Руснаците в чужбина нямат вяра в тези президентски избори – и са разделени относно това какво могат да направят по въпроса
Сергей Куликов резервира първия наличен полет извън Русия няколко дни след като Кремъл обяви принудителна военна служба и сурови наказания за дезертьори от военно време през септември 2022 г.
Като адвокат Куликов беше загрижен за това колко бързо беше наложено законодателството. Той смяташе, че вече няма „справедлив съд“, който да търси правна защита, след като Русия беше изключена от Европейската конвенция за правата на човека.
Сега живеейки в Дубай, той се готви да гласува на президентските избори в Русия, въпреки знанието, че те ще бъдат помрачени от същата липса на честност.
Все пак Куликов казва, че гласуването е „единственият наличен либерален и ефективен начин за изразяване на протест както в Русия, така и извън страната“.
„Когато хората не се появяват в избирателните секции, това прави работата по фалшифицирането и кражбата на гласовете много по-лесна“, добави той.
Куликов е един от стотиците хиляди руснаци, които са избягали от страната, откакто президентът Владимир Путин започна пълномащабна инвазия в Украйна през февруари 2022 г., увеличавайки населението на руски граждани по света.
Руското външно министерство заяви, че емигрантите - дори тези, които са заминали за държави, смятани за "неприятелски" - ще имат право да гласуват на президентските избори на 15-17 март. Централната избирателна комисия на Русия съобщи, че гласуването в чужбина ще се проведе в 288 избирателни секции в 144 страни, съобщи руската държавна медия ТАСС.
По време на президентските избори през 2018 г. 401 избирателни секции работеха в чужбина и повече от 475 000 души гласуваха, според Централната избирателна комисия, цитирана от РИА Новости. Но тази година много задгранични избирателни секции, които работеха през 2018 г., бяха затворени. Не е ясно колко емигранти ще се явят да гласуват, но се очаква броят им да бъде по-висок поради масовото изселване от Русия, с потенциал за по-дълги опашки в задграничните избирателни секции.
CNN разговаря с няколко чуждестранни граждани, всички от които бяха обединени в неблагоприятното си мнение за Путин – казвайки, че неговият режим е авторитарен, пропагандистки и нарушаващ човешките права.
Но те казаха, че имат смесени чувства относно ползата от гласуването когато няма реална жизнеспособна алтернатива.
„Няма добри кандидати“
„Тези избори не са за избор на правилния кандидат. Всички разбираме отлично кой кандидат ще бъде избран“, каза Люба Захаров, 35-годишен анализатор на данни, който се премести в Хамбург, Германия през март 2022 г. Той планира да отиде чак до Берлин, за да гласува, като се има предвид, че изборите гарата в Хамбург ще бъде затворена. „Най-вероятно ще разваля бюлетината.“
Развалянето на бюлетината се превърна в популярна стратегия за показване на недоволство, като по същество се гласува за „нито едно от горните“ чрез неправилно маркиране на бюлетината.
„Няма добро решение на тези избори. Няма добри кандидати“, добави Захаров.
През февруари единственият антивоенен кандидат, открито критикуващ политиката на Путин, който набра неочаквана инерция, Борис Надеждин, не бе допуснат да се кандидатира от Централната избирателна комисия. Хиляди руснаци, редящи се на опашки в страната и чужбина, за да подпишат в подкрепа на кандидатурата му, доказаха нарастващото обществено търсене на алтернатива.
И тримата останали кандидати, които се състезават срещу Путин на официалното гласуване – Владислав Даванков, Николай Харитонов и Леонид Слуцки – са широко смятани за надеждно прокремълски, което оставя малко възможности за избирателите, търсещи алтернатива на статуквото.
Смъртта на руския опозиционер и отявлен критик на Кремъл Алексей Навални в затвора миналия месец постави точка на безмилостното потушаване на дисидентството в Русия, което се ускори по време на войната й с Украйна. Смъртта му бе посрещната с изблик на скръб по целия свят и в Русия, където мнозина го гледаха като символ на надежда за различно бъдеще. Вдовицата на Навални, Юлия Навальная, призова руснаците миналата седмица да се съберат в избирателните секции в последния ден от изборите в знак на неподчинение.
Захаров каза пред CNN, че след смъртта на Навални неговата мотивация да се яви на изборите е била да изгради връзки с други опозиционни избиратели в Германия – връзки, които един ден биха могли да бъдат използвани за изграждане на по-силна система за подкрепа за руснаците както вътре, така и извън нея на страната.
„По-важно е да се демонстрират протестни действия, отколкото да се гласува, както би било на едни демократични избори“, каза Захарова.
„Понякога солидарността изисква много малко: просто да се появиш“, каза той. „За хората в чужбина няма рискове. Няма какво да губим.”
Той каза, че животът в чужбина му дава свободата да изразява мнения по-открито и дори да помага на политически затворници и руснаци в страната, които се страхуват да говорят.
„Изборите са само за показ“
Други граждани отвъд океана, като 35-годишната академичка Анна, чиито еврейски корени й позволиха да се премести в Беер Шева, Израел, през 2022 г., предпочитат да се откажат напълно от гласуването.
Анна, която поиска да бъде идентифицирана само с първото си име от страх от възмездие, каза, че участието в анкетата само помага на разказа на Кремъл, че Русия е демокрация.
Тя вярва, че по-големият брой „откраднати“ гласове ще подчертае явната нелегитимност на изборите.
„Ако Путин спечели 96% от гласовете на тези избори, това очевидно ще бъдат тоталитарни избори“, каза Анна. „Нека дадат моя глас на Путин… Искам световните медии да излязат със заглавия: В Русия има тоталитарен режим.“
Путин разчита на тези избори, за да демонстрира, че неговата война в Украйна има подкрепата на страната, въпреки че руската икономика се клати под тежестта на санкциите и огромните разходи за отбрана, според Калъм Фрейзър, научен сътрудник, специализиращ в руската външна политика в мозъчен тръст Royal United Services Institute (RUSI).
„Изборите в авторитарни режими често се използват като символично представяне на мандата на лидера да управлява“, каза Фрейзър. „Тези избори се подготвят
