Предстои разширение на MAID? 5 въпроса, които министърът на правосъдието на Канада трябва да обмисли

Федералните либерали са изправени пред избор в началото на 2024 г.

Те могат да позволят клауза за изтичане да влезе в сила, така че допустимостта за медицинска помощ при смърт да се разшири до възрастни, чиито единствената причина да го търсят е психично разстройство.

Или могат да направят това, което направиха през 2023 г., и да го отложат още повече, дори за неопределено време.

Министърът на правосъдието Ариф Вирани казва, че правителството претегля неговите възможности, тъй като крайният срок през март се очертава.

Първата стъпка, казва той, ще бъде да се види какво препоръчват членовете на парламента и сенаторите след изслушвания в комисиите, които изследваха въпроса миналата есен.

За да намери отговори, Canadian Press разговаря с много от медицинските и правни експерти, участвали в този процес.

Ето пет въпроса, които засягат сърцето на дебата.

Готова ли е Канада?

Оценителите и доставчиците на медицинска помощ при смърт, както и медицинските регулатори, казват, че са готови за разширяване на допустимостта.

„Надяваме се, че правителството няма да бъде повлияно от безпокойството, че регулаторите няма да са готови,” казва Гюс Грант, главен изпълнителен директор и регистратор на Колежа на лекарите и хирурзите в Нова Скотия. тревога за това дали медицинската професия е готова да се справи с промените.

„Тези гласове се оказваха грешни при всеки случай“, каза Грант, който също е бивш президент на Федерацията на медицинските регулаторни органи на Канада в интервю.

„Медицинските регулатори и участващите здравни специалисти бяха готови.“

Аргументът, че системата не може да се справи с промяната, обикновено идва от онези, които предпочитат няма да видим изобщо разширяване на програмата, казаха Грант и други. Той също така пренебрегва реалността, че някои пациенти с психични заболявания вече имат достъп до асистирана смърт, ако имат други медицински състояния.

„Това е малко като Луси и Чарли Браун и футбола, нали?“ каза Джоселин Дауни, професор в университета Далхаузи в Халифакс

„Оставяте футболната топка, „Добре, ще я подготвим, бум.“ И следващия път футболната топка се изважда от под вас.“

Сону Гайнд, началник на отдела по психиатрия на Центъра за здравни науки в Сънибрук и професор в университета в Торонто, е сред онези, които искат от правителството да спре плановете си за разширяване и „да преоцени как сме стигнали дотук .”

Има въпроси, които „не са близо” до разглеждане, каза той, като например как практиците могат да оценят фактори като бедността и дали някой, страдащ от психично разстройство, може да се подобри или не.

“Означава ли, че сте имали десетилетия на страдание от заболяване и сте опитвали разни неща и нищо не е помогнало? Това ли означава?“ каза той.

„Или това означава, че сега страдате и живеете в селска общност, коренно население и не можете да получите достъп до грижи и обществото не желае да ви предостави имате достъп до грижи?“

Консенсусът има ли значение?

Консервативният депутат Ед Фаст посочи липсата на експертен консенсус относно това дали разширяването трябва да продължи, когато поиска от Камарата на общините да промени Наказателния кодекс, за да каже, че психичното разстройство не е посочено като „тежко и непоправимо медицинско състояние” при режим на асистирано умиране.

Законопроектът на частния член на Fast в крайна сметка се провали, но депутатите и сенаторите, които седяха в специалната съвместна комисия, сами видяха разделението.

„Има твърде много спорове“, каза Jitender Sareen, лекар в университета от отдела по психиатрия на Манитоба.

Много психиатри се противопоставят на асистираната смърт на хора, които имат само психично заболяване, каза той, а организации като Канадската асоциация за психично здраве и Канадската асоциация за превенция на самоубийства изразиха загриженост за това.

Изслушванията разкриха „значителното количество загриженост сред психиатрите“, каза Сарийн, който предложи правителството вместо това да се съсредоточи върху по-добрия достъп до грижи за психичното здраве.

Стефани Грийн , един от първите лекари, които предоставят медицинска помощ при смърт след легализиране, каза в имейл, че обществеността, клиницистите и академиците имат право да не са съгласни с разширяването, но това не означава, че Канада не трябва да продължи напред.

Тя каза на комисията, че други медицински практики са налични въпреки липсата на консенсус, като хормонална заместителна терапия за жени в менопауза и контролирани места за инжектиране за употребяващи наркотици.

Провинциите също са разделени.

Докато Ню Брънзуик твърди, че работи, за да гарантира, че е готов, и говорител на Министерството на здравеопазването на Онтарио не изрази притеснения, Квебек прие закон през юни, изключващ достъпа на възрастни до медицински асистирана смърт само поради психично разстройство.

Говорител на правителството на Саскачеван каза, че то също е загрижено за планираното разширяване и „не може да се ангажира“ с прилагането му, „без внимателно да обмисли риска, който това може да представлява за хората, страдащи от психични заболявания.“

Достатъчно проучен ли е въпросът?

