Путин е близо до победата. Европа трябва да бъде ужасена
Тъй като конфликтът в Украйна е в безизходица, възможността руският президент Владимир Путин да излезе победител от недобре преценената си инвазия не може да бъде пренебрегната, с всички последици, които подобен резултат би имал за Европа сигурност.
Неуспехът на Украйна да направи решителен пробив в своята контранастъпление през лятото почти заглуши оптимистичните прогнози, направени от украинския президент Володимир Зеленски и неговите висши командири, че победата е в ръцете на Киев. Вместо това, украинският разказ е в опасност да стигне до взаимни обвинения заради отказа на западните съюзници да предоставят на Киев оръжията, необходими за излизане от безизходицата на бойното поле. Както украинският лидер отбеляза в неотдавнашно интервю, „Не получихме всички оръжия, които искахме, не мога да бъда доволен.“
Липсата на военен напредък, заедно с избухването на военни действия между Израел и Хамас в Газа, със сигурност задълбочи чувството на скептицизъм сред някои западни лидери относно способността на Украйна да надделее. В администрацията на Байдън, например, има нарастващо мнение, че нейните интереси биха били по-добре обслужени, като се окаже натиск върху Зеленски да търси мир, вместо да продължава да води военна кампания, която той няма много шансове да спечели.
Междувременно , Путин засилва усилията си да си върне военното предимство, използвайки силните приходи от петрол на страната, за да милитаризира руската икономика, което доведе до значително увеличение на производството на оръжия. Путин също така е разрешил увеличаване на числеността на руската армия със 170 000 души. Той се надява, че това ще подпомогне усилията му за превземане на ключови стратегически цели, като източния град Авдиевка в района на Донбас, сцена на неотдавнашни тежки боеве между руските и украинските сили.
Идеята, че 21 месеца след като Русия нахлу в Украйна, руската армия все още ще бъде в състояние да организира офанзива изглеждаше немислимо само преди няколко месеца, след като Москва претърпя серия от опустошителни неуспехи. И докато все още остава много малко вероятно Путин да успее да изпълни целта си да завладее цяла Украйна и да установи марионетен режим в Киев, всяко заключение, което води до запазване на значителни части от украинска територия от страна на Кремъл, ще бъде приветствано като победа.
Подобен резултат би представлявал значително предизвикателство за западния съюз, тъй като способността му да устои на руската агресия би била поставена под въпрос след цялата военна подкрепа, която оказа на Украйна. Това също би насърчило Путин да вярва, че той може да предприеме по-нататъшни актове на агресия по източния фланг на НАТО, сигурен в знанието, че Западът няма нито ресурсите, нито решимостта да се противопостави на експанзионистичните цели на Кремъл.
Перспективата Русия да засили заплахата, която представлява за европейската сигурност, в случай че Путин постигне само скромни печалби в Украйна, накара редица видни европейски военни експерти да поставят под въпрос открито готовността на НАТО за посрещане на такова предизвикателство. Неотдавнашна конференция по отбрана в Берлин беше третирана със сценарий за края на света, при който Европа рискува да претърпи същата съдба като Свещената Римска империя при Наполеон и да бъде „отмита“ в бъдещ конфликт с Русия поради неспособността на НАТО да защити източния фланг на Европа.
Зьонке Найцел, един от водещите германски военни историци, твърди, че може да отнеме 15 години, преди страната му да е в състояние да се защити от Русия. Настроенията му бяха подсилени от Яцек Сивиера, началник на Бюрото за национална сигурност на Полша, който предупреди, че НАТО има само три години, за да се подготви за руска атака на източния фланг.
И все пак, въпреки очевидна заплаха, която Москва представлява, западните лидери изглежда не са склонни да й припишат сериозността, която заслужава. Аргументът, изтъкнат по време на ранните етапи на конфликта в Украйна – че гарантирането, че Русия ще претърпи тежко поражение, ще разубеди Путин от по-нататъшни актове на агресия – беше заменен от умора от война и желание да се прекратят военните действия на всяка цена, дори ако това доведе до окуражена Русия.
Отговорът на Запада на конфликта също не доведе до по-добро сътрудничество в сферата на отбраната. Коментирайки задънената улица в украинския конфликт, генералният секретар на НАТО Йенс Столтенберг наскоро се оплака за фрагментирания характер на европейската отбранителна индустрия. „Не сме в състояние да работим толкова тясно заедно, колкото би трябвало“, каза той, предупреждавайки, че неспособността на европейските нации да обединят ресурси може да подкопае усилията за поддържане на доставките на боеприпаси за Украйна.
Неуспехът да си позволят Сериозността на руската заплаха, която заслужава, е очевидна и във Великобритания, където анализът на есенното изявление на Джереми Хънт миналия месец предполага, че правителството е малко вероятно да изпълни обещанието си да повиши разходите за отбрана от 2 процента на 2,5 процента от БВП, което е ключово изискване за да направи нашите въоръжени сили по-добре оборудвани за противодействие на руската заплаха. Изглежда не само, че Европа се готви да остави Украйна да загуби войната: тя няма голям апетит да се защитава срещу бъдещи актове на руска агресия.
Преглед на коментарите
