Портретист, подходящ за крал (но не и за президент)
Малко известни британци изглежда могат да устоят на шанса да бъдат рисувани от Джонатан Йео. Дейвид Атънбъроу, 97-годишната радио-легенда, е сред онези, които наскоро се изкачиха по спираловидните стълби към уютното си студио, скрито в края на една алея в Западен Лондон, за да позират за г-н Йео, един от най-известните във Великобритания портретни художници.
И все пак, когато трябваше да нарисува последния си портрет, на крал Чарлз III, художникът трябваше да премине към темата.
Mr. Йео нае камион, за да транспортира своето платно с размери 7,5 на 5,5 фута до лондонската резиденция на краля, Кларънс Хаус. Там той издигна платформа, за да може да приложи последните мазки с четка към поразително съвременния портрет, който изобразява Чарлз в униформа на ефирен фон.
Картината, която ще бъде представен в Бъкингамския дворец в средата на май, е първото мащабно представяне на Чарлз, откакто той стана крал. Вероятно ще потвърди статута на г-н Йео като предпочитан портретист на своето поколение за великите и добри британски лица, както и за актьори, писатели, бизнесмени и знаменитости от цял свят. Частно поръчаните му произведения могат да донесат около 500 000 долара всяка.
диагностициран с рак, само 18 месеца след управлението му.смъртта на майка му, кралица Елизабет II, и коронацията му миналия май.„Виждате физически промени в хората, в зависимост от това как се развиват нещата“, каза г-н Йео в студиото си, където благоприличие обърна все още откритата картина далеч от погледите на любопитни посетители . „Възрастта и опитът му подхождаха“, каза той. „Поведението му определено се промени, след като стана крал.“
футурология“ към работата му. Някои от неговите теми са станали по-известни, след като ги е нарисувал; други са избледнели. Няколко, като Кевин Спейси, който беше съден и оправдан по обвинения в сексуално престъпление, изпаднаха в лоша слава. Националната портретна галерия във Вашингтон върна портрета на г-н Йео на Спейси, направен, когато актьорът играеше безмилостен политик в сериала „Къща от карти“.лични скандали.Отначало по-големият г-н Йео нямаше търпение за артистичните мечти на сина си. „Баща ми определено предположи, че ще трябва да си намеря подходяща работа“, каза той, без да му даде пари, когато си взе една година почивка след гимназията, за да се опита да успее като художник. Ранните усилия на г-н Йео показаха липсата му на официално обучение и „очевидно не продадох никакви снимки.“
След това, през 1993 г., в края на неговия втората година в университета в Кент, той е поразен от болестта на Ходжкин. Г-н Йео се зарови по-дълбоко в рисуването като начин за справяне с болестта. Той получи почивка, когато приятел на баща му – Тревър Хъдълстън, англикански архиепископ и активист срещу апартейда – му поръча портрет.
„Кани ме предимно на среща от съжаление“, спомня си г-н Йео. „Но се получи грандиозно, по-добре, отколкото всеки очакваше.“
Комисионните започнаха да текат и г-н Йео стана търсен заради разголените си портрети на известни лица. През 2013 г. Националната портретна галерия в Лондон организира изложба на негови творби по средата на кариерата.
„Той върна портрета“, каза Ник Джоунс, основателят на Soho House, верига от клубове на частни членове, които работиха с г-н Йео, за да окачат картини от него и други художници по стените си. „Портретите винаги са били толкова сурови неща“, каза г-н Джоунс. „Той успя да добави слоеве и да разкрие личността на хората.“
Помага, че г-н Йео е с добри връзки, плодотворен и предприемчив. Той е наясно с комерсиалната страна на своето изкуство. „Без значение как го обличате“, каза той, „до известна степен вие сте в бизнеса с луксозни стоки.“
Успешен, но творчески неспокоен, Mr. Йео започна да експериментира. Когато сътрудниците на президента Джордж У. Буш се свързаха с него, за да направи портрет и по-късно се отказаха от проекта, той все пак реши да го направи, но като колаж от изображения, изрязани от порнографски списания.
Портретът на Буш стана вирусен в мрежата и г-н Йео създаде колажи на други публични личности, включително Хю Хефнър и Силвио Берлускони. Това беше провокативна, но отнемаща време работа - той купи купища списания за кожата, за да събере достатъчно суров материал - и доставките му пресъхнаха, когато, каза той, "iPad уби индустрията на порно списанията."
Mr. Йео също е привлечен от използването на технологиите в изкуството. Работил е по дизайнерски проекти в Apple. Той рисува знаменития готвач Джейми Оливър чрез FaceTime по време на пандемията. И той създаде приложение, което предлага обиколка във виртуална реалност на неговото студио, добре обзаведено пространство в стара работилница, която някога е произвеждала органи.
Но в неделя нощта през март 2023 г. напрегнатият живот на г-н Йео спря ужасяващо. Той получи сърдечен арест - сърцето му спря за повече от две минути. Г-н Йео каза, че вярва, че кризата е свързана с лечението му от рак преди десетилетия. Въпреки че не е виждал ярка светлина в края на тунел, както описват други хора с преживявания, близки до смъртта, той си спомня осезаемо усещане на плаване извън тялото му.
г-н Йео, който е женен и има две дъщери, се вкопчи в живота. След като се възстановява, той установява, че призванието му на художник - временно отклонено от заобиколните му пътища към технологиите и други занимания - е възобновено. Скоро той се потопи в портретите на Чарлз, г-н Еспозито и г-н Атънбъро.
„Определено те кара да се чувстваш „Нека не се забъркваме повече“,“ - каза г-н Йео. „Това е като избягване на куршум.“