През 2021 г. Парламентът прие актуализирана версия на своя закон за медицинска помощ при смърт, която разшири допустимостта до хора, които имат само психични заболявания, и включи клауза за две години, преди да влезе в сила.

Правителството свика експертна група, за да проучи дали са необходими повече предпазни мерки и да направи препоръки относно оценките.

Окончателният доклад на групата през май 2022 г. препоръча на правителството да разработи практически стандарти, но не предложи повече законодателни промени. Докладът не навлезе във въпроса дали разширяването изобщо трябва да се случи или не, а неговата седеммесечна времева рамка попречи на широките консултации.

Gaind и други предупреждават, че обхватът е твърде тесен и твърде малко е проучено как е възникнала тази част от закона.

Законопроектът от 2021 г. беше предизвикан от решение на Върховния съд на Квебек от 2019 г., което установи, че е противоконституционно да се изисква смъртта на дадено лице да бъде разумно предвидимо да отговарят на условията за асистирано умиране.

Първоначално законопроектът не разширява допустимостта до тези, които имат само психично разстройство. Сенатът добави тази разпоредба в поправка, която правителството реши да одобри.

В началото на тази година Парламентът прие законодателство за добавяне на още една година към клаузата за изтичане, така че разпоредбата да влезе в сила през март 2024 г. , като либералите казват, че е необходимо повече време, за да се подготви системата.

Трудо Леменс, професор по здравна политика и право в университета в Торонто, каза, че смята, че правителството се движи твърде бързо и трябва да предприеме повече внимателно проучване. Той добави, че последните изслушвания в комисиите бяха твърде кратки и на моменти прекалено борбени.

„Разбирам, че са се почувствали длъжни да бъдат бързи, защото датата (март) наближава толкова бързо.“

Какво се случва, ако има ново забавяне?

В скорошно интервю за The Canadian Press, Вирани изрази готовност за добавяне на повече време към клаузата за прекратяване на действието, забавяйки разширяването на допустимостта.

Но междувременно тези, които казват, че е време е да продължите казват, че хората изпитват силна болка, докато чакат да видят какво ще се случи.

Мона Гупта, психиатър от Университета на Монреал, която председателства правителствения експертен панел, каза, че е загрижена за съобщението в разговора изпрати до хората с психични разстройства, техните семейства и цялото общество „за статута на хората с психични разстройства, за начина, по който техните права могат да се считат за незадължителни.“

Дауни подчерта това че друга пауза може да означава, че разширяването никога не се случва. Лидерът на консерваторите Pierre Poilievre обеща да го отмени, ако сформира следващото правителство, а федерални избори трябва да се проведат не по-късно от есента на 2025 г.

Ако избираемостта бъде допълнително отложена или напълно забранена, тя каза, че правителството ще вероятно ще бъдат изправени пред съда.

„Самите хора, които... понасят непоносимо страдание, те трябва да отидат в съда и да принудят правителството да направи това, което (Хартата на правата и свободите) изисква от него, ” каза Дауни.

Може ли забраната да бъде оспорена?

Когато промениха актуализираното законодателство за подпомагане на умирането, сенаторите казаха, че смятат, че изключването на хора с психични разстройства от допустимост се равнява на дискриминация съгласно Хартата.

Критиците казват, че в момента нито един съд или закон не налага ръката на правителството по този въпрос.

Леменс, заедно с множество други професори по право в цялата страна, издадоха отворено писмо в началото на тази година, в което казаха, че е „безразсъдно“ да се предполага, че конституционното право на асистирана смърт за такива пациенти ще бъдат признати от съдилищата.

„Всъщност поради тази причина има, напротив, силен аргумент, че Хартата изисква адекватна и еднаква защита срещу преждевременна смърт на всички лица с увреждания“, се казва в писмото.

Леменс каза, че се надява комисията да признае в своя доклад, който според либералите ще информира за следващите им стъпки, че има експерти по конституционно право, които твърдят, че „няма ясно конституционно задължение ” за по-нататъшно разширяване на психичните заболявания.

Все пак други предупреждават, че бъдещите съдебни предизвикателства са неизбежни.

Шели Биренбаум от Канадската адвокатска асоциация каза, че хората с психични заболявания имат право на същата „автономия и самоопределение“, когато става дума за тяхното здраве, както на тези, страдащи от физическо заболяване.

„Пълното изключване за всички хора, страдащи от психично заболяване като единствено основно състояние, вероятно ще бъде конституционно заложено оспорвани като нарушаващи гаранциите за равенство, сигурност и свобода в Канадската харта за правата и свободите“, каза адвокатът от Торонто, който председателства работната група на асоциацията за прекратяване на живота.

Този доклад на The Canadian Press е публикувано за първи път на 27 декември 2023 г.

Последвайте ни в