Работниците в кафенето за настолни игри тръгнаха на търсене на синдикат и спечелиха
Златен блясък освети служителите, сгушени в кафене Hex & Co. в Горен Ийст Сайд, създадено убежище за ентусиасти на настолни игри, които да се събират за фантастични куестове.
Внимателните кампании бяха втора природа за тези работници – колко пъти бяха прониквали в обсидианов замък или победиха магьосник? Те бяха потопени в това конкретно приключение от месеци, навигирайки в лабиринт, управляван от строги правила и направен мъчителен от непознати задачи и тестове. Сега те се събраха, за да планират окончателния си триумф: синдикализиране.
В онзи вторник през септември работниците от Hex & Co. се изправиха пред шефовете си с искане за признание. По-малко от два месеца по-късно те гласуваха да се присъединят към Workers United, същата група, която организира работници в магазините на Starbucks в Съединените щати. Работниците в трите обекта на Hex & Co. в Ню Йорк бяха само първите служители на кафене за настолни игри в града, които се обединиха в синдикат. Работниците в Uncommons и Brooklyn Strategist последваха този месец.
Всички магазини са собственост на Джон Фрийман, Грег Мей или и двамата, и те умоляваха своите служители да не се обединяват в синдикати, заявявайки, че един синдикат ще унищожи „гъвкавата атмосфера на отворени врати, която се опитахме да насърчим.“
според Бюрото по трудова статистика. Процентът на членство в сектора на хранителните услуги е по-малко от 4 процента. Но тази фискална година е видяла най-много заявления за представителство от 2015 г. насам, според Националния съвет по трудови отношения.Младите работници „са готови да поемат рискове, защото се чувстват като тяхното бъдеще е заложено на карта“, каза Кейт Бронфенбренер, директор на изследването на трудовото образование в университета Корнел.
След като преминаха през рецесия и пандемия, мнозина се оказаха, че получават минимална заплата, докато корпоративните печалби скочиха, каза тя.
Но Андрю Риги, изпълнителен директор на New York City Hospitality Alliance, каза, че разходите за предприятията за хранителни услуги, много от които се изчерпват маржовете, се повишиха драстично благодарение на инфлацията. Предпразничното проучване на групата сред 281 ресторанта и барове в Ню Йорк установи, че разходите за труд са основната грижа за 72 процента.
„Пандемията просто взе това, което беше трудна бизнес среда и го направи невъзможно“, каза г-н Риги.
Напрежението около заплащането и условията на труд назряваше в кафенетата за настолни игри в града, преди плановете за синдикализиране да стартират тази есен.
В магазините клиентите могат да хвърлят заровете в седмични сесии на Dungeons & Dragons или да играят някоя от игрите, натъпкани в рафтовете с книги. Следобедите деца се скупчват около масите с напрегнато внимание, докато съветниците им обясняват тайнствените правила за въображаеми светове.
Но в интервюта работниците казаха, че заплащането е ниско и персоналът не е подходящ. Някои описаха неистови сцени на рождени дни или турнири, които трябваше да наблюдават сами. Dungeon майсторите, които улесняват игрите, често извършват часове наред неплатена подготвителна работа.
Саша Брунети, 18-годишен служител на Hex & Co., каза, че членовете се надяват синдикализирането да добавете структура: „Собствениците не са добри в пренасрочването на срещи или отговарянето на имейли, или правят промени, без да ни уведомят, като промени в менюто.“
Mr. Фрийман и г-н Мей не отговориха на телефонни съобщения или имейли с искане за коментар по оплакванията. Но в меморандум от октомври до работниците на Hex, те поставиха под въпрос дали е необходим синдикат. „Това ще доведе до по-формализирани отношения „по книгата“, които не са в интерес на никого, освен Workers United“, пишат те, добавяйки, че са чували за служители, които са били „принуждавани“ да подписват петиции.
28-годишният Джоузеф Вале Хоуг каза, че не се нуждае от принуда. Започва в Hex & Co. като съветник след училище, като жонглира с две други работни места, за да допълни 17-те долара на час, които печелеше, преподавайки настолни игри.
Три месеца работа , г-н Вале Хоуг беше потърсен от друг работник относно организирането и служителите на Hex изготвиха петиция, изискваща по-добри условия.
„Буквално висях пред магазините в очакване на хората смените приключват, за да мога да ги хвана за бърз разговор,” каза г-н Вале Хоуг.
Кадри от служители се събраха след работно време в Riverside Park, близо до Hex местоположение в Upper West Side. Там те чуха от представители на Workers United за строгите правила на синдикалната игра и начертаха стратегия за спечелване на обвързващ договор.
Така започна търсенето и служителите в други кафенетата за настолни игри в града започнаха да организират свои собствени войски.
Кристин Кармак, 28, помогна да събере колеги в Brooklyn Strategist.
„Срещнахме се в кафене наблизо и си спомням колко наелектризиращо се чувстваше всеки път, когато влезе нов колега“, каза г-жа Кармак. Всеки поканен човек се появи на първата среща на това, което сега е Brooklyn Strategist Workers United. Един, който имаше концерт за разходка на кучета, се отби с кучетата.
„През последния месец и половина бях толкова високо“, каза г-жа Кармак .
На 29 септември, след като отказаха да признаят доброволно синдиката, собствениците на Hex & Co. подадоха документи за избори, наблюдавани от N.L.R.B., а през ноември хвърлянето на зара на служителите се изплати. Членовете сега се готвят да договорят сделка и да поемат синдикален членски внос от $9 на седмица за тези, които работят повече от шест часа на седмица.
Но въпреки всичко служителите казаха, че липсваха работни места, мисълта за напускане беше също толкова незадоволителна.
Служителите на Brooklyn Strategist идват в магазина през почивните си дни, за да участват в турнири. В Hex & Co. членовете на персонала се събират на музикални събития и партита – заедно с настолни игри, разбира се.
Наскоро в понеделник вечер Hex Workers United отпразнува победа на изборите в централните офиси на Workers United NY/NJ. По масите бяха осеяни хартиени чинии с петна от мазнина с пица и полупразни бутилки от бира. Хората прелитаха между игри на карти и гледаха как Зев Андерман, 19-годишен служител, изпълнява магически трикове.
„Ако собственикът влезе и каже: „Ние сме семейство, наистина няма да го купите“, каза г-н Андерман. „Те се опитват да играят добре, за да не се налага да ви плащат повече. Но законно тук смятам, че сме семейство.“
