„Революционно“: Неангажираният вот на Мичиган за Газа трябва да „тревожи“ Байдън
В град Мичиган, известен като столицата на Арабска Америка, президентът на Съединените щати Джо Байдън стана втори на първичните избори на Демократическата партия, в гласуване, приветствано като „новаторско“.
Повечето гласоподаватели на Демократическата партия в предградието на Детройт Диърборн избраха „неангажираност“ пред действащия президент, като част от организирани усилия за осъждане на „непоколебимата“ му подкрепа за войната на Израел срещу Газа.
И не беше само Диърборн. Първоначалните резултати, публикувани рано в сряда, разкриват, че повече от 101 000 души в целия щат са се присъединили към протестната кампания пред урните.
Застъпници казаха, че числата служат като огромен упрек към подкрепата на Вашингтон за Израел, да не говорим за предупредителен знак за демократите, които се насочват към общите избори през ноември.
„Огромно е“, каза палестинско-американският адвокат по правата на човека Хувайда Араф относно „неангажираните“ резултати.
Но Араф, който е базиран в района на Детройт, каза, че 101 000 гласа във вторник не отразяват напълно нарастващото разочарование от политиките на Байдън.
Тя посочи, че някои избиратели са избрали да гласуват за други кандидати, за да покажат недоволството си от действащия президент. И Мариан Уилямсън, и Дийн Филипс, които предизвикаха Байдън за президентската номинация на Демократическата партия, преди това призоваха за прекратяване на огъня.
Филипс спечели 20 000 гласа, докато Уилямсън, който отпадна от надпреварата преди гласуването във вторник, получи повече от 22 000. След първичните избори в щата Уилямсън обяви, че ще поднови кампанията си.
Arraf добави, че много хора са избрали да не участват изобщо в процеса. Тя обясни, че „неангажираната“ кампания работи с ограничени ресурси и е започнала само няколко седмици преди изборите.
„Показването на недоверие към Байдън във вторник, гневът към Байдън и желанието на хората да използват гласа си, за да изразят това крайно недоволство, трябва да разтревожат екипа на Байдън и всички демократи много, много,“ каза тя пред Ал Джазира .
Една от групите зад усилието да се гласува „без ангажименти“, кампанията „Слушай Мичиган“, отпразнува резултатите в публикация в социалните медии.
„Движението ни излезе победител тази вечер и значително надмина очакванията ни“, пише в него.
Групата обеща да продължи натиска поне до Националния конгрес на Демократическата партия през август, когато партията официално ще избере своя кандидат след първичните избори в отделните щати и събранията. Той обаче не е публикувал съобщение относно позицията си относно общите избори – и дали тогава ще насърчи избирателите да бойкотират Байдън.
„Исторически“ вот
Поговорката „всеки глас има значение“ звучи особено вярно в Мичиган.
Това е така, защото на общите избори през ноември кандидатите за президент се състезават в отделни щатски състезания за гласове в Електоралната колегия. След това тези гласове в Електоралната колегия решават кой ще спечели Белия дом.
На последните общи избори победителят се сведе само до шепа ключови „люлеещи се щати“, които могат да наклонят републиканците или демократите.
Мичиган, където живеят повече от 10 милиона души, е един такъв щат. Често се печели с малки маржове.
Например през 2016 г. бившият президент Доналд Тръмп победи своя съперник от Демократическата партия Хилари Клинтън в Мичиган с по-малко от 11 000 гласа. Щатът беше от решаващо значение за поставянето на Тръмп в Белия дом.
През 2020 г. Байдън победи Тръмп с около 150 000 гласа в Мичиган — приблизително равен на броя избиратели, които не подкрепиха Байдън на тези първични избори. Последните социологически проучвания показаха още по-напрегната надпревара за общи избори при вероятния реванш между Байдън и Тръмп.
Изборната математика, според Сали Хауъл, директор на Центъра за арабски американски изследвания към Мичиганския университет в Диърборн, означава, че кампанията на Байдън „трябва да е загрижена за Мичиган“.
Хауъл каза, че значението на гласуването във вторник не може да бъде подценявано, тъй като арабските американски и мюсюлмански гласоподаватели в щата показват своето електорално влияние, въпреки че представляват относително малка част от общите гласоподаватели.
Арабската американска общност съставлява около 2 процента от електората в Мичиган, обясни тя. Заедно с мюсюлманския електорат, който се припокрива с арабската американска общност, те представляват около 3 процента.
„Мисля, че е историческо“, каза тя пред Ал Джазира. „А за арабско-американското политическо участие това е наистина новаторско. Не мисля, че някога са привличали вниманието на президентска кампания, както сега.”
„Все още не е приключило“
В райони, доминирани от арабски американци и мюсюлмани като Диърборн, историята е в числата.
Например в Хамтрамк, град в района на Детройт, за който се смята, че е единственият град с мюсюлманско мнозинство в страната, категорията „неангажиран“ е получила 61 процента от гласовете в сравнение с 32 процента за Байдън.
Но дори в райони без значително арабско и мюсюлманско присъствие, неангажираната кампания направи силно представяне, подчертавайки, че движението се е разпростряло отвъд отделните общности.
Например, в окръг Уаштеноу западно от Детройт - либерална крепост, която е дом на главния кампус на Мичиганския университет - 17 процента от демократите гласуваха без ангажимент.
Като цяло 13,3 процента от гласоподавателите гласуваха „без ангажименти“ на първичните избори в щата във вторник с почти всички преброени гласове, което далеч изпреварва представителството на арабски американци и мюсюлмани в щата.
