Преглед на финала за купата на MLS: опитът на LAFC да създаде футболна династия

Шампионите на Западната конференция ще се изправят срещу Columbus Crew в събота. Победа би ги направила четвъртият отбор, печелил последователни шампионати на MLS

ФК Лос Анджелис може не са спечелили първата си MLS купа по по-драматичен начин. Дузпите в крайна сметка донесоха победата над Филаделфия Юниън, но всички – със сигурност тези с черно-златни убеждения – си спомнят онзи мач миналата година за емблематичния изравнителен гол на Гарет Бейл в добавеното време на продълженията. Това всъщност беше моментът, в който LAFC го спечели.

Екипът на Стив Черундоло ще се справи добре, ако повтори спектакъла от миналогодишната MLS Cup, но може да запази титлата си, като победи Columbus Crew в събота. Само три отбора (Ди Си Юнайтед, Хюстън Динамо и ЛА Галакси) в историята на МЛС някога са успявали да повторят шампионата. ЛАФК може да стане четвърти.

От дните на Дейвид Бекъм, Ландън Донован и Роби Кийн в ЛА Галакси МЛС не е създала истинска династия. Seattle Sounders и Toronto FC направиха три финала на MLS Cup за четири години между 2016 и 2019, но трите MLS Cups, спечелени от Galaxy между 2011 и 2014, установиха ниво на доминация, невиждано в MLS този век.

ЛАФК може да спечели само втора купа на МЛС за две години този уикенд, но победата над Кълъмбъс може да отбележи началото на нова династия, със сигурност когато са двата допълнителни триумфа на Supporters Shield между 2019 и 2022 г. Това е клуб, който знае как да печели. Това също е клуб, който цени победата повече от всеки друг в МЛС.

Под ръководството на Боб Брадли Черните и Златните бяха известни със своя динамичен стил на игра, базиран на притежание на топката. LAFC се изкачи до Supporters’ Shield само през втория си сезон като франчайз на MLS, поставяйки нов стандарт за разширяващите се отбори, но се заби в следсезона, достигайки само до полуфиналите на Западната конференция. Това, което проработи през редовния сезон, се провали в плейофите.

Този сезон те възприеха различен подход под ръководството на Черундоло. Докато LAFC не са толкова динамични, дори в сравнение с миналия сезон, когато спечелиха дубъл на Supporters’ Shield и MLS Cup, техният по-прагматичен стил им помогна да преминат през следсезона и вероятно до друго първенство. Нокаут футболът извлича най-доброто от група играчи, които сега са свикнали да го включват, когато е най-важно.

Купата на MLS в събота ще бъде най-добрият тест за решимостта на LAFC да печели. Кълъмбъс Крю е идеологически най-чистият отбор в MLS в този момент. Високоенергичният и високорисков подход на Wilfried Nancy направи Columbus най-забавният отбор в лигата. Техният контролиран хаос ги прави опасни във всяка фаза, както беше демонстрирано от вълнуващата победа за завръщане над FC Cincinnati миналия уикенд. За да свалят Кълъмбъс, LAFC трябва да направят повече от просто да спечелят футболен мач – те трябва да спечелят и философския спор.

Династии почти никога не се случват в MLS поради ограничителните правила на лигата за списъка . LAFC обаче са по-добри в навигирането на трансферния пазар от всеки друг. Стратегията им за набиране отчита неизбежната смяна на състава, която се случва всеки сезон – вижте как са усвоили напускането на играчи като Хосе Сифуентес и Диего Роси, докато продължават напред. Напускането на Карлос Вела ще бъде следващото, което ще бъде погълнато.

Настоящият състав на LAFC може да е най-силният състав, събиран някога в MLS. От предната до задната част те се хвалят с качество. Във Вела те имат надежден източник на атакуваща креативност, който задава тона на клуба още от разширителния им сезон с Денис Буанга, който завърши най-добре в лигата. Те също имат несравнима дълбочина в халфовата линия и отбраната, както се доказва от факта, че националът на САЩ Арън Лонг дори не е гарантиран титуляр.

Всичко това е в пълен контраст с последните късмети на LA Galaxy, които завършиха на второ място в Западната конференция този сезон. След като доминираше в МЛС преди десетилетие, клубът от Карсън сега пропусна плейофите в три от последните четири сезона и няма признаци за бърз обрат в скоро време.

Въпреки това, ЛА Галакси си остава най-големият клуб в Лос Анджелис в световен мащаб, до голяма степен благодарение на продължителното наследство на Бекъм. Веднъж беше казано, че Галактиката изглежда по-голяма, колкото по-далеч сте от нея, и това все още звучи вярно, дори когато се борят за резултати. LA Galaxy все още се възприема в международен план като шатрата на LA.

Колкото повече LAFC печелят обаче, толкова по-близо са до смяна на гарда. Това може вече да се е случило в местен смисъл – въпреки че LA Galaxy все още привлича средно повече фенове в своите домакински мачове – и със сигурност се е случило във футболен смисъл, но гледката на друг трофей с черни и златни ленти би оказала влияние .

Големият момент на Бейл миналата година беше кулминацията на много за LAFC. Това им спечели първата им купа на MLS и даде на клуба първия наистина емблематичен момент - голът на Бейл беше гледан милиони пъти по целия свят. Това обаче е нещото при династиите - те не се определят само от един триумф или емблематичен момент. Продължават да ги произвеждат. LAFC ще пристигне в Кълъмбъс този уикенд като защитаващ шампион, но може да напусне още толкова.

Последвайте ни в