Съдебният адвокат на Тръмп заложи на златна кариера в Манхатън, за да го представлява
Преди малко повече от година Тод Бланш беше регистриран демократ от Ню Йорк и партньор в най-старата адвокатска кантора на Уолстрийт, където корпоративният елит на нацията търси правна помощ. Сега той е регистриран републиканец във Флорида, който управлява собствена фирма, където най-големият клиент е човек, едновременно известен и скандално известен със своите правни проблеми: Доналд Дж. Тръмп.
Г-н. Бланш наскоро купи дом в окръг Палм Бийч близо до имението Мар-а-Лаго на г-н Тръмп. Той доведе семейството си на празника на кампанията на г-н Тръмп там в Супер вторник. И по време на първия наказателен процес срещу г-н Тръмп, който трябва да започне в Манхатън на 15 април, той ще използва пространство на Уолстрийт 40, офис кулата на бившия президент близо до сградата на съда.
След утвърдена кариера като федерален прокурор и служебен адвокат, г-н Бланш, 49, заложи професионалното си бъдеще на това да представлява г-н Тръмп, първият бивш президент на САЩ, който е обвинен.
Това беше поразителен ход в кариерата - загуба на доходоносно партньорство в адвокатска кантора, за да представлява човек, известен с това, че минава през адвокати и игнорира сметките им - което озадачи бившите колеги на г-н Бланш от прокуратурата на САЩ в Южния окръг на Ню Йорк.
Мнозина са питали насаме, на социални събития и в неформални събирания на възпитаници, защо би преобърнал живота си и рискувал репутацията си заради Mr. Тръмп, чийто отказ да признае загубата си на изборите през 2020 г. се превърна в пропаст в политическите и правни системи на САЩ. Много видни адвокати са отказали да представляват бившия президент, отбелязват те, и трима от бившите адвокати на г-н Тръмп сега са свидетели срещу него.
Г-н. Решението на Бланш да защитава г-н Тръмп в три от четирите наказателни дела на бившия президент изкара адвоката извън зоната му на комфорт. Той си изгради репутация на опитен прокурор в съдебната зала – работещ в същия офис като Алвин Л. Браг, сега окръжен прокурор на Манхатън, който преследва г-н Тръмп – но има много по-малко опит на масата на защитата. Случаят на г-н Тръмп в Манхатън ще бъде едва вторият му наказателен процес като адвокат на защитата и един от малкото му ангажименти в държавния съд.
Въпреки рисковете, г-н Бланш има много да спечели от г-н Тръмп. Вече не е просто поредният скъп адвокат в град, пълен с тях, г-н Бланш се занимава с най-значимото наказателно дело в страната, издигайки репутацията си и създавайки въпрос дали ще се отвори врата за него във второ управление на Тръмп.
Той се шегува, че е хвърлил око на посланик в Италия, казват приятели, въпреки че често казва, че всъщност не се интересува от държавна работа. Все пак мнозина предполагат, че той би приветствал възможността да управлява стария си офис, Южния окръг, роля, която възпитаниците на агенцията копнеят.
С наближаването на делото в Манхатън някои от неговите бивши колеги от Южния окръг се застъпиха в защита на г-н Бланш, като отбелязаха, че всеки обвиняем, колкото и да е поляризиран, има право на способен адвокат.
„Чувал съм от доста хора в S.D.N.Y. които казаха: „Защо, по дяволите, Тод би направил това – защо изобщо би поел този случай?“, каза Ели Хониг, старши правен анализатор на CNN, който е работил с г-н Бланш в Южния окръг и говори високо за него. „Моят отговор е, като цяло, кога започнахме да се занимаваме с адвокати, защитаващи подсъдими?“
„Това е работата и това, което нашата система изисква“, той добавено.
Mr. Бланш има пълни ръце. Той е главният адвокат както по процеса срещу г-н Тръмп в Манхатън по обвинения, че е прикрил сексуален скандал около президентската му кампания през 2016 г., така и по делото във Форт Пиърс, Флорида, където е обвинен по Закона за шпионажа за запазване на чувствителни правителствени документи, след като той напусна поста. Г-н Бланш също е съзащитник във федералното дело на г-н Тръмп във Вашингтон по обвинения, че е заговорничил да измами Съединените щати с усилията си да отмени загубата си на изборите през 2020 г.
В основата на стратегията, използвана от г-н Бланш и колегите му от правния екип на Тръмп, е любимата тактика на Тръмп: забавяне.
Екипът на защитата се стреми да забавят съдебните процеси възможно най-дълго, надявайки се да ги прокарат след деня на изборите, а сътрудниците на г-н Тръмп лично казват, че виждат, че това работи. По делото, заведено от окръжния прокурор на Манхатън, съдията наскоро разреши триседмично забавяне, въпреки че отхвърли усилията на г-н Бланш да отложи делото допълнително.
г-н . Бланш, която работи по делото в Манхатън със Сюзън Нечелес, адвокат ветеран, не е съвсем новодошла в света на г-н Тръмп. С благословията на бившата си адвокатска кантора, Cadwalader, през последните години г-н Бланш представляваше други сътрудници на бившия президент, включително Пол Манафорт, бивш председател на кампанията му, и Борис Ефщайн, странстващ съветник.
