Републиканците в два ключови променящи се щата чертаят много различни пътища, след като бяха смазани през 2022 г.
За републиканците в Мичиган и Пенсилвания, два критични променящи се щата, междинните избори през 2022 г. следваха подобен сценарий.
Изключително разногласия. Маржинални кандидати, подкрепени от бившия президент Доналд Тръмп, се издигат до върха на гласуването в цялата страна. Изборни победи, при които републиканците губят всяка оспорвана длъжност в целия щат и се отказват от контрола върху дълго държаните клонове на законодателните органи на щата.
Това, където републиканците във всеки щат се различават обаче, е по уроците, които са взели от тези поражения и как ги прилагат към 2024 г.
В Пенсилвания, републиканците, които извикаха лидерите на щатските партии да поемат по-активна роля в началото на първичните избори, за да предотвратят друг щатски кандидат далеч извън основния поток на партията — като кандидата за губернатор през 2022 г. Дъг Мастриано — изглежда са спечелили спора. В настоящия момент бизнесменът Дейв Маккормик, който загуби на косъм първичните избори за Сената през 2022 г. от Мехмет Оз, след като Тръмп предложи на знаменития телевизионен лекар одобрение за единадесети час, изглежда изчисти полето, преди дори да влезе в надпреварата за Сената през 2024 г. миналата година. Той получи подкрепа от Републиканската партия на щата и цялата делегация в Конгреса на щата.
В Мичиган Републиканската партия представя много по-малко единен фронт.
Републиканците са в ожесточена битка за потенциалното сваляне на председателя на държавната партия Кристина Карамо, чийто мандат последва поражението й като кандидат за държавен секретар, който отрече изборите през 2022 г. Нейните опоненти, които включват голяма група членове на комисията на Републиканската партия в Мичиган, които наскоро гласуваха за нейното отстраняване, обвиняват я в грубо лошо управление на щатската партия, водейки я към фалит и неизпълнение на обещанията, които й помогнаха да спечели позицията. В събота отделна група републиканци от Мичиган гласуваха тя да остане председател.
Посоката, която републиканците поемат и в двата щата, може да има огромни последици върху двойката конкурентни състезания за Сената, както и върху президентската надпревара, тъй като и демократите, и републиканците е малко вероятно да спечелят Белия дом, без да спечелят Пенсилвания и Мичиган.
Джейсън Роу, който беше изпълнителен директор на Републиканската партия на Мичиган, докато не беше изгонен за това, че говори срещу мита за откраднатите избори в подкрепа на Тръмп, каза, че много републиканци от Мичиган „мислят, че 2022 г. е дъното.“
„И мисля, че отговорът на Кристина Карамо беше „дръж ми бирата“,“ той добави. „Колкото и лоша да беше 2022 г., колкото и сигнал за събуждане да трябваше да бъде, не мисля, че някой е предвидил нещата да станат толкова катастрофално лоши, както станаха през първата й година на лидерство и може би единствената й година на лидерство . Струва ми се, че в Пенсилвания там може да се е развило малко трезвеност, че спечелването на избори има значение и какво правиш, за да се поставиш в позиция да спечелиш, има значение.“
Републиканците от Пенсилвания се обединяват - засега
В щата Кейстоун Маккормик изглежда се възползва от споменатата трезвост. Само миналата седмица кампанията му обяви набиране на средства от 5,4 милиона долара през първото му тримесечие като кандидат. И по същество той вече води кампанията си за общи избори срещу сенатора демократ Боб Кейси.
Както национален републикански оперативен агент, работещ по състезанията за Сената, каза, Маккормик прекара по-голямата част от една година преди кандидатурата си в търсене на подкрепа сред партийните лидери и разчистване на полето, преди да влезе в състезание, въпреки че този човек предупреди, че все още има възможност за друг участник в надпреварата. След междинни избори, в които номинираните на партията за Сенат и губернатор бяха смазани от техните съперници от Демократическата партия, държавните лидери бяха топли към терена.
„Той беше приключил много от това, преди да скочи в надпреварата, което беше умно“, каза този човек за вътрешнопартийната подкрепа. „Защото сега това е доста добре смазана машина.“
Сам ДеМарко, председател на републиканската партия на окръг Алегени, каза, че републиканските лидери в щата „са се поучили от разногласните първични“ през 2022 г. и са искали за да даде на Маккормик, бивш изпълнителен директор на хедж фонд, който е служил в администрацията на бившия президент Джордж У. Буш, „пистата“, за да може да набере средства за кандидатстване за общи избори възможно най-рано.
„Изглежда, че са тръгнали в една посока“, каза ДеМарко за републиканските лидери в Мичиган. „Това противоречи на това, което се опитахме да направим.“
Но не всички пеят „Кумбая“. Както каза ДеМарко, републиканското ръководство в щата „е по-обединено от хората на местно ниво в този момент“, въпреки че той чувства, че хората от населението бавно се обединяват. Други са по-малко сигурни.
Бившият представител Кийт Ротфус, R-Pa., каза, че „няма да нарече един кандидат знаменосец на партията“ в щата и каза, че който и да спечели президентските избори на Републиканската партия първичните избори ще имат огромен ефект върху това колко обединени могат да бъдат републиканците в Пенсилвания.
