С място в Камарата на представителите, републиканците ухажват еврейските избиратели, разтърсени от войната

По време на кампанията Мази Пилип носи звезда на Давид около врата си. Тя говори със силен етиопско-израелски акцент. И когато става дума за войната Израел-Хамас, г-жа Пилип, кандидатът на републиканците на специални избори за Камарата на представителите в Ню Йорк, не добавя никаква политическа блясък.

„Окт. 7 ме промени завинаги“, каза тя онзи ден с тресен глас на бдение за местен мъж, взет за заложник от Хамас. Г-жа Пилип, израелски военен ветеран, го нарече „брат ми“.

„Яростната атака на Хамас срещу моя народ, срещу моите братя и сестри и нашите евреи земя — жестока атака — никога няма да забравим“, каза тя, докато препълнената гимнастически зала на крайградския еврейски обществен център кимаше.

Много политици се втурнаха да подкрепят американските евреи от началото на войната. Но малцина са превърнали конфликта в толкова вътрешно централно място за тяхната политическа идентичност като г-жа Пилип, 44, малко известен окръжен законодател, чиято забележителна лична история и необичайни увертюри към евреите от целия политически спектър я тласнаха в мъртва битка с Том Суози, бивш конгресмен от Демократическата партия.

„Окт. 7 беше сеизмично събитие не само в Израел“, каза Лорънс Леви, декан на Центъра за изследвания на предградията в университета Хофстра в Лонг Айлънд. „Справедливо или не, има мнение, което чувам от евреите, за които знам, че са били лоялни демократи с времето и парите си, и сега се чудят дали партията е безопасна за тях.“

Далеч не е ясно дали ще бъде достатъчно, за да наклони надпреварата, свикана след изгонването на Джордж Сантос от Конгреса. Г-н Суози предприе френетична кампания, за да демонстрира собствената си подкрепа за Израел. Той направи изненадваща спирка в Израел и твърди, че той - не г-жа Пилип - е най-полезният фол за прогресивните, чиито критики към Израел разтревожиха по-масовите демократични евреи.

Но в целия окръг през последните седмици имаше признаци, че дебатът няма да бъде лесно разрешен. Извън събитие на Pilip относно антисемитизма в предградието Great Neck, двама еврейски гласоподаватели трябваше да бъдат разделени на фона на крясъци за кандидатите.

В еврейския обществен център на около 15 мили източно в по-либералния Плейнвю мъж, присъстващ на бдението със заложниците, довери, че крие подкрепата си за г-н Суози от съпругата си, наскоро „гласоподавател“ за Израел. А равините описват конгрегации, разделени по средата между познат съюзник и възможността да изберат свой собствен.

„Имахме много еврейски държавни служители тук, но вероятно е честно да се каже, че тя е един от най-отдадените на евреите кандидати, които някога сме виждали“, каза равинът Стивън Кон от еврейския център Плейнвю. Но той добави, че г-н Суози също е бил добре познат и харесван.

„Не мисля, че някой знае в момента как ще излезе“, каза той.

Не е чудно. Простирайки се от Куинс до богатите предградия на окръг Насау, Третият район на Ню Йорк е един от най-еврейските в страната; в зависимост от избирателната активност евреите могат да съставляват до 20 процента от електората. Еврейските гласоподаватели тук отдавна са склонни да бъдат по-умерени от своите градски колеги, изпитвайки неудобство както от крайната левица, така и от крайната десница.

В действителност има малка разлика между политическите позиции на кандидатите за Израел. И двамата се противопоставят на поставянето на условия за американската военна помощ за Израел, който загуби 1200 живота при атаката на Хамас на 7 октомври, според израелските власти. И двамата се противопоставят на прекратяването на огъня в Газа, където оттогава са загинали 25 000 души при израелски бомбардировки, казват здравните власти в Газа.

Но има признаци, забелязани за първи път в местните изборите миналия ноември, че гласоподавателите гледат отвъд политическите документи.

„Моето състезание миналата година беше нещо като изстрел в дъното“, каза Джон Кайман, демократ, който загуби оферта за градски надзорник в Северен Хемпстед, обикновено приятелска територия.

Mr. Кайман каза, че е видял няколко смени наведнъж. Избирателната активност скочи в Грейт Нек, родния град на г-жа Пилип, където иранските и ортодоксалните евреи гласуваха надеждно републиканци през последните години. В същото време той започна да чува еврейски гласоподаватели, които обикновено застават на страната на демократите, но сега изглеждат по-малко заинтересовани от неговите възгледи или от подкрепата на президента Байдън за Израел.

Тяхното безпокойство беше с нарастващите гласове на левия фланг на партията – особено от групата на прогресивните членове на Камарата, известни като отряда – изискващи прекратяване на огъня.

