Путин надвисва над трети поред избори в САЩ
"Русия, Русия, Русия."
Язвителната фраза на бившия президент Доналд Тръмп за порой от разследвания по време на неговата администрация също служи като подходящо обобщение за настоящия срив около Москва, която разтърси политиката на САЩ.
Съединените щати може би са победили Кремъл в Студената война и оттогава смятат Москва за обикновен дразнител - макар и с ядрено оръжие - и отчаяно се опитват да се съсредоточат върху сблъсъка с новия си съперник на суперсила Китай.
Но Русия и нейният лидер, когото президентът Джо Байдън описа като „луд S.O.B.“ на събиране на средства в сряда, няма да изчезне.
Президентът Владимир Путин обучи злонамереността на своите разузнавателни агенции, военната си мощ, глобалната дипломация и обструктивното държавно майсторство в многофронтово нападение срещу американската мощ в Съединените щати и в чужбина.
Той извади пагубно влияние в центъра на политиката на САЩ в изключителна демонстрация на противник, проникващ и използващ американските политически разделения. Бившият подполковник от КГБ, който замисли недоволство, след като видя разпадането на Съветския съюз от предния си пост в Източна Германия, предизвика хаос в целенасочено усилие да дискредитира и отслаби Съединените щати. Последователните президенти на САЩ са подценявали Русия, тълкували са погрешно нейните исторически унижения и са се борили да измислят как да променят курса на Путин и да овладеят заплахата му.
Западните наблюдатели често посочват, че лидерството на Путин е катастрофа за Русия. Докато олигарсите плячкосваха природни ресурси, руснаците бяха ударени от международни санкции, демокрацията беше смазана и хиляди войници загинаха във войните му.
Но Путин беше забележително издръжлив след по-ранни признаци, че инвазията му в Украйна – преди близо две години – е била катастрофа и дори може да го срине. Сега има признаци, че възстановяването на въоръжените сили на Русия и желанието да поеме ужасяващи загуби обръщат хода на войната и повишават перспективите за победа, която би превърнала Путин в много по-голяма опасност.
Междувременно използването на власт и успешните набези на руския лидер в политиката на САЩ заплашват да предизвикат разцепление между САЩ и европейските съюзници в НАТО, което може да изложи на риск архитектурата на сигурността след Втората световна война.
Всички начини, по които Путин играе в политиката на САЩ
Путин прокарва руските интереси срещу САЩ на много фронтове.
Веднъж Байдън се опита да спаси отношенията между САЩ и Русия
Байдън е само последният президент, изправен пред мигрена за националната сигурност заради Путин.
И все пак не винаги е било така. В началото на мандата си Путин потърси сътрудничество. Той беше един от първите световни лидери, които се обадиха на президента Джордж У. Буш след атентатите от 11 септември през 2001 г. Известно е, че Буш веднъж погледна в очите на Путин и каза, че е получил „чувство за душата му“ – една от многото катастрофални погрешни преценки на Руският лидер по президенти през 21 век. Президентът Барак Обама направи опит за „рестартиране“ на отношенията с Москва. Но след период като министър-председател, Путин се върна на президентския пост и стана все по-враждебен към Запада. Руският лидер беше особено разгневен от ръководената от САЩ операция за свалянето на либийския лидер Муамар Кадафи през 2011 г. Сега критиците на Обама казват, че той е направил твърде малко, за да отговори на анексирането на Крим от Украйна от Путин през 2014 г. и проправи пътя за пълната инвазия на Русия за две години преди.
Тръмп дойде на поста, преследван от обвинения, че неговият екип се е сговорил с усилията на Русия да навреди на кандидата за демократите през 2016 г. Хилари Клинтън. Разследване на специалния прокурор Робърт Мълър не откри доказателства за заговор между кампанията на Тръмп и Русия. Но специалният прокурор описа многобройните контакти между двамата и написа, че кампанията на Тръмп смята, че ще се възползва от информация, открадната и разпространена от руснаците. Невъзможно е да се каже дали Русия е помогнала на Тръмп да спечели. Но последвалите последици завинаги влошиха новия президент на американските разузнавателни агенции, които той смяташе за враждебна „Дълбока държава“, и го накараха да подпали доверието в тях сред милионите си поддръжници. Това разпалване на вътрешния антагонизъм и щетите върху институциите на САЩ играят роля в целите на Русия. А спектакълът на Тръмп, като президент на среща на върха в Хелзинки, застанал на страната на Путин и разгромил американските разузнавателни агенции заради твърденията им за намеса в изборите, остава един от най-зашеметяващите моменти в историята на отношенията между САЩ и Русия.
Когато Байдън пое управлението, той направи голям залог да намали отровата от отношенията с Москва, срещайки се с Путин в Женева в ехо от стара среща на върха от времето на Студената война. Подхождайки към преговорите с дълбок скептицизъм, Байдън се опита да спре руските атаки срещу киберсигурността и да възобнови преговорите за ядрено разоръжаване, докато се опитваше да намали рисковете от случайна война.
„Ще разберем в рамките на следващите шест месеца до една година дали наистина имаме или не стратегически диалог, който има значение“, каза Байдън след срещата през юни 2021 г.
Не след много повече от шест месеца той получи своя отговор, когато Путин нахлу в Украйна, суверенен, демократичен съсед, което доведе до това, което на практика се превърна в прокси война между Байдън и лидер на Кремъл, който каза, че вижда конфликта като част от по-широк сблъсък със Съединените щати и Запада.
Оттогава усилията на Путин да отслаби силата на САЩ само ескалираха.
Използването от страна на Русия на шпионски агенции за вкарване на пропаганда и разногласия в политиката на САЩ чрез социалните медии и по-директно от разузнавателните агенции беше описано от Мюлер в последния му доклад като усилие, „предназначено да провокира и засили политическите и социални разногласия в Съединените щати“.
По ирония на съдбата, тези усилия използват две от големите иновации на Америка - нейната отворена, състезателна, демократична политическа система и компютърната технология, която даде възможност на интернет - в опит да го сринат.
И както показаха последните дни, руският лидер винаги може да разчита на един безценен ресурс – рефлекса на американските политици да се обърнат един срещу друг по начин, който прави заплахата му още по-силна.
