Прокурорите искат шестмесечна присъда за обвиняемия от 6 януари, набелязан от крайнодесни теоретици на конспирацията
Федералните прокурори искат шестмесечна присъда за поддръжник на Доналд Тръмп и обвиняем от 6 януари, който стана фокусът на теориите на конспирацията, насърчавани от крайната десница и от членове на Конгреса.
Рей Епс, който трябва да бъде осъден следващата седмица, се призна за виновен по обвинение в престъпление през септември. Насоките за налагане на присъди за неговото престъпление варират от нула до шест месеца.
В меморандум за присъдата, подаден във вторник, прокурорите пишат, че шестмесечната присъда е оправдана поради предполагаемите усилия на Епс да „вдъхнови и съберете тълпа", за да щурмувате Капитолия и да победите полицията в ключова точка на пробив.
Видео от 6 януари 2021 г. показва Епс, който държи голям знак на Тръмп в метална рамка, който бунтовниците заглушиха в полицейската линия. Федерален съдия оправда друг участник от 6 януари, който държеше ръката си върху знака, като каза, че намерението му е неясно.
В бележката за присъдата прокурорите описаха Epps като „уникален случай в контекста на обвиняемите от 6 януари“, след като се предаде на ФБР малко два дни след бунта и съдейства с поредица от доброволни интервюта. Той също така се опита да намали напрежението между силите на реда и бунтовниците по време на атаката срещу Капитолия.
Прокурорите отбелязаха, че Епс е бил мишена на крайнодясна теория на конспирацията, която погрешно предполага, че е бил правителствен агент под прикритие по време на бунта, след като образът му беше добавен и след това премахнат от уебсайта на ФБР за насилието в Капитолия.
„Освен четирите си години в морската пехота, Епс никога не е бил федерален агент", пишат прокурорите, добавяйки, че последиците от теориите на конспирацията са принудили Епс "да продаде бизнеса си, да се премести в друг щат и да живее уединено."
"Въпреки това смекчаващата стойност от тези вреди все още трябва да бъдат контекстуализирани. Много обвиняеми за 6 януари са претърпели неблагоприятни странични последици в живота си поради участието си в бунта", пишат те. „Съдилищата, постановяващи присъди в този окръг, като цяло отхвърлиха аргументите, че такива обвиняеми вече са достатъчно наказани от обществото за действията си на 6 януари .”
Epps подаде иск за клевета срещу Fox News миналата година, твърдейки, че мрежата и бившият водещ Тъкър Карлсън „направиха Epps централната фигура в лъжа, която измислиха за 6 януари 2021 г. ” и унищожи репутацията и прехраната му, повтаряйки неверни твърдения за него. Fox News се опита да отхвърли делото.
Прокурорите казаха в бележката си за присъдата, че тъй като е бил мишена на крайната десница, Епс приписва насилието, последвало по време на бунта, на антифа.
„По ирония на съдбата, като се има предвид теорията на конспирацията около него, Епс многократно приписваше насилието, което се случи на 6 януари, на членове под прикритие на Антифа, които се представяха за поддръжници на Тръмп и подбуждаха други да отвлекат праведен мирен протест“, те написа, цитирайки интервю на Епс с бившата комисия от 6 януари на Камарата на представителите.
Адвокат на Епс не отговори веднага на искане за коментар относно бележката за присъдата във вторник вечерта.
Крайнодесните членове на Камарата на представителите повдигнаха въпроси относно Епс, както и сенаторът републиканец Тед Круз от Тексас, завършил право в Харвард, който преди това е бил асоцииран заместник-главен прокурор в Министерството на правосъдието. Круз притиска служител на ФБР относно Епс по време на изслушване в Сената през 2022 г. в редица разпити само седмица след като Круз се появи в шоуто на Карлсън, за да се извини за използването на думата „терористи“, за да опише престъпници, които са извършили насилствени, политически мотивирани нападения срещу служители на реда.
„Кой е Рей Епс, между другото, след като сте сенатор?“ Карлсън попита Круз по време на появата през 2022 г. Няколко дни по-късно Круз зададе същия въпрос на служителя на ФБР на изслушването в Сената. „Кой е Рей Епс?“ попита Круз.
Райън Дж. Райли
