и отново.Администрацията на Байдън изрази силна подкрепа за ядрената енергия като тя се стреми да отклони страната от изкопаемите горива; министерството на енергетиката предложи милиарди долари, за да помогне за изграждането на усъвършенствани демонстрационни проекти за реактори в Уайоминг и Тексас.
Но преди да може да бъде построен нов реактор, неговият дизайн трябва да бъде прегледан от Комисията за ядрено регулиране. Някои демократи и републиканци в Конгреса критикуваха N.R.C. за твърде бавното одобряване на нови проекти. Според тях много от разпоредбите, които Комисията използва, са предназначени за по-стара ера на реакторите и вече не са подходящи за усъвършенствани реактори, които може да са по-безопасни по своята същност.
“ Справянето с климатичната криза означава, че трябва да модернизираме нашия подход към всички чисти енергийни източници, включително ядрената“, каза конгресменът Даяна ДеГет, демократ от Колорадо. „Ядрената енергия не е сребърен куршум, но ако искаме да стигнем до нулеви въглеродни емисии до 2050 г., тя трябва да бъде част от микса.“
може да подкопае безопасността на реактора. Конкретният език не е в ядрения законопроект на Сената.Дори Конгресът да одобри ново законодателство, ядрената индустрия е изправена пред други предизвикателства. Много комунални услуги остават склонни да инвестират в нови технологии, а разработчиците на реактори имат дълга история на неуспехи в изграждането на проекти навреме и в рамките на бюджета.
Миналата година NuScale Power, a ядрен стартъп, обяви, че отменя плановете си за изграждане на шест по-малки реактора в Айдахо. Проектът, който получи значителна федерална подкрепа и имаше за цел да демонстрира технологията, вече беше напреднал далеч през N.R.C. процес. Но NuScale се бори с нарастващите разходи и в крайна сметка не успя да регистрира достатъчно клиенти, за да купят мощността му.
