Правене на бизнес на място с най-високата минимална работна заплата в Америка

Джосия Цитрин, собственик и главен готвач на ресторант в Санта Моника с две звезди Мишлен, отвори нов стекхаус преди няколко месеца Сънсет Стрип. Той вече е загрижен дали ресторантът може да оцелее.

Причината, каза г-н Цитрин, е уникална: градски мандат в Западен Холивуд на работниците се плаща най-малко $19,08 на ден час, най-високата минимална заплата в страната.

„Много е предизвикателство“, каза 55-годишният г-н Цитрин за новата минимална заплата, която влезе в сила около две седмици преди да отвори врати през юли. „Наистина е почти невъзможно да се работи.“

Неговото мнение се споделя широко сред собствениците на бизнес в Западен Холивуд, град с 35 000 жители, известен с ресторанти, бутици и прогресивна политика. През последните седмици много собственици писаха до законодателите, призовавайки за мораториум върху по-нататъшното увеличение на минималната заплата; друг е планиран за юли въз основа на инфлацията. И миналия месец няколко маршируваха до сграда на местното правителство, носейки табели, които гласят „My WeHo“ и „R.I.P. Ресторанти в Западен Холивуд.“

Доскоро Западен Холивуд го следваше минималната работна заплата в щата се увеличава, която се повишава всяка година от 2017 г. насам, често с долар наведнъж. Но това се промени с новата наредба, която включва поредица от увеличения.

Женевиев Морил, президент на Търговската камара на Западен Холивуд, каза, че въпреки че нейната група иска работниците да получават заплата за живот във все по-скъпа част на страната, тя смята, че наредбата е навредила повече на работниците, които са загубили часове или, в някои случаи, работата си, след като местата са били затворени.

Приблизително по времето, когато неотдавнашното увеличение на заплатите влезе в сила, г-жа Морил помогна на повече от 50 местни фирми, включително ресторанта на г-н Ситрин, да напишат писмо до Общинския съвет, в което очертават своите опасения. Те призоваха за мораториум върху по-нататъшното увеличение на минималната заплата до 2025 г. или докато ставката не се изравни със ставката в Лос Анджелис. Те също поискаха градът да отмени задължителната политика за платен отпуск.

Западен Холивуд, който беше учреден през 1984 г., беше първият град в нацията, който имаше Градски съвет с мнозинство от членове, които са били открити гейове. Тя се рекламира като „лидер в много критични социални движения“, включително, наред с други неща, застъпничество за ХИВ. каузи, достъпни жилища и права на жените, според публикация на уебсайта на града.

Когато вървите по булевард Санта Моника, който пресича центъра на този град, кипяща енергия изпълва тротоарите. Няколко жители наваксват с телефонни обаждания, докато разхождат кучетата си, а други си вземат лате или се разхождат из художествена галерия. Хората правят гимнастика в парка. През нощта оживената сцена на баровете и ресторантите на града носи оживление.

Кметът Сепи Шайн, който положи клетва тази година, каза, че бизнесът отдавна е част от тъканта на общността.

„Нашият бизнес е и гръбнакът на подкрепата за работниците: привличането на работници със справедливо заплащане е част от осигуряването на икономическа справедливост и по-светло бъдеще за всички,“ каза г-жа Шайн, която подкрепя наредбата за минималната работна заплата, но каза, че сериозно се вслушва в съпротивата на бизнес общността.

Миналия месец градският съвет, от който г-жа. Shyne е член, одобрил е около 2,8 милиона долара под формата на освобождаване, кредити и маркетингови долари, за да помогне на бизнес общността. Градският съвет, каза тя, също е наредил на членовете на персонала да получат обратна връзка от работниците относно ефекта от платения отпуск.

Основен поддръжник на наредбата беше UNITE HERE Local 11, което представлява 30 000 работници в хотели и ресторанти в Южна Калифорния.

Кърт Петерсен, съпрезидент на местната организация, каза, че Западен Холивуд определя стандарт, който трябва да бъде възпроизведен в Калифорния и страната. „Това повиши стандарта на живот и даде на работниците сигурността на платения отпуск“, каза той.

Близо до кръстовището на булевардите Санта Моника и Ла Сиенега Пол Леонард планира да отвори място за своя бизнес за подстригване на домашни любимци Collar & Comb. Той работи на други места, на няколко пресечки в Лос Анджелис, от 2019 г. насам. Най-популярната услуга, каза г-н Леонард, е пълен спектър от специални грижи за кучета под 20 паунда на $166.

В интервю г-н Леонард каза, че не е загрижен за минималната заплата, тъй като плаща на своите гримьори поне $23 на час.

„Всичко се покачва, както и заплатите“, каза той.

Стив Лококо, който е част от бизнес общността от десетилетия, каза собствениците на малък бизнес „изобщо не са били чути“ през последните две години в Западен Холивуд. Той повиши цените - средната прическа, преди 150 долара, сега е 195 долара - и неговият бизнес, B2V Salon, който е съсобственик с Алберто Борели, намали до петима служители от девет. В началото на новата година, каза г-н Лококо, салонът ще направи оценка на персонала отново.

„Трябва да има промени в тази наредба“, каза той. „Напоследък се чувствате така, сякаш нямате думата като собственик на бизнес в това как се правят нещата в града.“

Междувременно, г-н Цитрин, който управлява ресторанти в района на Лос Анджелис повече от 25 години, каза, че персоналът в неговия ресторант в Западен Холивуд, Charcoal Sunset, който е специализиран в първокласни разфасовки месо, е намалял на 35 от около 50.

В ресторанти от висок клас като неговия, отбеляза г-н Ситрин, сървърите често правят добри пари - понякога повече от $50 на час, когато са включени бакшиши, каза той. През повечето вечери неговият ресторант в Западен Холивуд прави приходи, сравними с това, което носят ресторантите му в Лос Анджелис и Санта Моника, но режийните му разходи са по-високи в Западен Холивуд. Засега той каза, че не е сигурен за бъдещето си в града.

Той често се чуди дали е по-лесно просто да се съсредоточи върху ресторантите си другаде в района.

„Това е нещо, на което трябва да отговоря през следващите месеци“, каза той.

Последвайте ни в