Потребителското доверие се покачва през последния месец от годината, която многократно избягваше прогнозите за рецесия
Американците се насочват към 2024 г. по-оптимистично настроени за здравето на икономиката, отколкото са били от месеци.
Conference Board съобщи в сряда, че неговият индекс на потребителското доверие, мярка за това как американците се чувстват относно бизнес условията и пазара на труда в Съединените щати, се е повишил до 110,7 през декември спрямо 101,0 през ноември. Компонентният показател на очакванията на потребителите за следващите шест месеца отбеляза най-големия едномесечен скок от юли насам.
Повишенията са особено забележителни, тъй като потребителските разходи съставляват около две трети от икономиката на нацията — и остана стабилен въпреки месеците на купувачи, изразяващи необичайни нива на мрачност.
„Това е опората, началото на края на „вибецесията“, каза Джо Брусуелас, главен икономист в RSM US, позовавайки се на концепцията, популяризирана тази година, че нагласите на потребителите не са в крак с иначе силната икономика.
Това е опората , началото на края на „вибецесията“.
Джо Брусуелас, главен икономист в RSM US
Conference Board установи, че оптимизмът е широкообхватни, нарастващи този месец във всички възрастови групи и нива на доходи. Но най-стръмните печалби са сред хората на възраст от 35 до 54 години и домакинствата, печелещи най-малко $125 000 на година.
Милиони семейства с по-ниски доходи все още са подложени на силен натиск, че най-добрите данни от проучването може да не отразяват напълно. Високите жилищни разходи доведоха бездомността до рекордни нива, а цените на хранителните стоки изострят продоволствената несигурност, с която федералните програми за подпомагане и складовете за храна в цялата страна се борят да се справят.
Все пак изненадващият общ скок на доверието на потребителите идва по време на празничен пазарен период, който също се противопостави на очакванията. Продажбите на дребно се повишиха с 0,3% през ноември, въпреки че икономистите на Уолстрийт прогнозираха отдръпване на разходите въпреки силните сезонни отстъпки.
Потребителите бяха подпомогнати през зимата от облекчение на помпата, където средната цена от галон обикновен е $3,10, което е спад от $3,31 преди месец („Цените на бензина го движат“, обяви AAA миналата седмица). Освен това пазарът на труда стабилно се охлади, но остана силен, като работодателите намалиха наемането, като същевременно избягват масовите съкращения. Равнището на безработица се движи между 3,4% и 3,7% през цялата година — точно в обхвата на историческите си дъна преди пандемията.
Гледайки напред към 2024 г., потребителите в проучването на Conference Board казаха, че са умерено по-заинтересовани от закупуването на превозни средства, домове и скъпи уреди.
„Потребителят се чувства доста добре, тъй като цените намаляват, работодателите добавят към техните заплати и очакванията за доходи се подобряват“, Джефри Роуч, главен икономист в LPL Financial, каза в бележка от сряда.
Инфлацията, която сега е с годишен темп от 3,1%, се забави рязко през годината, но Conference Board Проучването установи, че повишенията на цените остават най-голямото безпокойство за потребителите. В сравнение с нивото от 6,3% в началото на 2023 г. обаче, най-лошата инфлация след пандемията изглежда се вижда в огледалото за обратно виждане.
Друг тласък може да дойде от Федералния резерв, която сигнализира, че може да започне да намалява лихвените проценти през следващата година, след като ги повиши до 22-годишни върхове. Въпреки че централната банка казва, че вземането на решения относно лихвените проценти зависи от това как се развива инфлацията, съкращенията биха могли да облекчат лихвите по кредитните карти и автомобилните заеми, които са натиснали потребителите. Лихвените проценти по ипотечните кредити, отразяващи дългосрочните лихвени проценти, вече започнаха да намаляват.
По-силното потребителско доверие е най-новият знак за икономика, която очевидно върви към 2024 г. без рецесия, обикновено определяна като две последователни тримесечия на отрицателна промяна в брутния вътрешен продукт. И въпреки че остават много насрещни ветрове, прогнозите за БВП също се покачват, като Федералният резерв на Атланта наскоро преразгледа прогнозата си за растеж на икономиката с годишен темп от 2,7% през четвъртото тримесечие на тази година.
Това е рязък контраст с хорото от предупреждения в края на 2022 г., че бързите повишения на лихвените проценти на Фед ще доведат до увеличаване на безработицата, ще потушат търсенето в цялата икономика или и двете.
„Не само че това не се случи“, каза председателят на Фед Джером Пауъл на 13 декември, „всъщност имахме много силна година.“
Brian Cheung
