Приказките от черния подземен свят захранват хип-хопа. Неговият канал ги разказва.

От края на 2010 г. Браян Валмънд започна да хвърля светлина върху истории, които често са засенчени от потайност, преувеличение, самозащита и самовъзвеличаване.

Неговият предмет като цяло е светът на чернокожите банди и наркобосовете от 80-те и 90-те години на миналия век – теми, които също дълго време определят естетиката и разказите на хип хоп. От 2017 г. Валмонд, на 25 години, използва своя акаунт @_ValTown_ в Twitter, сега известен като X, за да разнищва тези истории малко по малко в нишки, които се превръщат в мини събития. Неговите истории са дразнещи и понякога изненадващи, особено когато подчертава връзките между престъпния подземен свят и царството на знаменитостите, подчертавайки размитите линии между тези две среди.

„The Италианската мафия, всички те са в медиите, те са бляскави и имат своите легенди от подземния свят, докато черният подземен свят е много злодеен като хищници“, каза Валмонд в интервю през октомври в парк в Бруклин. „И така, исках да покажа, не да го прославя, но да кажа, че имаме и нашите легенди от подземния свят.“

В неговите акаунти — той е натрупал повече от 180 000 последователи на X и над 100 000 в Instagram — Валмонд е изследвал наркобарони и гангстери от цялата страна: добре известни фигури като Рич Портър от Харлем и Ейзи Фейсън (чиито истории оформиха филма „Платено изцяло“ с участието на Кам'рон) ; или семейството на черната мафия в Атланта, решаващо в ранната кариера на Jeezy; или оригиналния 50 Cent, от когото рапърът получи името си. След като написа за Freeway Рик Рос, кокаиновият крал в Лос Анджелис, Рос покани Валмънд да прекара известно време с него в Калифорния.

Big U, или историята на Питър Шу, промоутър на клуба, наркодилър и известен любовник на Мадона . Той е публикувал подробна история на бащата на Шон Комбс, Мелвин Комбс, предполагаем сътрудник на престъпния бос от Харлем от 70-те години Ники Барнс. А понякога той просто разкрива неочаквани факти зад кулисите, като скорошна тема за подвизите на пионера в поп музиката MC Hammer.

обвинения за престъпления, извършени, когато е бил тийнейджър. „И той го поддържа жив, за да могат хората да кажат, Йо, помниш ли едно време беше така? Освен това ще заличиш цяла култура или едно поколение.“

Наркобосът от Queens Лоренцо (Fat Cat) Никълс и гангстерът от Лос Анджелис Freeway Рик Рос. Скоро той публикува за Робърт Сандифър, който беше убит на 11 години от членове на собствената му банда, ужасяващо и ярко престъпление, което доведе до история на корицата на списание Time през 1994 г.

Дон Дива се появи, за да документира фигури от подземния свят, понякога по собствените им думи. Някои канали в YouTube търгуват със стари военни истории от уличния живот. И в по-ранните фази на интернет, таблата за съобщения и блоговете също засягаха тези теми.

Въпреки че Valmond започва с новинарски репортажи и друга публикувана информация, някои факти е невъзможно да се проверяват независимо. Спомените могат да бъдат мъгляви, а репутацията понякога се гради на самохвалство. Неговите нишки понякога могат да се доближат до апокрифите, отколкото до неоспоримата истина. (Има няколко други акаунта в Twitter и Instagram, които залагат на подобно съдържание, но този на Valmond е най-задълбочен и последователен.)

Интернет е едновременно безкраен и късоглед – историите могат да бъдат завинаги архивирани, а също и завинаги забравени. Много от тези приказки са били известни в своето време, но са изгубени в историята. Валмонд се вълнува от повторното им извеждане на повърхността и от свързаността, която социалните медии позволяват: не само проучване и предаване на тези истории, но понякога ги използва, за да се свърже с участващите хора и да разкрие още повече информация.

Luc (Spoon) Stephen, филмов продуцент и някогашен сътрудник на Fat Cat Nichols, обърна внимание на нишката на Valmond от 2017 г. за наркодилъра. Подобно на Валмонд, Стивън е от Куинс и има хаитянски произход. Той се възхити на любопитството и отдадеността на Валмонд към истината и започна да споделя истории с него и да го представя.

„Много от по-младите хора не слушат, но той се впива и той трябва да оцени оттам, той трябва да го провери отново“, каза Стивън в интервю. „Бих могъл да взема ключ и да го завъртя в ключалката, да отворя ключалката и след това да си тръгна, но сега той трябва да отвори вратата и да изследва.“

През 2018 г., когато Калахан-Бевър работеше като изпълнителен вицепрезидент по бранд стратегия и съдържание в Def Jam Records, той нае Валмонд като стажант, след като разбра колко е млад: „Някак си предположих, че е по-възрастен човек въз основа на темите и дълбочината на знанията, но той все още беше в колежа.”

изпълнителен продуцент отчасти от 50 Cent.

Днес много онлайн хип- хоп медийните сайтове и личности се съсредоточават силно върху престъпните връзки на музиканти или хора, близки до тях - почти немислим обрат от преди няколко десетилетия, когато криминалните досиета не бяха толкова достъпни или лесно разпространявани и когато изпълнителите може да са вплели улични истории в техните песни, но иначе до голяма степен имаха за цел да запазят немузикалния си живот личен. Някои издания също са заети с това дали музиканти, замесени в криминални дела, са сътрудничили на властите, целяйки да направят разграничение между артисти с различни нива на уличен авторитет.

За Валмонд това са спорни въпроси: „Публикувам всички, дали са съдействали, дали са били, кавички-некавички, изправени. Това просто поставя всичко на равни условия. Така че хората знаят, че той не избира страни.”

През последните месеци Valmond се разшири и в по-дълго видео съдържание, включително „Rich in the Hood,“ поредица от подкаст интервюта и документална поредица от шест части в YouTube, обхващаща по-обстойно някои от темите на нишките на Валмонд – „като го прави кинематографичен“, каза Валмонд – и „Кръвна валута“, шоу в неговия Patreon, което разглежда престъпни предприятия от по целия свят.

„Все още получавам отблъсквания от моята общност, където хората биха били като „Вие възхвалявате наркодилърите.“ Или „Как можахте да публикувате тези хора, които тровят квартала?“, каза Валмонд. „Това е така, защото са свикнали да го виждат бляскаво по телевизията и във филмите. Все едно не, не правя това. Просто отделете време, прочетете го и сами ще видите какво се опитвам да предам.“