Хауъл обясни, че тези резултати предлагат прогноза за други щатски състезания, особено с наближаването на Супер вторник – денят с най-много щатски първични състезания – следващата седмица.
„Още не е свършило“, каза Хауъл. „Има други променящи се щати с арабска американска общност или мюсюлманска американска общност или афро-американска общност, която е солидарна с палестинците или младо, образовано население.“
„Всички тези групи ще обърнат внимание на случващото се в Мичиган.“
Застъпници в близката Минесота, която има голямо мюсюлманско и сомалийско американско население, вече увеличиха усилията си да призоват жителите да гласуват „без ангажименти“ на първичните избори в щата в Супер вторник.
Кампанията в Мичиган „току-що ни показа, че МОЖЕМ да променим курса на действията на Байдън с допълнителен натиск“, написа в публикация в социалните медии Асма Низами, директор по застъпничеството в базираната в Минесота организация Reviving Sisterhood.
Все пак какво ще се случи след това остава неясно, тъй като някои „неангажирани“ гласоподаватели казват, че политиката на Байдън все още може да спечели гласа им.
Други, включително тези, които се обединиха зад кампанията „Изоставяне на Байдън“, казаха, че администрацията не може да поправи вече нанесените щети.
Палестинско-американският комик и организатор Амер Зар беше сред онези, които призовават за продължаване на усилията за отказ на Байдън от втори мандат. Той описа гласуването в Мичиган като „истинско отхвърляне на катастрофалните политики на Байдън за подкрепа на геноцида в Газа“.
„Сега работата продължава. Трябва да продължим да лишаваме Байдън от нашите гласове. За мъчениците в Газа. За нашето достойнство. В противен случай се превръщаме в Тед Круз и нищо няма значение“, каза той в изявление за Al Jazeera, имайки предвид републиканския сенатор, който подкрепи Тръмп дори след като обиди съпругата на Круз.
Председателят на групата на прогресивните в Конгреса Прамила Джаяпал, говорейки пред CNN във вторник, каза, че резултатите от Мичиган показват, че трябва да има „драматична промяна в политиката и риториката на президента по този въпрос и нова стратегия за възстановяване на истинско партньорство с прогресивните в множество общности, които са абсолютно ключови за спечелването на изборите”.
От своя страна Байдън не спомена движението „неангажирани“ или войната Израел-Газа в изявление, приветстващо повече от 618 000 гласа, подадени в негова полза в Мичиган.
Вместо това той благодари на влиятелния синдикат на обединените работници в автомобилния сектор, който призова за прекратяване на огъня, като същевременно подкрепя Байдън. Той също така обеща да даде тласък на автомобилната индустрия на щата, да поправи разпадащата се инфраструктура и да подкрепи работещите семейства.
„Тази борба за нашата свобода, за работещите семейства и за демокрацията ще отведе всички нас да се обединим“, каза той в изявление. „Знам, че ще го направим.“
Подходът на Байдън изглежда съвпада с аргумента, направен от някои коментатори, подкрепящи демократите, които вярват, че войната в Газа няма да бъде проблем през ноември. Те твърдят, че дотогава цикълът на новините в САЩ ще е напреднал.
Но палестинските защитници на правата казаха, че гласуването в Мичиган трябва да бъде предупреждение за демократите да не приемат, че избирателите имат къса памет. Правата на човека, твърдяха те, са централен въпрос за мнозина и мащабът на войната в Газа предизвика предупреждения за „геноцид“, включително от експерти на ООН.
„Това е енергизиращо и е успешна история за по-дълбока съвест сред общностите – арабски, еврейски, чернокожи, бели, политически ангажирани и аполитични“, каза Адам Касем, американски арабски активист, за вота.
„Избирателите не са глупави“
Застъпниците твърдяха, че недвусмислената подкрепа на Байдън за Израел, съчетана с поставянето му под съмнение относно броя на загиналите в Газа, е оставила следа за много гласоподаватели, която няма да бъде измита скоро.
В началото на конфликта Байдън поиска от Конгреса да одобри 14 милиарда долара допълнителна помощ за Израел, искане, за чието изпълнение законодателите все още работят.
Във вторник, докато хората в Мичиган гласуваха „без ангажименти“, Байдън се срещна с лидери на Конгреса, за да прокара законопроекта за чуждестранна помощ, който включва допълнителна помощ за Израел. Мярката също така ще забрани финансирането на Агенцията на ООН за подпомагане и работа на палестинските бежанци (UNRWA), група за подпомагане.
Неговата администрация наложи вето на резолюцията за прекратяване на огъня в Съвета за сигурност на ООН за трети път миналата седмица.
Ето защо неотдавнашното смекчаване на тона от администрацията на Байдън прозвуча празно за мнозина, според Араф.
Байдън и неговите служители наскоро призоваха Израел да сведе до минимум щетите на цивилното население в Газа и да признае „невъобразимата болка и загуба“ на палестинците – но Араф предупреждава, че това може да изглежда като „двусмислие“, тъй като администрацията продължава да подкрепя войната в Газа .
„Избирателите не са глупави и следователно този вид реторика е допълнително обидна“, каза тя пред Ал Джазира.
Касем добави: „Всеки един от тези неангажирани гласове е някой, който е отделил време от деня си, за да гласува срещу това, което всички сме наблюдавали – покварено безразличие към живота от администрация, която се надява, че времето ще прости.“
„Не е така и тези избиратели няма да забравят.“
