С мелодрами и мемета, серия от игри Yakuza очарова Америка

Всичко започна с едно пиле на име Нагет.

За около десетилетие американската публика до голяма степен пренебрегваше ролевите игри Yakuza, които проследяват подвизите на Kazuma Kiryu, гангстер със златно сърце и разпръснат състав от герои чрез факсимилета на японски градове.

Когато първата Yakuza дойде в Съединените щати през 2006 г., тя беше рекламирана като нещо като японски Grand Theft Auto, разчитайки силно на жестока криминална история и глас на знаменитост. Но отне до 2015 г., когато беше пусната предисторията на Yakuza 0, за сериозната глупост на франчайза - игрите неочаквано превключват между симулация, мелодрама, сатира и пародия - да пробие в Америка.

Една от многото странични дейности в Yakuza 0, чието действие се развива в разцвета на 80-те години в Токио, е симулатор за управление на недвижими имоти, в който Кирю назначава служители в бизнеса въз основа на техните умения. След като GIF на Nugget, работещ като бизнес мениджър, стана вирусен, играта стана хит от уста на уста в Съединените щати, привличайки нови играчи и стимулирайки интереса към предишни заглавия.

Оттогава Sega преработи или ремастерира няколко от игрите от франчайза, за да работят на модерен хардуер. Поредицата изпусна името Yakuza миналата година и нови игри вече се пускат едновременно по целия свят. Когато деветият му основен запис, Like a Dragon: Infinite Wealth, бъде пуснат в петък, Kiryu ще се впусне извън Япония за първи път на приключение в Хавай.

Тези, които са открили Like a Dragon, могат да намерят това преувеличено изобразяване на японския градски живот, увлекателен контрапункт на изморената, песимистична пародия на Америка на Grand Theft Auto. Grand Theft Auto има разбираем фетиш за оръжие, но битката като на дракон е чрез ръкопашен бой, отражение на японското общество, почти без оръжие.

Аспектите от реалния живот, които разработчиците включват, добавят към текстурата на света на видеоиграта. Някои студия хващат образи на световни знаменитости или възстановяват древни градове. Трейлърът на Like a Dragon: Infinite Wealth включва експертно изобразен знак на магазин за Dean & DeLuca, една от най-престижните вериги за хранителни стоки в Америка.

Призоваването на истински марки и продукти, като BOSS Coffee, Yoshinoya ramen и аркадни игри от Sega, подобрява ексцентричността на дългогодишната серия, разработена от Ryu Ga Gotoku Studio. (В Япония поредицата винаги се е наричала Ryu Ga Gotoku, японски за „като дракон“.)

Франчайз, започнал в едва измисления район на Токио Kamurocho , базиран на Кабукичо, оттогава се разшири до репродукции на Осака, Окинава и Ономичи. За Like a Dragon: Infinite Wealth студиото обмисля да посети Гуам, преди да се спре на Йокохама и Хонолулу. Това е хитро решение, което позволява на поредицата да отиде в чужбина, без да губи японската си специфика.

„Много японци едва ли не смятат Хаваите за 48-та префектура на Япония,“ - каза Тото. „Така че това е много, много умно от Sega.“

Хироюки Сакамото, продуцентът на Infinite Wealth, каза, че екипът е провел интервюта и проучвания в Хонолулу, за да изгради виртуалния град, такъв, който включва специфични за Хаваите търговци на дребно като ABC Stores, Hilo Hattie и 88 Tees. Но всичко, което не отговаря на визията на отбора, може да бъде променено. Истинският Хонолулу, доколкото някой знае, не включва изоставен престъпен център, подобен на „Дистрикт 9“, или подземен търговски център за луксозни стоки от черния пазар.

Играчи, които през последните години наваксаха с каталога Like a Dragon, навлязоха във вселена, в която изобилства от мелодрами, докато Кирю се ориентира в семейни връзки, заговори за отмъщение и сложни политически и финансови схеми.

Постоянно, до точката на комедия, Кирю и опонентът му драматично захвърлят тениските си, за да разкрият татуировки на цял гръб преди кинематографичен юмручен бой. Когато е време за конфликт в Yakuza 6: Песента на живота, където Кирю е принуден да изследва град, докато се мотае около бебе, той нежно подава бебето на случаен минувач, преди да се развика на хулиганите. Всички тези процъфтявания са направени с възхитително право лице.

