Потребителите са уморени от повишаване на цените. Големите марки обръщат внимание.
Доскоро Брук Бенсън се смяташе за лоялна на Panera Bread. През последните 12 години 40-годишната жителка на Орландо, Флорида, каза, че ще прави три до четири пътувания до там всяка седмица – оценка, според съпруга й, е по-близо до четири или пет – за да вземе любимите си супи.
Но след като аванпостът на веригата ресторанти близо до дома на Бенсън повиши цената си до $8,79 за същата купа супа, която струваше $7,09 преди три години, тя каза, че е приключила.
„Всъщност гледах супа на всички тези различни места и сравнявах цените“, каза Бенсън чрез текст. „Мога да получа по-добра супа в по-големи порции за по-евтино“ другаде, каза тя.
Panera Bread не отговори на искане за коментар, но няколко големи марки вече признават, че инфлацията- уморените американци се отдалечават от продукти и услуги, които продължават да стават все по-скъпи.
Много компании, които повишиха цените по време на възстановяването от пандемията, посочиха по-високи разходи за съставките, материалите и труда, необходими за осигуряване на стоки и услуги, които много потребители се надпреварваха да купят. Тези скокове на цените, изострени от пречките във веригата за доставки в края на 2021 г., помогнаха за повишаване на годишната инфлация до четиридесетилетен връх от повече от 9% до лятото на 2022 г. Оттогава тя падна до 3,1%, което означава, че цените като цяло продължават да се покачват, макар и по-бавно.
Това постави клиентите в игра на кокошки с компании, които продължават да повишават цените.
McDonald's наскоро обеща да се съсредоточи повече върху достъпна цена тази година, като главният изпълнителен директор Крис Кемпчински каза в скорошно обаждане за печалбите, че клиентите с по-ниски доходи се отказват от златните арки, за да се хранят по-евтино у дома.
Операторът на Baja Fresh и Wetzel's Pretzels MTY Food Миналата седмица Group заяви, че продажбите в един и същи магазин са паднали с 0,9% годишно за нейните марки, след като потребителите реагираха на по-високите цени, като ограничиха разходите. Главният изпълнителен директор Ерик Льофевр каза, че в резултат на това компанията ще може да направи само „много минимални увеличения на цените“.
„Трябва да сме сигурни, че не отблъскваме клиентите“, той каза по време на разговор за печалбите.
General Mills по подобен начин цитира „продължаваща предизвикателна потребителска среда“, тъй като продажбите в неговите бизнеси с храни за домашни любимци, включително марката Blue Buffalo, паднаха с 4% на годишна база. Компанията призна, че е надценила желанието на клиентите да плащат по-високи цени за лакомства за кучета.
„Хората [се] търгуват с по-евтини лакомства – ако все още лекуват“, изпълнителен директор Джеф Harmening каза на анализатори през декември.
Kraft Heinz, производител на емблематични марки Mac-and-Cheese и кетчуп, отчете спад от 7,1% на годишните продажби, което предполага, че достига границата на далеч може да повиши цените, преди клиентите да отрежат и да избягат. Компанията повиши цените с 2,5% в продуктовата си линия през 2023 г., след като го направи с 14,2% през предходната година. Финансовият директор Андре Масиел каза пред анализатори миналата седмица, че Kraft очаква да повиши цените само с около 1% тази година.
Home Depot заяви във вторник, че планира 2024 г. да бъде „година на непрекъснато умереност, ”, тъй като клиентите намалиха средните си разходи с 1,3%. Компанията каза, че купувачите са по-малко развълнувани от големите покупки след лудостта по ремонтите на жилища в началото на пандемията.
Някои компании, които са повишили цените по-малко агресивно през последната година, бяха възнаградени. След като повиши цените на своите бургери със 7% през октомври 2022 г., Shake Shack ги увеличи само с 1% през октомври 2023 г. Според него продажбите в същия магазин са скочили с 2,8% през годината, а трафикът е нараснал с 1,4%.
Walmart се опитва да намали някои от цените си, за да се погрижи за бюджетните потребители, с ясни резултати.
„Върнахме нашия френски хляб до $1 , който беше $1 за дълго време и се повиши, когато инфлацията удари пазара“, каза изпълнителният директор на Walmart в САЩ Джон Фърнър пред инвеститорите във вторник. Цената беше скочила до $1,47 преди намалението. „Виждаме резултати от около 40% през миналата година, така че клиентите веднага реагираха“, каза Фърнър.
Той добави, че търговецът на дребно е намалил с 1 долар цената на пилетата на грил също така.
Разходите на едро на бизнеса за много суровини, договори с доставчици и други „входящи ресурси“ все още са повишени, като внимателно наблюдаваният индекс на тези разходи наскоро отбеляза най-голямото си увеличение от пет месеца. Това прави малко вероятно потребителите скоро да видят марките да правят дълбоки намаления на цените навсякъде, казват анализаторите.
Въпреки това много компании вече са по-склонни да „преглътнат част от увеличенията на разходите“ те поемат, вместо да ги прехвърлят напълно на потребителите, каза Джон Джанг, професор по маркетинг в Уортънското училище на Университета на Пенсилвания.
Това вече намалява печалбите на компаниите, които продават основни както и несъществени стоки и услуги. За да ги защитят, каза Джан, много марки разширяват диапазона от ценови точки, които предлагат на купувачите. Това може да означава насърчаване на първокласни продукти с по-висок марж за по-богати клиенти (като Double Big Mac), както и съкратени основни продукти за по-рентабилни такива (като Netflix, поддържан от реклами).
„Ако искате да поддържате имиджа си, ако искате клиентите ви все още да ви харесват, трябва да им предложите повече възможности“, каза той.
Брайън Чеунг
