Прашните магнити на Млечния път

Всяко ново поколение очи вижда нова версия на нашата галактика, Млечния път.

Този импресионистичен вихър от цвят представлява вълнуващите се магнитни полета в гигантски облаци прах близо до центъра на галактиката.

Картата, боядисана в инфрачервени дължини на вълните, разкрива нови детайли в участък от нашия галактически дом с ширина 500 светлинни години.

Цветовете представляват различни температури на междузвездния прах. Студеният, плътен прах е зелен; по-топлият прах е розов. Линиите на магнитното поле, показващи посоката на силата, бяха неоткриваеми преди.

Картата е първа стъпка към разбирането как магнетизмът може да оформи Вселената.

Навън

От Денис Овърбай

„Нацията, която контролира магнетизма, ще контролира Вселената.“ Така твърди Дик Трейси, измисленият детектив в комикса на Честър Гулд, през 1962 г.

Но дали магнетизмът също контролира вселената?

Около седем звезди се раждат всяка година в Млечния път, нашата родна галактика. Те произлизат от пръстта и в крайна сметка се връщат в пръстта. Сега едно небесно изображение, импресионистичен цветен вихър в центъра на Млечния път, представлява първа стъпка към разбирането на ролята на тези магнитни полета в цикъла на звездната смърт и прераждане.

Изображението е направено от Дейвид Чъс, физик от университета Вандербилт в Нешвил, и международен екип от астрономи. Проектът е известен като FIREPLACE, за Far-InfraRed Polarimetric Large Area CMZ Exploration. Картата на екипа разкрива невидими досега детайли в участък от централния Млечен път с ширина 500 светлинни години.

Цветовете представляват различни температури на междузвездния прах: Зеленото показва хладен, плътен прах; розово показва по-топъл прах. През тези нюанси са прокарани линии, показващи посоките на магнитната сила в облаците. Жълтите ивици са струи горещ йонизиран газ, който излъчва радиовълни. Струите бяха регистрирани за първи път преди две години от радиотелескопа MeerKAT в Южна Африка.

Всяко ново поколение очи вижда нова версия на нашата галактика.

За да картографират линиите на магнитното поле на галактиката, д-р Чъс и неговите колеги летяха на 45 000 фута на борда на Стратосферната обсерватория за инфрачервена астрономия, или SOFIA, 747, оборудван за астрономия. Специален спектрограф измерва посоката на поляризация на инфрачервената светлина, излъчвана от праха, разкривайки посоките на магнитните полета точка по точка.

Центърът на Млечния път е едва забележимо вдясно от центъра на картата, точно под малко петно, което прилича на странично разположена осмица. В средата на прашното петно ​​има чудовищна черна дупка, около която цялата галактика се върти като въртележка.

„Следващата стъпка е да разберем какво означава всичко това ”, каза д-р Чъс в интервю. В тази карта може да има улики за някои от най-дълбоките и сложни процеси в природата, включително как се появяват звездите, източниците на цялата светлина и живот във Вселената.

„Това ще даде възможност за тестване на нови теории“, каза д-р Чъс, „и ще насочи развитието на следващото поколение астрономически изследвания.“

Произведено от Антонио де Лука и Илайджа Уокър.
Изображение: Университет Виланова/Paré, Karpovich, Chuss (PI).

Последвайте ни в