Предстоящото слънчево затъмнение обещава да бъде най-доброто досега за научни експерименти
Априлското пълно слънчево затъмнение обещава да бъде научно злато благодарение на нови космически кораби и телескопи — и космически шанс.
Луната ще бъде много близо до Земята, осигурявайки дълъг и интензивен период на тъмнина, а слънцето трябва да е по-активно с потенциал за драматични изблици на плазма. След това има гъсто населен коридор на съвкупността, който се простира от Мексико до САЩ до Канада.
Стотици, ако не и хиляди от десетките милиони зрители ще се удвоят като „граждани учени“, помагайки на НАСА и други изследвания групите разбират по-добре нашата планета и звезда.
Те ще снимат външната корона на слънцето, подобна на атмосферата или короната, докато луната преминава между слънцето и Земята, закривайки слънчевата светлина за до 4 минути и 28 секунди на 8 април. Те ще наблюдават утихването на птици и други животни с настъпването на обедния мрак. Те също така ще измерват понижаването на температурите, ще наблюдават облаците и ще използват радиолюбители, за да преценят комуникационните прекъсвания.
В същото време ракетите ще излетят с научни инструменти в електрически заредената част на атмосферата близо до границата на пространството, известно като йоносфера. Малките ракети ще се издигнат от остров Уолопс, Вирджиния - на около 400 мили извън целостта, но с 81% от слънцето, скрито при частично затъмнение. Подобни изстрелвания бяха извършени от Ню Мексико по време на слънчевото затъмнение от „огнен пръстен“ през октомври миналата година, което обхвана западната част на САЩ и Централна и Южна Америка.
„Време е за голямото! Доста е вълнуващо!!!” Aroh Barjatya от Аеронавтическия университет Embry-Riddle, директор на мисията на ракетите, каза в имейл.
Реактивните самолети на НАСА за голяма надморска височина също ще се издигнат отново във въздуха, преследвайки сянката на луната с подобрени телескопи за изучаване на слънчевата корона и околния прах.
„Прахът звучи скучно“, призна ръководителят на програмата за затъмнение на НАСА Кели Корек. „Но в същото време прахът всъщност е наистина интересен. Това са остатъците от времето, когато слънчевата система се е формирала.“
Повече от 600 метеорологични балона ще бъдат изстреляни от студенти по пистата, осигурявайки потоци на живо, докато изучават атмосферните промени. Облачното небе не би трябвало да има значение.
„За наш късмет, балоните, летящи до 80 000 фута и по-горе, не се интересуват дали на земята е облачно“, каза Анджела Дез Жардинс, астрофизик в държавния университет на Монтана, който координира националния проект.
И ако Федералната авиационна администрация одобри, 21-футово (6,5-метрово) хвърчило ще издигне научен инструмент на три мили (5 километра) над Тексас в експеримент на Шадия Хабал от Хавайския университет. Тя също иска да се издигне над всички облаци, които биха могли да попречат на нейните наблюдения на слънцето.
Обикновено скрита от слънчевия блясък, короната е на пълен екран по време на пълно слънчево затъмнение, което прави това е основна изследователска цел. Шипчетата, излъчващи се на хиляди мили (километри) в космоса, са загадъчно по-горещи от слънчевата повърхност – в милиони градуси, срещу хиляди.
„По отношение на стойността на пълните затъмнения, науката все още не може да обясни как короната се нагрява до такива екстремни температури“, каза пенсионираният астрофизик от НАСА Фред Еспенак, по-известен като г-н Затъмнение с всичките си диаграми и книги по темата.
The САЩ няма да видят друго пълно слънчево затъмнение в този мащаб до 2045 г., така че НАСА и всички останали се опитват да спрат всичко.
Априлското затъмнение ще започне в Тихия океан и ще стигне до Масатлан , Мексико, тръгвайки нагоре през Тексас и 14 други щата на САЩ, преди да пресече в Канада и да излезе в Атлантическия океан при Нюфаундленд. Тези извън пътя с ширина 115 мили (185 километра) ще получат частично затъмнение.
Учените усетиха какво предстои по време на пълното слънчево затъмнение през 2017 г., което продължи от Орегон до Южна Каролина. Този път Луната е по-близо до Земята, което води до повече минути тъмнина и по-широк път.
„Всеки път, когато можем да наблюдаваме по-дълго, това дава на учените повече данни“, каза Корек .
Още един научен бонус този път: Слънцето ще бъде само на една година от максималната си слънчева активност, за разлика от 2017 г., когато беше близо до своя минимум. Това означава много повече действие на слънцето, вероятно дори изхвърляне на коронална маса по време на затъмнението, с огромни количества плазма и магнитно поле, изстреляни в космоса.
Освен това има два нови космически кораба изучаване на слънцето: слънчевата сонда Parker на НАСА и Европейската космическа агенция и слънчевия орбитър на НАСА. Те ще се присъединят към други космически кораби по време на затъмнение, включително Международната космическа станция и нейните астронавти.
По-близо до дома, затъмнението през април, за разлика от предишните, обикновено ще премине над три радарни обекта в САЩ използвани за наблюдение на космическото време. Станциите ще се настройват за това, което се случва в горните слоеве на атмосферата, докато небето се затъмнява.
Associated Press
