Приютът за католически имигранти се бори с Texas AG, който иска да го закрие
Генералният прокурор на Тексас иска да закрие религиозна група, която е приютявала мигранти от десетилетия, ескалирайки насочването на консерваторите към католически организации и засилване на собствената имиграционна операция на щата.
Главният прокурор на Тексас Кен Пакстън, републиканец, заведе дело за отнемане на лиценза за работа на Annunciation House в граничния град Ел Пасо, след като съдията застана на страната на организацията с нестопанска цел и й даде 14 дни да отговори на искането за записи от Paxton. Офисът на Пакстън поиска наред с други неща регистрационни файлове, идентифициращи хората, на които организацията е предоставяла услуги.
Офисът на Пакстън каза в изявление от вторник, че прегледаните от него публични записи показват, че организацията е помагала на хора без документи да влязат в страната, наред с други неща.
Но Джеръм Уезевич, адвокат от правната помощ в Тексас РиоГранде, представляващ Annunciation House, каза, че делото на Пакстън за затваряне на Annunciation House и нейните приюти никога не е било за получаване на документи.
„Това, което искаха, беше претекст за да ни затворят", каза Весевич пред NBC News.
Нов закон в Тексас, който засилва наказанията за контрабанда на хора през границата, влезе в сила на 6 февруари "и те бяха в нашата врата 7 февруари", каза Весевич. „Това мирише.“
Новият закон е един от няколкото, подписани от губернатора на Тексас Грег Абът миналата година. Той увеличава минималните санкции за контрабанда на хора или управление на скривалище.
Annunciation House, която управлява няколко приюта в Ел Пасо и отвъд границата в Сиудад Хуарес, Мексико, за първи път заведе дело, когато Главна прокуратура издаде административна призовка. Групата е поискала 30 дни за отговор, според Wesevich, но офисът на Paxton каза, че трябва да отговори този ден или ще бъде изправен пред затваряне.
Wesevich каза, че не е имало преговори, когато е поискал повече време, „просто груб имейл отговор, който казва, че трябва да се съобразите след един ден.“
В допълнение към времето за събиране на документите, Annunciation House трябваше да определи какво може законно да предостави на държавата, каза Весевич.
Annunciation House , основана и управлявана от Рубен Гарсия от 1978 г., предоставя подслон на мигранти и бежанци от десетилетия.
Организацията е работила с имиграционни и митнически служби и митническа и гранична защита в тази и поне в предишните две администрации, за да приюти хора, които агенциите са обработили и освободили, на които често е било разрешено в страната, докато чакат изслушвания.
Весевич каза, че хората, които вече са обработени и освободени от имиграционните власти, са тези, които Annunciation House приютява почти изключително в наши дни поради начина, по който е настроена системата за работа с мигрантите горе в Ел Пасо. Много от тях се предават на имиграционните власти и искат убежище.
„Има огромна обществена подкрепа за това. Това е организация за социални услуги и ако по някакъв начин вършат ужасни неща, няма хранителна банка, училище или медицинско заведение, които да не вършат тази работа,” каза Весевич.
„Те не го правят Не вземайте решения на кого да дадете храна въз основа на това дали е с документи или без документи. Работата, която вършим, не се различава от други организации, включително училища. Училищата знаят, че имат деца без документи и не изгонват тези деца“, каза той.
Бий Мурхед, изпълнителен директор на религиозната коалиция Texas Impact, каза, че спорът за записите трябва да бъде процедурно обсъждане, тъй като офисът на главния прокурор изисква редовно записи на много фирми и нестопански организации които водят до споразумения за осигуряване на време за доставката им.
„Главният прокурор ще знае, че като възприеме този борбен подход, това ще предизвика много емоции“, каза Мурхед, чиято група предупреди законодателите в Тексас миналата година за въздействието на анти - закони за контрабанда на религиозни групи.
Офисът на AG цитира статия от 2023 г., публикувана от El Paso Matters, нестопански новинарски сайт, за да подкрепи своите обвинения. В статията новинарският сайт перифразира Гарсия, казвайки, че неговата организация е приютявала 300 мигранти по това време, включително много, които не са били обработени от имиграционните служители и се страхуват от депортиране, ако се предадат и поискат убежище. В статията се обяснява, че Annunciation House провежда семинари за това как да кандидатствате и изискванията за допустимост.
Офисът на Пакстън заяви в изявлението от вторник, че има „пълни и неограничени правомощия да проверява бизнес досиета“ и „ последствието от явно неспазване... е, че OAG може да прекрати правото на бизнеса да работи в Тексас.”
NBC News се свърза с офиса на Пакстън за допълнителен коментар.
Пакстън, който беше в новините, след като загуби офертата си миналата седмица за прекратяване на дело за измама с ценни книжа срещу него (той се призна за невинен и трябва да бъде изправен пред съда по обвиненията), беше критичен на имиграционните политики на президента Джо Байдън и каза, че нестопански организации, които получават финансиране от администрацията, „улесняват изумителни ужаси, включително контрабанда на хора“.
„Докато федералното правителство увековечава беззаконието, унищожаващо тази страна, моят офис работи ден след ден, за да държим тези организации отговорни за влошаването на нелегалната имиграция“, каза Пакстън в изявлението от вторник.
Annunciation House казва на уебсайта си, че няма постоянни източници на финансиране. Поддържа се предимно от „спонтанни и безплатни приноси на отделни лица, групи и религиозни общности“. Весевич каза, че групата преглежда документите си за финансиране, за да отговори на Paxton и Annunciation House може да е получила пари от федерална спешна помощ, за да помогне за справяне с увеличените пристигащи.
Католически групи се оказаха мишена на някои републикански законодатели, тъй като дебатът за имиграцията зае централно място в този цикъл на президентските избори.
Консервативната организация с нестопанска цел CatholicVote се опита да получи комуникационни записи между администрацията на Байдън и католически групи в Тексас с убеждението, че те може да са помогнали за увеличаване на имиграцията, според статия от 2022 г. от National Catholic Reporter.
Някои Републиканските законодатели се опитват да намалят парите, които федералното правителство предоставя на католически и други религиозни групи за подпомагане на мигранти.
Конференцията на католическите епископи на САЩ и католическите благотворителни организации играят роля от десетилетия в подпомагане на презаселването на мигранти и бежанци в Съединените щати, най-вече кубинци, избягали от режима на Кастро.
Annunciation House е част от тази работа повече от 46 години и е призната от Католическата църква , се казва в изявление от вторник.
"Annunciation House е извършил тази работа по придружаване извън мандата на писанието и Евангелието, за да посрещне непознатия", се казва в изявлението на Annunciation House.
За още от NBC Latino, .
Сузан Гамбоа