Обширният списък от налични странични дейности - изпълняване на поръчки за собствениците на магазини, практикуване на улична фотография, лов в пустинята, състезания с картинг, упражнения - също може да се насочи към странното. В една мини игра играчът трябва да остане буден по време на филм, за да избегне обида на спътник. Infinite Wealth включва Sicko Snap, пародия на видеоиграта Pokémon Snap, в която играчът трябва да даде папараци на въртящите се бедра вредители.

Мемът Yakuza 0 на Nugget “ спаси поредицата“, каза дългогодишен фен, който предава speedruns в Twitch под името Froob. Социалните медии бяха голяма част от игровия дискурс по това време, помагайки за представянето на франчайза на нови фенове. „Те изведнъж започнаха да си мислят „О, тази поредица има наистина забавна страна“, което всеки, който е играл игрите, вече знаеше“, каза той. Акцентът за феновете на Like a Dragon е караоке, където играчите тропат заедно с песни по време на сегменти, произведени в стила на сирене на лирични видеоклипове. Дори спинофи, развиващи се във феодална Япония или алтернативна реалност, гъмжаща от зомбита, съдържат версия на режима.

Друга тръпка е откриването на постепенна промяна на познати места с течение на времето. Въпреки че опорният център на Камурочо е останал присъстващ от началото на поредицата, неговото улично оформление е непроменено, следващите игри предлагат нови градски квартали за изследване.

Изоставен парк, използван от необитаемото в началото на поредицата се превръща в луксозно развитие. Кулата на хилядолетието — небостъргач, който служи като финална линия от типа Mount Doom за кулминацията на почти всяка игра — е просто строителна площадка в Yakuza 0. Телефонните кабини, които някога са служили като точки за спасяване, са изчезнали; сега смартфон в играта позволява на играчите да запазват напредъка си от всяко място.

Ryu Ga Gotoku експериментира с увеличаване на земната маса на Kamurocho за Yakuza 4, но реши, че „просто да я направи по-голяма „Не е толкова интересно“, каза Масайоши Йокояма, ръководител на студиото и дългогодишен продуцент на сериала. Вместо това игрите се разшириха вертикално, разкривайки покриви или нови подземни зони като канализация, което позволява на градския пейзаж да бъде едновременно познат и изненадващ. Вратите, които някога са били плоски текстури, се отварят, за да разкрият нови свърталища.

С напредването на историята на Кирю списъкът с имена и лица, които трябва да се следят, също се разраства – има прошарени детективи , корумпирани политици, мърляви главорези, мърляви мошеници и бедстващи хостеси. Yakuza 5, най-широкообхватната част, включва четирима други герои, които могат да се играят, включително един натъртващ, който наскоро е избягал от затвора, и осиновената дъщеря на Кирю, Харука, амбициозен поп идол.

В Yakuza: Like a Dragon сериалът понижи стоика Кирю до поддържаща роля и представи нов главен герой, досадно оптимистичния, кученце Ичибан Касуга. (Двойката споделя най-високото таксуване в Infinite Wealth.)

Той също така премина от бойна система в реално време към походова, по-вероятно да бъде намерена в роля - игра, пълна с почит към серията Dragon Quest на Square Enix. Вместо да призовава митични същества за мощни атаки, героят, известен като Ichiban, може да използва своя смартфон, за да се свърже с обикновени пичове за помощ. Възрастно бебе с памперс, с което се сприятелява, ще плаче, когато бъде повикано, което понижава защитните характеристики на всички врагове.

Историята на поредицата Like a Dragon е толкова обширна, че голяма част от Infinite Wealth е посветена на припомнянето на миналите приключения на Кирю. Той е диагностициран с рак и работи върху списъка си с кофи, като посещава сайтовете с ключови сцени от сериала.

За Йокояма и Сакамото, които са работили по игрите в продължение на 19 години това развитие също им позволи да погледнат назад към собствената си работа.

„Ние наистина почувствахме, че Кирю е имал много, много добър живот“, казаха те.

Последвайте ни в