Подобно на своите илюстрации, Лео Лиони съдържаше множество
Преди страничните шумове да станат масови, Лео Лиони беше многозадачен — и разделящ се. Най-известен като писател и илюстратор зад „Frederick“, „Swimmy“ и повече от 30 други детски книги, Lionni също така имаше отличителна кариера като графичен дизайнер и арт директор, помагайки на Ерик Карл и Анди Уорхол да започнат. Но според неговата внучка, Ани Лиони, художникът е държал собствените си картини, скулптури, мозайки и литографии – това, което той нарича „изкуство с главно А“ – отделно от останалата част от работата си.
„Лео вярваше... че колкото повече един собственик на галерия знае за постиженията му като графичен дизайнер и автор на детски книги, толкова по-малка е вероятността той или тя да приеме неговото изящно изкуство на сериозно“, пише Ани Лиони в LEO LIONNI: Разказвач, художник, дизайнер (Abbeville Press, $39,95). Редактирано съвместно от Леонард С. Маркъс, Стивън Хелър, Ани Лайони и Стефани Хабуш Планкет, това първо проучване на наследството на Лайони излиза заедно с ретроспекция на работата му в музея на Норман Рокуел в Стокбридж, Масачузетс.
Двадесет и четири години след смъртта му, книгата спуска кадифените въжета, разделящи квадрантите на творческата продукция на Лиони. Кой знаеше, че създателят на най-разпознаваемите мишки след Стюарт Литъл също е измислил прототипа на Sports Illustrated? Читателят ще види вдъхновен от мозайка павилион Lionni, проектиран за Световния панаир в Брюксел през 1958 г., последван бързо от илюстрация на дъгова шахматна дъска от „Pezzettino“. Изведнъж става ясно, че подобно на хамелеоните в „A Color of His Own“, Лиони е имал рядката способност да променя нюансите – и да запазва характерната си жизненост – докато се мести, привидно без усилие, от едно царство в друго.
