Преглед на културата: Как смъртта на Фреди Меркюри промени възприятията за СПИН
24 ноември 1991 г.: Фреди Меркюри умира.
На този ден през 1991 г. Фреди Меркюри умира от бронхиална пневмония, усложнение в резултат на СПИН. Към момента на смъртта си Меркюри беше най-известният човек, който се поддаде на смъртоносната болест.
Влиянието на Меркюри и неговата група Queen се обсъжда отдавна. Представено е влиянието им върху глем-рок жанра чрез албуми от космическата епоха, подхранвани от кабарето, и огромната персона на Меркюри на сцената.
Едно от най-големите наследства на Меркюри идва от обстоятелствата на смъртта му. Във време, когато медиите бяха наказателно жестоки към гей мъжете, страдащи от пандемията от ХИВ/СПИН, смъртта на Меркюри означаваше промяна в общественото възприемане на болестта. Преглед на Doctor WhoCulture: 60-годишнината от убийството на JFK - и музикантите, които той вдъхнови
Меркюри за първи път показа симптоми на ХИВ/СПИН през 1982 г., но не беше официално диагностициран до 1987 г. През четирите години след диагностицирането му, здравето му се влошава, докато не трябва да се оттегли от концерти с Queen. Последното му публично представяне беше на наградите Brit през 1990 г., а последната му поява в музикален видеоклип беше за заснемането на „These Are the Days of Our Lives“ през май 1991 г. След юни 1991 г. Меркюри се завърна в дома си в Кенсингтън, където остана до смъртта му на 24 ноември.
По време на живота му медийните спекулации бяха често срещани относно сексуалността на Меркюри поради неговата по-голяма от живота личност в лагера. Той никога не потвърди, нито отрече нищо - ход, който беше в съответствие с общата му резервираност на интервюираните. Тъй като започна да изглежда по-слаб поради болестта и благодарение на инвазивното отразяване, слуховете в пресата също нараснаха за състоянието на Меркюри.
През целия си живот Меркюри никога не е избрал да излезе публично нито със своята сексуалност, нито с диагнозата си . Това беше до 22 ноември, когато той уреди да направи изявление.
„След огромните предположения в пресата през последните две седмици, искам да потвърдя, че съм тестван за ХИВ положителен и имам СПИН. Сметнах за правилно да запазя тази информация поверителна до момента, за да защитя поверителността на хората около мен. Сега обаче дойде моментът моите приятели и фенове по света да разберат истината и се надявам, че всички ще се присъединят към мен, моите лекари и всички по света в борбата срещу тази ужасна болест. Поверителността ми винаги е била много специална за мен и съм известен с липсата си на интервюта. Моля, разберете, че тази политика ще продължи.“
Изявлението беше публикувано на 23 ноември, само ден преди смъртта му.
Въпреки че информацията е официално известна само за последния ден от неговата живота, смъртта на Меркюри беше преломен момент в начина, по който Великобритания видя болестта, която разкъсваше гей общността до малко съчувствие от основните новини или политика.
Подобно на това, когато принцеса Даяна откри в лондонската болница Middlesex през 1987 г. , Меркюри постави темата в контекста на нормалния свят.
След смъртта му, стената на дома му в Garden Lodge в Logan Place, Кенсингтън се превърна в светилище на рокзвездата. „Bohemian Rhapsody“ е преиздадена и отива на #1 в класациите.
На 20 април 1992 г. останалите членове на Queen свирят The Freddie Mercury Tribute Concert for AIDS Awareness на лондонския стадион Wembley. Публика от 72 000 души дойде да види претъпкано шоу с легенди като Елтън Джон, Дейвид Боуи, Джордж Майкъл, Робърт Плант от Led Zeppelin, Роджър Долтри от The Who's, Ани Ленъкс и много други.
The концертът беше излъчен по целия свят и съвпадна със създаването на Mercury Phoenix Trust, благотворителна организация, която се бори с ХИВ/СПИН по целия свят.
В един див и прекрасен живот неговият трагичен последен акт все още имаше силата да промени начина, по който светът видя как хората страдат – достойно наследство на една от най-великите рокзвезди, живели някога.
