Режисьорът на филма на Лутър Вандрос казва, че това е много повече от музикален документ
В продължение на повече от четири десетилетия Лутър Вандрос е признат за своя копринен тенор и вдъхновени от doo-wop песни с нежни текстове за романтична любов и радост. Той продаде повече от 40 милиона записи по целия свят, 13 от албумите му станаха платинени и той се превърна в солиден фаворит сред чернокожите слушатели.
Все пак R&B суперзвездата — познат на феновете просто като „Лутър ” или „Luffa” — искаше да увеличи своята фенбаза и да постигне кросоувър успех. Ангажиментът на Вандрос към музиката е отбелязан в „Luther: Never Too Much“, първият пълнометражен документален филм, разказващ за живота и кариерата на мултиталантливия изпълнител, който почина през 2005 г. на 54-годишна възраст след усложнения от инсулт преди две години.
Филмът е режисиран от всепризнатата режисьорка Доун Портър и е премиерата като официална селекция на тазгодишния филмов фестивал Сънданс на 21 януари.
„Да имаш възможността да разкажеш историята за един от нашите най-велики вокалисти и да му дадеш признанието, което е трябвало да има в живота, е сюрреалистично“, каза Портър, двукратен възпитаник на Сънданс. „Това е много повече от музикален документ и това означава всичко за мен.“
В отклонение от нейните по-политически тематични документални филми, Портър сплита запомнящата се песен на осемкратния носител на Грами с мили спомени от най-близкото си семейство, близки приятели, музиканти, сътрудници, персонал, фонови вокалисти и ръководители.
„Исках хора, които го познават наистина добре и които могат да ви кажат какво е, когато той не играеше“, каза Портър. „Наистина бях фокусиран върху текстовете му и кой беше той като човек и нямах търпение да се потопя в това. Току-що тръгнахме оттам и току-що се събра.“
Портър дестилира 80 часа клипове с изпълнения, 150 часа архивни кадри и 2200 снимки в 101 минути, в които тя изобразява вокалиста зад „Here and Now“, „Power of Love/Love Power“, „Any Love“ и „Dance With My Father“ като любящ, решителен и хумористичен професионалист, отдаден на занаята си.
Вандрос прави националния си телевизионен дебют в "Улица Сезам" през 1969 г. Родом от Бронкс, Ню Йорк, е студиен плъх, който става наемен пистолет за Дейвид Боуи, Бет Мидлър, Роберта Флак, Барбра Стрейзънд и Чик.
Тези сесии доведоха до рекламни джингли, които финансираха двойно платинения дебютен албум на Vandross от мейджър лейбъла, „Never Too Much“, през 1981 г. Vandross стана търсен автор на песни, продуцент и вокален аранжор , който продължи да продуцира за Арета Франклин и Дион Уоруик.
„Той беше на толкова много места и толкова често това е историята на нашите хора“, каза Портър. „Ние сме на толкова много места, но не се виждаме в тези пространства. Този филм го дърпа към светлината.“
Документалният филм не се свени от неговата самота, бори се с теглото му, пристрастяването към храната, изпитателните въпроси за неговата сексуалност, посттравматичния стрес в резултат от почти фатална автомобилна катастрофа през 1986 г. и слухове за смърт и болен от СПИН.
Гед Дохърти, съосновател на Raindog Films заедно с актьора Колин Фърт и Триш Д. Чети са били опитвайки се да направи проект на Vandross от 2015 г.
„Той ни донесе толкова много радост, докато растехме“, каза Чети, „но в същото време той имаше много лични борби. Беше важно да обърнем внимание на тези неща, но не да ги направим централни за историята.“
Портър, чиято компания, Trilogy Films, влезе на борда през лятото на 2022 г., искаше продукцията да бъде като колаборативен, какъвто Вандрос стана в кариерата си. Операторът Брайън Джентри даде на интервютата богата цветова схема, а Портър седеше с музиканта Робърт Гласпър в студиото, докато той композира музиката.
„Гледахме сцена и аз щях да го направя точно пред тях на място“, каза Гласпър. „Получаваме най-добри резултати, когато тези хора са в стаята като част от процеса. Те познаваха настроението и с тях се работеше много лесно.“
Джейми Фокс и неговият продуцентски партньор Датари Търнър се присъединиха към филма като изпълнителни продуценти с Raindog Films, които придобиха сценични и екранни права от имението на Vandross и неговия партньор в имотите, Primary Wave Music.
„Неговата музика е вечна и все още се задържа днес“, каза Turner, който е имал 11 премиери в Sundance. „Филмът е направен, за да напомня на хората колко велик е той и вие искате да подарите на хората техните цветя. Искахме да направим нещо, с което културата да се гордее и младите хора да разберат колко специален беше той.“
Големият Джон Плат, също изпълнителен продуцент, каза, че цени това, че Вандрос е обърнал корици като „A House Is Not a Home“, „Endless Love“ и „Superstar/Until You Come Back to Me“ в неговите собствени стандарти.
„Той имаше мелодията със силен текст, но знаеше друга страхотна песен“, каза Плат. „Наистина е забележително някой да има такова ниво на последователност и хората ще научат какво е постигнал той.“
Портър казва, че се вълнува зрителите да научат повече за Вандрос чрез филма.
„Въпреки че почина толкова млад и трагично, животът му наистина беше празник на изкуството, приятелството и любовта“, каза Портър. „Нямам търпение хората да видят това. Това е подарък за всичките му фенове и хората, които не знаят, че ще станат фенове. Много е специално.“
За още от NBC BLK, .
Кристофър А. Даниел
