Принцеса Рима, дъщерята на Бандар, плава в бурните води във Вашингтон
Тя посещава елитното училище за момичета Holton-Arms в предградията извън Вашингтон. През уикендите тя се разхождаше с приятели на пазаруване в търговския център Tysons Corner Center в Северна Вирджиния. Трима американски държавни секретари – Колин Л. Пауъл, Джеймс А. Бейкър и Мадлин Олбрайт – бяха редовни гости в дома на родителите й.
Тези дни принцеса Рима Бандар ал -Сауд, 48, дъщеря на принц Бандар бин Султан, един от най-влиятелните дипломати във Вашингтон, когато той беше посланик на Саудитска Арабия в Съединените щати повече от две десетилетия, заема старата работа на баща си.
Не беше лесно.
Тя пристигна във Вашингтон като първата жена на поста през юли 2019 г., по-малко от година след Джамал Khashoggi, колумнист на Washington Post, беше убит и разчленен от саудитски агенти. Тя се изправи пред огромната задача да се опита да реабилитира де факто лидера на Саудитска Арабия, престолонаследника принц Мохамед бин Салман, който беше оценен от американските разузнавателни агенции, че е одобрил ужасяващото убийство на г-н Хашоги. До началото на 2021 г. тя преминаваше от топлата прегръдка на Белия дом на Тръмп към враждебността на президента Байдън, който като кандидат през 2019 г. нарече кралството „пария“.
През петте бурни години от нейното пристигане съдбата на Саудитска Арабия във Вашингтон и тази на принцеса Рима се обърнаха. Руското нахлуване в Украйна и необходимостта от подкрепа на Саудитска Арабия на петролните пазари доведоха президента Байдън до дипломатически удар с престолонаследника в Джеда през лятото на 2022 г. Принцеса Рима, с помощта на многомилионната машина за лобиране и реклама на нейното кралство , беше високопоставена част от неохотното разведряване.
решението на кралството да намали производството на петрол само месеци след посещението на г-н Байдън. Убийството на г-н Khashoggi — принцеса Reema подкрепи признанията на престолонаследника за невинност — остави дълбоки белези в психиката на журналисти и политици. Въпреки правните придобивки за жените в Саудитска Арабия, авторитарното правителство влоши репресиите си срещу несъгласието.Но принцеса Рима е в стаята в критичен момент. Тя беше в Джеда в средата на март за срещи с престолонаследника и държавния секретар Антъни Дж. Блинкен относно продължаващите планове, засега спряни поради войната в Газа, за нормализиране на отношенията между Саудитска Арабия и Израел. Седмица по-късно тя се срещна в Рияд с престолонаследника и сенатор Линдзи Греъм, републиканецът от Южна Каролина и основен поддръжник на потенциалния пакт между Саудитска Арабия и Израел, за да обсъдят отбранителните мерки на САЩ за саудитците като част от всяка подобна сделка.
В крайна сметка престолонаследникът ще вземе решенията и не е ясно колко влияние има принцеса Рима в преговорите. Нейната най-голяма стойност за Рияд може би е като жена от Саудитска Арабия, която популяризира нова визия за кралството пред Съединените щати, и като приятелско лице с дългогодишни семейни връзки във Вашингтон, успокояващо егото и напрежението на Капитолийския хълм.
изрази силната опозиция на арабите по онова време до създаването на еврейска държава в разделена Палестина.„Ти не си баща“
Малко след като принцеса Рийма пристигна като посланик във Вашингтон, тя се обади на стария приятел на баща си, г-н Пауъл, за съвет.
„Казах: „Благодаря ви, че купихте самолетите. Бих искал да имам нова връзка", спомня си сенаторът, казал на престолонаследника на тази среща.
По време на вечеря в ресторанта Cafe Milano, която включваше ген. Дейвид Х. Петреъс, бивш C.I.A. директор, принцеса Рима седеше близо до депутата Ро Хана, калифорнийски демократ, който беше силно критичен към Саудитска Арабия. В разговор същата вечер г-н Хана обвини саудитците за нарастващата хуманитарна криза в водената от Саудитска Арабия война в Йемен. Той каза, че очаква леден отговор от принцеса Рима, но вместо това получи покана.
56 милиона долара, които кралството похарчи за лобиране, реклама и американски операции миналата година.Задачата на LS2 беше по-ориентирано към Main Street лобиране за Саудитска Арабия в цялата страна. Започвайки през 2020 г. в имейли и текстови съобщения до местни фирми, граждански групи и журналисти, LS2 прокарва разказ за доброжелателната роля на Саудитска Арабия като търговски партньор на САЩ и създател на работни места, като същевременно възприема понятията за равенство между половете и диверсификация у дома.
Принцеса Рийма беше предната жена. Тя посети Шайен, Уайо, като се появи в първия щат, който даде на жените право да гласуват в чест на Международния ден на жената. В Солт Лейк Сити тя се срещна с мормонски лидери, подчертавайки споделените ценности на нейната страна като вяра и семейство.
Тя посети линия за сглобяване на самолети Boeing в Северен Чарлстън, Южна Каролина, където тя благодари на работниците за това, че са част от компанията, която е помогнала на баща й да бъде в безопасност през годините му, когато пилотира F-15 - и разгласи поръчката на Саудитска Арабия за 37 милиарда долара. Boeing на свой ред й подари модел на саудитски самолет, който тя държи на видно място в офиса си.
„Тази работа не е просто да се срещнеш с много важния сенатор; става въпрос за тези хора“, каза принцеса Рима.
Днес, когато войната Израел-Хамас навлиза в седмия си месец, принцеса Рима увери ключови законодатели и служители от администрацията на Байдън, че дипломатически отношенията с Израел са все още постижими. Но Саудитска Арабия няма да подпише такъв пакт без конкретни ангажименти, каза тя, по палестинския въпрос.
„Кралството е много, много твърдо“, каза тя . „Щастливи сме не просто да признаем Израел, но и да свършим работата, която е необходима. Но трябва да има решение с две държави и то не може да бъде решение с отворен край“, каза тя. „В момента това трябва да е краен, окончателен път с много конкретни дати.“
