Романът, който продаваше 1000 копия на седмица през 1903 г.
В началото на 20-ти век Book Review редовно публикуваше статия, наречена „Книги в търсене“, която представляваше списък от най-купуваните книги в Нюйоркската обществена библиотека (и в много отношения предшественик на нашите списъци с бестселъри).
Първата седмица на 1904 г. най-популярният роман в библиотеката беше „Дъщерята на лейди Роуз“ от британската авторка Мери Августа Уорд. Обявен като „история със задъхан интерес и постоянен чар“, той беше за „едно момиче, чиято нежна природа се бунтува срещу британското общество“. книгата излиза в началото на 1903 г. „Това със сигурност е книга, която привлича вниманието“, пише неназован критик в Book Review на 14 март 1903 г., но „не е особено назидателна. Неговата философия е тясна и изолирана. … Но това е литература – истинската и голяма. Веднъж и можем да се надяваме завинаги г-жа Уорд е забравила да преподава или проповядва.“
„Дъщерята на лейди Роуз“ беше леко измислената история на Джули дьо Леспинас , която век по-рано председателства прочут парижки литературен салон въпреки социалното си положение на незаконна дъщеря на графиня. Това доведе до „голямо недоволство, че г-жа Хъмфри Уорд не е измислила ситуацията, от която е развила новия си роман“, както се казва в Book Review.
Но Уорд – изключително успешен писател – беше открит, че вдъхновението за „Дъщерята на лейди Роуз“ е било „тази съкровищница на човешката психология, светът на френските мемоари“. Може би, отбелязва Book Review, глъчката е можела да бъде избегната, ако авторът „отбележи накратко факта на заглавната страница или в предговора, но това би лишило критиците й от ценната възможност да покажат степента на своята ерудиция .”
Цялата драма вероятно е стимулирала продажбите на „Дъщерята на лейди Роуз“, който беше сериализиран в списание Harper's преди публикуването му. До юли 1903 г. The Times съобщава, че романът е „влязъл в пълния поток от популярен интерес“ и се продава „в размер на 1000 копия на ден“ (което би се считало за отлично дори сега).
В клюкарската колона на Book Review — да, наистина имаше такова нещо — литературен агент на име Жанет Л. Гилдър спекулира, че „Mrs. Уорд можеше да получи не по-малко от 25 000 долара за сериаличните права” и изчисли, че възнаграждението за самата книга ще бъде „над 150 000 долара.”
„Мис Гилдър твърди, че „ няма съмнение, че г-жа Хъмфри Уорд е най-добре платената сред живите писатели.“ Но“, заключи Book Review, „нейните издатели са резервирани по отношение на цифрите.“
Пъблишърс Уикли по-късно ще определи "Дъщерята на лейди Роуз" за най-продавания роман от 1903 г.