„Това е общ знаменател както за Пенсилвания, така и за Мичиган“, каза той пред NBC News, докато водеше кампания за губернатора на Флорида Рон ДеСантис в Айова миналата седмица. „В допълнение към Уисконсин, Аризона и Джорджия. И това е посланието, което казах на избирателите в Айова. Трябва да съм убеден, че президентът Тръмп би могъл да спечели в тези люлеещи се щати. И далеч не съм убеден. Колко избори трябва да загубим?“
И той е видял много загуби в своя щат. През 2018 г. републиканците от Пенсилвания, включително Ротфус, бяха отстранени по време на средата на мандата на президентството на Тръмп. През 2020 г. Тръмп загуби щата, след като го пренесе през 2016 г. След това дойде поражението през 2022 г. Миналогодишните извънгодишни избори донесоха повече загуби за Републиканската партия, тъй като нейният кандидат за място във Върховния съд на щата загуби лесно от съперника си от Демократическата партия.
„Мисля, че знаменосецът ще бъдете на върха на билета“, каза той. „И това ще повлияе на това, което се случва във всички състезания за гласуване надолу.“
Нещо повече, Ротфус посочи коментарите, направени от Тръмп за Маккормик по време на кандидатурата му през 2022 г. След това Тръмп застана на сцената на митинг, за да подкрепи Оз, и заклейми Маккормик като „либерален републиканец от Уолстрийт“, който е „повече Туми, отколкото е МАГА“, призовавайки напускащия сенатор Пат Туми, R-Pa., който гласува за да го осъди при втория импийчмънт на Тръмп за действията му, свързани с нападението на Капитолия от 6 януари 2021 г.
„Ако Тръмп ще бъде номинираният, как ще се примирите какво каза Тръмп при последното обикаляне?" Ротфус каза.
Има и други проблеми. Бившият председател на Републиканската партия на окръг Вашингтон Дейв Бол, който отказа да се кандидатира за преизбиране миналата година, каза, че партията все още трябва да изгради ефективна програма за гласуване по пощата и да поправи усилията си за организиране на местните хора, които според него са имали значителен удар в последния цикъл.
Той не вижда цял куп единство в момента.
„Иска ми се да беше така“, каза Бол . „Не виждам хора да се обединяват около нещо.“
Раздори в Мичиган
В Мичиган вътрешните борби са много по-изразени. Карамо, бивш инструктор в общински колеж, която спечели последователи като водещ защитник на мита за откраднатите избори в нейния щат, се бори срещу дългогодишните големи донори на държавната партия в кандидатурата си за председателския пост. Но, както твърдят опонентите й, тя не успя да осигури нови източници на финансиране за партията и като цяло доведе организацията до крак.
В скорошно интервю за NBC News Карамо нарече тласък за премахване на нейните „перформативни глупости“.
„Знаеш ли, за съжаление, в рамките на Републиканската партия има тази тиха кастова система“, каза тя. „И ако не идвате от правилния ранг, как се осмелявате да излезете от кутията си?“
Борбата на държавната партия идва като четиристранни първични избори за попълване на открит Сенат седалката вдига пара. Бившият началник на полицията в Детройт Джеймс Крейг, бизнесменът Санди Пенслър и двама бивши конгресмени, които бяха критични към Тръмп, Питър Мейер и Майк Роджърс, всички хвърлиха шапки на ринга. Мейер, който гласува за импийчмънт на Тръмп през 2021 г., каза, че ще гласува за него, ако той е номинираният тази година. Роджърс се присъедини към Крейг и Пенслър в подкрепата на Тръмп миналата седмица.
Густаво Портела, републикански стратег, участващ в състезанията в Мичиган, се чудеше дали сътресенията в републиканската партия на щата ще навредят на шансовете на евентуалния кандидат.
„Това е страхотна възможност за републиканците“, каза той. „И тогава, разбира се, имате ситуацията с партията. И това донякъде застрашава възможността, която се предоставя веднъж в живота на републиканците.“
Националният републикански помощник, работещ по състезанията за Сената, го изрази по-откровено.
„Karamo е просто бедствие“, каза този човек. „И по каквато и да е причина щатската партия в Мичиган е много по-шоу от повечето други щати.“
Въпреки това, скорошни социологически проучвания показват, че републиканците всъщност могат да имат още по-добър шанс в щата Уолвърин, отколкото в Пенсилвания.
Проучване на университета Quinnipiac, публикувано миналата седмица, показа, че президентът Джо Байдън има 3 пункта преднина пред Тръмп сред регистрираните гласоподаватели – марж, който беше малко извън границата на грешка на анкетата. Това също беше подобрение за демократите от октомврийското проучване на Quinnipiac, което показа, че Тръмп води с 1 пункт, виртуално равенство в границите на грешката.
Проучването също така показа, че Кейси води пред Маккормик с 10 пункта , което е подобрение с 4 пункта за демократа спрямо проучването през октомври.
От друга страна, проучване на Detroit News/WDIV-TV, публикувано миналата седмица, установи, че Тръмп има 8 пункта преднина пред Байдън в Мичиган, доста извън границата на грешка в анкетата. Байдън изпревари Мичиган пред Тръмп с около 3 процентни пункта през 2020 г., докато го победи в Пенсилвания с малко повече от 1 пункт.
Майк Детмър, който загуби първичните избори в Сената на щата Мичиган през 2022 г., след като спечели Подкрепата на Тръмп и напускането на Републиканската партия през последните няколко дни, за да се присъедини към Конституционната партия, каза, че разликите между това как двата щата са позиционирани преди 2024 г. „се свеждат до лицата, които водят обвинението“.
„Може би личностите, които имате в Пенсилвания, може да са добра движеща сила там“, каза Детмър, който все още планира да гласува за републиканците на предстоящите избори. „Нямаме това тук. Вие наистина имате поляризация в GOP. Има хора, които са против системата - те не искат да имат нищо общо с [системата]. И тогава имате хора, които са в подкрепа на властта, които не искат да имат нищо общо с масовото население.“
Алън Смит
