Разлагащата се мелница в Пилсбъри в Илинойс, която някога е превръщала брашното във възможност, сега получава нов живот

СПРИНГФИЙЛД, Илинойс (AP) — Това беше кучето, заседнало на върха на небостъргач със зърнени силози в североизточната част на Спрингфийлд през 2019 г., което принуди Крис Ръката на Ричмънд.

Бездомният бе намерил пътя си до върха на гиганта Пилсбъри Милс, десетилетия наред двигател на икономиката на централния град Илинойс, но сега празен повече от 20 години. Спасяването беше твърде рисковано на фона на такъв разпад, казаха служители.

Кратката, но несигурна поява на кучето, намерено мъртво на нивото на земята дни по-късно след поглъщане на отрова за плъхове, представляваше безнадеждността, породена от празния кампус, спомня си Ричмънд .

„Тогава казах: „Това е просто неприемливо в нашата общност“, каза 54-годишният пенсиониран градски пожарникар, чиято заплата на баща в Пилсбъри направи него и брат му първо поколение колеж завършили.

Една година по-късно Ричмънд и съюзниците се появиха с организация с нестопанска цел, наречена Moving Pillsbury Forward, и петгодишен план за 10 милиона долара за унищожаване на вековното растение и подновяване на 18 акра (7,3 хектара ) сайт.

Ричмънд, президентът и ковчежникът на групата, вицепрезидентът Поли Поскин и секретарят Тони ДелДжорно имат $6 милиона в ангажименти и цели за събиране на баланса.

След като вече разрушиха две структури , групата очаква разрушителната топка да се завърти още по-трескаво през следващата година. В съседство с железопътна гара с национални връзки, те предвиждат бъдеще за лека промишленост.

Междувременно Moving Pillsbury Forward успя да преобърне западналия обект в столицата на Илинойс в дестинация за отдих, граничеща с културен феномен.

Обиколките са много популярни и се повтарят. Появиха се устни истории. Напръскани с боя вандали, подсилени вместо разбити, се превърнаха в художници в резиденция за нощни изложби на графити, които посетиха повече от 1000 души.

Пенсионираният археолог от Университета на Илинойс Робърт Мазрим изкопа артефакти и сглоби „Ехо от Пилсбъри“ под течащ покрив на товарна дока. Този месец извисяващата се сграда на завода блести от празнични светлини.

Може би изобилието, с което Moving Pillsbury Forward подхожда към задачата си, го отличава. Но от гледна точка на активистки групи, преследващи такива страхотни стремежи за рекултивация, това не е необичайно, каза Дейвид Холмс, базиран в Уисконсин учен по опазване на околната среда и консултант по преустройство на изоставени индустриални зони.

Правителственото финансиране се разшири, за да ги посрещне.

„Можете да намерите някои организации от висок калибър, които наистина са фокусирани върху районите с най-големи проблеми, тези най-нуждаещи се квартали“, каза Холмс. „Много пъти градовете (местните власти) са съсредоточени върху своите центрове или каквото и да накара кмета да пререже лентата.“

Базираният в Минеаполис Пилсбъри построи кампуса в Спрингфийлд през 1929 г. и го разшири няколко пъти през 1950 г. Отдел за пекарни смеси след Втората световна война произвежда първите в света смеси за торти в кутии.

Има косвени доказателства, че пивоварът от Пилсбъри, основният талисман на марката, е бил нарисуван за първи път от мениджър на завод в Спрингфийлд, който избягва кредити, а не, както твърди компанията, в рекламна агенция в Чикаго.

Pillsbury продава завода през 1991 г. на Cargill, която се оттегля десетилетие по-късно. Търговец на скрап се сблъска със закона с неправилно изхвърляне на азбест през 2015 г., което доведе до почистване на Агенцията за опазване на околната среда на САЩ на стойност 3 милиона долара. След епизода на кучето, Moving Pillsbury Forward убеди EPA да отмени запора за разходите си за почистване и закупи имота за $1.

Сега всичко, което остава, е да се почистят останалите азбестови и оловни парчета боя преди да събори повече от 500 000 квадратни фута (46 450 квадратни метра) фабрика, включително 242-футова (73,8-метрова) сграда, която е третата по височина структура в града и 160 силоза, четири редом и стоящи на 100 фута (30,5 метра).

„Плашещо е. Всичко в това място е плашещо“, признава Ричмънд. „Но едно пътуване от 1000 мили започва с първата стъпка, нали?“

Моментът е правилен. Според Холмс има повече пари от всякога за изчистване на изостаналата Америка.

Законът за инфраструктурни инвестиции и заетост от 2021 г. включваше 1,2 милиарда долара за почистване на изоставени индустриални зони, четири пъти повече от обичайното годишно отпускане, което групата Pillsbury иска 2,6 милиона долара от общата сума, добавена към това, което групата вече е обещала от федералното, щатското и Спрингфийлдското правителство.

Приложението изтъква нематериалните ползи: икономическа и екологична справедливост, облагодетелстваща 12 000 души, които живеят в рамките на 1 миля (1,61 километра) от завода, само 25% от които имат диплома за средно образование и чийто среден доход на домакинство е $25 000.

„Продаването е трудно, но в един момент има достатъчно хора, които имат визия за това какво би могло да бъде, че това е мощен стимул“, каза Поскин. „Няма да е нищо, докато това, което има, не изчезне. Никой предприемач няма да поеме работа за почистване на стойност 10 милиона долара.“

Групата също така се зае да запази спомените за мястото, което работят, за да съборят. Бивши работници и съседи настояваха за места в текущи обиколки и позираха за групови снимки.

В изложен списък с исторически стаж до „Джаксън, Ърнест, 1937 г.“ е съобщението „Здравей, дядо . Посещаваме вашето работно място от 42 години. Ричмънд и Мазрим са събрали повече от дузина устни истории от бивши служители. Фотографите документират това, което остава за историческия контекст.

И това се превърна в малко вероятно платно. Базираните в Минеаполис художници на графити, които маркират творбите си като „Шок“ и „Статично“, тайно украсяваха мястото през септември, когато Ричмънд и Мазрим се изправиха срещу тях. Вместо да повдигне обвинение за нарушение, Ричмънд ги покани да организират изложба. Нощното ноемврийско представление се оказа толкова популярно, че Ричмънд добави втора дата.

Художникът Ерик Ригер, известен на феновете като HOTTEA, също взе участие, създавайки в „подобна на катедрала“ обстановка огромна, правоъгълна мрежа от осветени в черна светлина неонови струни от прежда, окачени на тавана. Неговата цел беше „усещане за наистина положителна енергия“, напомнящо за приятните спомени, изживени от служителите.

„Те бяха толкова ентусиазирани и това рядко се среща в днешно време“, каза Ригер в нощта на първата изложба на 9 ноември . „Наистина уважавам това, което те направиха за тази общност, защото те са гръбнакът на Америка – те хранеха Америка.“

___

Изследователят на Associated Press Ранди Хершафт от Ню Йорк допринесе .

Последвайте ни в