Съдебните заседатели на Менендес виждат златните кюлчета в сърцето на дело за подкуп
С процеса за корупция срещу сенатор Боб Менендес от Ню Джърси, който тече в четвъртък, прокурор предаде на съдебен заседател в първото ред на кутията на съдебните заседатели найлонова торбичка, съдържаща предмет в основата на делото на правителството: златно кюлче, което блестеше под светлините на съдебната зала.
Един по един съдебните заседатели държаха чантата, обръщат я в ръцете си и усещат тежестта й, преди да я предадат на съседа си - първото осезаемо излагане на журито на доказателства, според прокурорите, е подкуп, платен на г-н Менендес, 70, и съпругата му.
Прокурорът Лара Померанц скоро връчи на съдебните заседатели друга чанта, съдържаща няколко златни кюлчета. Но преди да успее да предаде трети, съдията Сидни Х. Щайн каза, че журито „е усетило теглото на златото.“
Mr. Менендес, демократ, и съпругата му Надин Менендес са обвинени в приемане на подаръци на обща стойност стотици хиляди долари, включително злато, пари в брой и кабриолет Mercedes-Benz за 60 000 долара, в замяна на това, че сенаторът е раздавал политически услуги на правителствата на Египет и Катар и на трима бизнесмени от Ню Джърси.
лекуван от рак на гърдата и се е подготвял да се подложи на мастектомия и възможно лечение с лъчелечение.Третият бизнесмен е обвинен по делото Хосе Урибе се призна за виновен и се очаква да даде показания като свидетел на обвинението в процеса.
Процесът срещу г-н Менендес, г-н Хана и г-н Очаква се Daibes да продължи повече от месец. Във встъпително изявление в сряда Ави Вайцман, адвокат на сенатора, до голяма степен хвърли вината за обвиненията за подкуп върху г-жа Менендес, която според него е скрила предишните си ужасни финанси от съпруга си и „това, което е искала от другите да й дадат .”
В четвъртък сутринта адвокатите на съподсъдимите на сенатора, във встъпителните си изказвания, представиха клиентите си като приятели на двойката, чиито невинни прояви на щедрост са били несправедливи оценен от прокурорите като престъпник.
Агент Кугемитрос, който ръководи екипа за издирване, каза, че следователите са иззели 486 461 долара в брой, 11 златни кюлчета от една унция и две кюлчета от един килограм.
Въпреки че показанията на агента се фокусираха върху ценните предмети, намерени при претърсването, неговият акаунт, заедно с F.B.I. снимките, които бяха направени, предложиха на съдебните заседатели необичайно интимно посещение в дома на Менендес.
Снимка след снимка се показваше от спалнята на двойката, която беше заключена и можеше само да бъде отворен с помощта на F.B.I. ключар, свид. Вътре имаше снимки на сенатора и съпругата му. До леглото им имаше тренажор; дори самостоятелната им баня се виждаше.
Снимка на съдържанието на гардероба показваше аквамаринено бельо и игриви вратовръзки, включително две, изобразяващи мишки, които ядат сирене.
Агент Кугемитрос каза, че с помощта на ключаря екипът е влязъл в две спални килери, всяка от които е обезопасена с ключалки, и е открил златни кюлчета, бижута и сейф. Вътре в сейфа имаше кутии и пликове с пари. В други части на къщата агентите намериха още пари в брой: в дрехи, чанта, найлонови торбички и мъжки обувки. Мерцедесът е бил паркиран в разхвърлян гараж.
По време на началната фаза на претърсването, каза агент Кугемитрос, агентите внимателно са подредили, преброили и снимали парите в брой. В крайна сметка, каза той, „самият обем банкноти“ беше твърде голям за преброяване на ръка, „така че имаме машини за броене на пари – вероятно сте ги виждали по филмите.“
В един момент агентът слезе от свидетелската скамейка и отвори кутия, за да покаже на журито чанта, пълна с пари, която според него е намерена в офиса на сенатора и съдържа $100 000.
Късно в четвъртък Адам Фий, адвокат на сенатора, повдигна въпроси по време на кръстосания разпит относно това дали сенаторът дори е имал достъп до килера в спалнята, където са били намерени сейфът и златото. Той се съсредоточи върху местоположението на син блейзър, който според агента е бил окачен в гардероба и е свързан със сенатора.
Г-н. Фей увеличи снимките, от които според него става ясно, че сакото е окачено на съседна врата извън килера.
„Искате ли да промените това свидетелство?“ — попита той агента. Той не промени акаунта си.
Кръстосаният разпит беше в съответствие със стратегията на защитата да се предполага, че г-жа Менендес има тайни, в които сенаторът не е бил посветен. В сряда, във встъпителното изявление на г-н Вайцман, той подчерта това, като каза, че сенаторът не е имал ключ от килера, нито е знаел, че там се съхранява злато.
„Това е дрешникът на Надин“, каза той. „Всъщност, когато погледнете вътре в гардероба, ще видите, че той е пълен с всичките дрехи на Надин. Дамско облекло.“
Трейси Тъли допринесе с репортажа.
