Риши Сунак планира репресии срещу продавачите на студентски визи

Очаква се Риши Сунак да обяви репресии срещу агенти, които предлагат визови схеми за висшисти в чужбина, докато се опитва да изглежда твърд по отношение на миграцията преди общите избори тази година.

В седмица, в която регулаторът на университета предупреди, че институциите са в тежко финансово състояние поради спада на броя на международните студенти, министър-председателят търси начини да намали допълнително броя на хората, идващи да учат в Обединеното кралство.

Сунак може да обяви новите мерки още следващата седмица, за да съвпадне с тримесечните данни за миграцията от Министерството на вътрешните работи и Службата за национална статистика, според хора, информирани за плановете.

Репресиите срещу агентите може да включват някаква схема за задължителна регистрация на агенти и правителството да въведе глоби за лоша практика.

Въпреки това, министър-председателят също обмисля да продължи, като адаптира сегашната схема за висшисти, така че визи да се предлагат само на „най-добрите и най-умните“, казаха съюзници на премиера, въпреки че министрите все още не са провели официални дискусии относно този подход.

Този ход среща силна съпротива от други членове на кабинета му, включително канцлера Джеръми Хънт и министъра на образованието Джилиан Кийгън поради опасения, че по-нататъшният спад на студентите мигранти ще удари вече затруднените финанси на сектора.

Решението дали да се ограничи схемата, за да се допускат само „най-добрите и най-умните“ вероятно ще зависи от това дали цифрите на нетната миграция са намалели и вероятно ще дойде по-късно, според хора, информирани за мислене на премиера.

Кийгън, който получи диплома за чиракуване, подкрепена от работодателя, в Ливърпулския университет „Джон Мурс“, се смята, че подкрепя мерки, които биха премахнали предполагаемата „злоупотреба“ в системата от агенти, предлагащи на пазара схемата от името на университетите.

Но тя се противопоставя на всякакви действия, които биха ограничили достъпа до схемата въз основа на качеството на студентите или степените, които получават. „Не всичко може да е свързано с ЛПС от Оксфорд“, каза тя на колеги.

По-рано тази седмица независимият съветник на правителството на Обединеното кралство по въпросите на миграцията установи категорично, че визовата схема, която позволява на чуждестранните студенти да останат за два години след дипломирането — трябва да остане в сегашния си вид.

Сунак планира да обяви мерки за ограничаване на достъпа до схемата, която според официални лица ще включва репресии срещу международните агенти, тъй като е изправен пред натиск от дясната страна на своята партия да намали легалната миграция преди общите избори по-късно тази година.

Докато изостава от опозиционната Лейбъристка партия в анкетите, управляващата Консервативна партия на Сунак се стреми да изглежда твърдо по въпроси, които смята, че засягат гласоподавателите.

Докладът от тази седмица на Консултативния комитет по миграцията наистина откри някои доказателства, че безскрупулни агенти за набиране на персонал, наети от университетите, са продавали неправилно курсове и че те трябва да бъдат предмет на по-строго регулиране.

Изискването от университетите да публикуват данни за разходите си за международни агенти за набиране на персонал и създаването на задължителна система за регистрация би помогнало, предполагат.

Един съюзник на Сунак каза, че министър-председателят е интересуват се да отидат по-далеч и да създадат нещо подобно на съществуващата схема „Индивид с висок потенциал“, която позволява на завършилите 50-те най-добри университета в света да дойдат в Обединеното кралство за две години, без да бъдат спонсорирани от работодател.

Иън Мансфийлд, ръководител на отдела за образование в мозъчния тръст Policy Exchange, каза, че една от възможностите би била да се дават дипломирани визи само на тези, които посещават университети с „високи тарифи“ – третият от университетите, които изискват най-високи оценки за влизане и в които правителството вече събира редовно актуализирани данни.

И все пак университетите и бизнесът призовават Сунак да не отива твърде далеч и твърдят, че фокусът върху „най-добрите и най-умните“ е напълно неуместен.

Лорд Джо Джонсън, бивш консерватор министър на университетите, каза: „Очевидно има нарастващ риск правителството да изглежда откъснато от реалността в преследването на тясно партийно политическо и неосновано на доказателства нападение срещу един от малкото глобално конкурентни сектори на Обединеното кралство.“

Последвайте ни в