„Имаше почти гняв с Демократическата партия“, каза г-н Кайман. „Непрекъснато чуваме, какво правите с отряда?“

Влиза г-жа Пилип.

Дори въпреки че законодателят от окръг Насау имаше малко политически или политически опит, републиканските лидери я избраха за свой кандидат до голяма степен поради уникалния й потенциал да ускори тази тенденция сред някои еврейски избиратели да подкрепят републиканците.

Тя говори със завладяващи лични термини за антисемитизма и крехкостта на еврейската държава. Г-жа Пилип беше на 12, когато Етиопия потъна в безредици, а Съединените щати и Израел се надпреварваха да транспортират хиляди евреи до Близкия изток, включително семейството й.

На 18 тя се записва в израелските отбранителни сили. Тя беше разположена в Бейт Лид само години след смъртоносен атентат от Палестинския ислямски джихад. (Г-жа Пилип стана двойно американско-израелско гражданство през 2009 г., след като се омъжи за американец евреин от украински произход.)

За някои еврейски поддръжници привлекателността е необичайно дълбока.

„Тя олицетворява моята традиция, тя олицетворява всичко, в което вярвам“, каза ирански еврейски бизнесмен в Great Neck, който би се съгласил да бъде идентифициран само с първото си име , Денис.

Но г-жа Пилип очевидно е изправена и пред собствените си препятствия, достигащи отвъд партийните линии. Няколко еврейски гласоподаватели казаха, че са били впечатлени от нейните страстни позиции, но просто не са могли да подминат личното й противопоставяне на абортите и отказа да се отрече от бившия президент Доналд Дж. Тръмп.

Андрю Лауфер, адвокат по граждански права и регистриран демократ, каза, че би гласувал за г-н Суози, въпреки че призна, че 7 октомври „измести прозореца на Овъртън надясно за много демократи“.

„Голяма част от това, което чувам и което сам усещам е, че крайната левица на Демократическата партия току-що ни е намушкала нож в гърба“, каза той. „Това не трябва да кърви в Том“, добави той, имайки предвид г-н Суози, „но за съжаление мисля, че той може да плати цена.“

Г-жа. Пилип имаше „голяма привлекателност“, каза той, но се опасяваше, че тя ще бъде „подлизурка на Тръмп“.

Г-жа. Пилип също се изправи пред въпроси за това как е описала военната си служба.

В официалните биографии в Instagram и X тя нарича себе си „бивш парашутист на IDF“, като се позовава на един от най-хвалените бойни роли на израелската армия. Но, както признава самата г-жа Пилип, тя е била оръжейник, поддържащ оръжия в бригадата на парашутистите, а не парашутист или обучен парашутист. Тя не се сблъска с битка.

Ms. Кампанията на Пилип отказа да я направи достъпна за интервю. Майкъл Дийри, републикански служител в окръг Насау, отхвърли разграничението като „формата над съдържанието“ и твърди, че терминът „парашутист“ е широко използван в Израел.

Но бившият Израелски военни лидери и учени, които изучават жените във въоръжените сили, казаха, че употребата на г-жа Пилип не е нито обичайна, нито точна. Еврейската дума за парашутист, отбелязаха те, няма форма в женски род.

„Като оръжейник, тя не беше парашутист“, каза Нахман Шаи, бивш израелец военен говорител и министър на Лейбъристката партия.

В интервю г-н Суози отхвърли опитите на г-жа Пилип да го сложи на едно място с левите демократи по Израел или друга тема, като каза, че че е готов да се бори с тази фракция на своята партия.

„Ключът към дългосрочния успех на отношенията между САЩ и Израел е двупартийността“, каза той в интервю. „Нуждаете се от силни, откровени демократи сега повече от всякога.“

Въпреки че позицията му помогна да успокои някои еврейски избиратели, тя може да има политически обратен ефект, особено в време, когато проучванията показват, че гласоподавателите на Демократическата партия са все по-предпазливи от тактиката на Израел.

Краятът е дом на приблизително 17 000 избиратели мюсюлмани, според Азиатско-американския институт за изследване и ангажираност, много от тях са традиционно демократи.

„Прекарах последните няколко седмици, на практика умолявайки хората да гласуват“, каза Сара Елтабиб, правен историк в областта. Тя каза, че подкрепя г-н Суози с „наистина, наистина тежко сърце“ и се е надявала, че събратята мюсюлмани не обръщат внимание на коментарите му за войната.

Г-н. Suozzi призна напрежението, което тече през състезанието. Но когато взе микрофона на бдението за заложниците в Плейнвю, той помоли г-жа Пилип да дойде до него, за да покаже единство.

„Това е много, много трудно време в нашата страна с всички толкова разделени“, каза той. „Трябва да намерим начин да пуснем част от това и да се обединим.“

Последвайте ни в