Миналия април той основа Blanche Law в Ню Йорк и започна да защитава самия г-н Тръмп.
Хорарите му, както тези на други адвокати на Тръмп , са платени чрез „Спасете Америка“, комитетът за политически действия, осеян с десетки милиони дребни дарения в долари, събрани от г-н Тръмп, докато прокарваше фалшиви твърдения за широко разпространени изборни измами през ноември 2020 г. и след това. PAC плати на Cadwalader приблизително $420 000, когато г-н Blanche представляваше г-н Epshteyn, докато Blanche Law е получила малко над $3 милиона от април 2023 г., показват федералните регистри.
В същото време ничия работа в света на г-н Тръмп никога не е безопасна, г-н Бланш се наслаждава на удължен меден месец, развивайки репутация в орбитата на г-н Тръмп, че го чете добре.
Някои от приятелите на г-н Бланш казаха, че са го възприели като центрист, демократ на закона и реда, чиято политика не е толкова в противоречие с г-н Тръмп, че преходът му към гласуване като републиканец е особено разтърсващ.
Те го описват като дълбоко лоялен към хората, на които държи, и истински вярващ в идеята, че г-н Тръмп не трябва да бъде изправен пред съда по делото в Манхатън. Г-н Бланш има състезателна жилка – той е завършил две пълни състезания Ironman – но според стандартите на адвоката на Тръмп, той не е конфронтационен и мек. Той също така не се интересува от появяване по телевизията, въпреки че г-н Тръмп често обича да вижда адвокатите си на екрана.
Въпреки че г-н Тръмп обикновено не говори за г-н Бланш като „боец“, един от. най-високите си признания, той казва на сътрудниците, че неговият адвокат е умен и върши добре работата. При последните явявания в съда двамата мъже изглеждаха почти приятелски, шепнейки си често на масата на защитата.
г. Решението на Бланш да се премести във Флорида отразява колко фундаментално представянето му на г-н Тръмп е повлияло не само на професионалния живот на г-н Бланш, но и на личния му живот. Съпругата на г-н Бланш, лекар, се присъедини към него във Флорида, където той от известно време искаше да се премести по семейни причини и където той максимизира времето си с клиент, който не обича да бъде насрочен. Той пътува до Ню Йорк по съдебни дела.
Уебсайтът на фирмата на г-н Бланш накратко посочи адреса й като сградата на г-н Тръмп на Уолстрийт 40, където бившият президент има многократно провеждаше пресконференции след явявания в съда. Двама души, близки до г-н Бланш, които не са упълномощени да обсъждат ситуацията публично, казаха, че пространството е временна военна стая; адресът беше премахнат от уебсайта на фирмата, след като The New York Times попита кампанията за споразумението.
Брус Грийн, който преподава правна етика в юридическия факултет Fordham в Ню Йорк, каза, че не вижда проблем в тясната връзка на г-н Бланш с г-н Тръмп, въпреки че се съмняваше дали това може да повлияе на преценката на адвоката.
„Много обвиняеми не се доверявайте на техните адвокати, но тук очевидно има добри отношения,” каза г-н Грийн. „И все пак, въпреки че е важно да имате доверие, важно е също така да имате чувство за необвързаност. Ако пиете Kool-Aid, така да се каже, това може да навреди на желанието ви да кажете на клиента тежки истини.“
Много от аргументите, изтъкнати от г-н Бланш от името на г-н Тръмп, предполагаемият кандидат на републиканците за президент, повтори собствените оплаквания на бившия президент относно неговите криминални дела. В документи и изслушвания г-н Бланш рисува картина на бившия президент като жертва на партизански атаки от страна на демократите и атакува самите случаи като опити да провали кампанията на г-н Тръмп за Белия дом.
Дори някои привидно небрежни фрази, които г-н Бланш е вплел в своите съдебни документи, изглеждат създадени с оглед на гледната точка на клиента. В документите, подадени наскоро по делото за секретни документи, той се позовава небрежно на „първия мандат“ на г-н Тръмп, намеквайки, че ще има втори.
Понякога, неговата реторика раздразни съдията, който наблюдава наказателното дело в Манхатън. Само миналата седмица съдията написа в заповед, че макар да приветства „ревностното застъпничество и креативното адвокатство“, той също така очаква адвокатите да „демонстрират нужното уважение и приличие, които се дължат на съдилищата“. Изпращайки не особено фин изстрел през лъка, съдията напомни на екипа на г-н Бланш за властта му да наказва неподчинението с престъпно презрение.
Съдията, Хуан М. Мърчан също критикува г-н Бланш в съдебна зала, пълна с репортери миналата седмица, като го укори, че не е отговорил директно на въпрос. (Г-н Бланш се извини.) Когато г-н Бланш обвини окръжната прокуратура в неправомерно поведение на прокурора, съдия Мърчан попита колко дълго г-н Бланш е работил като прокурор, намеквайки, че той е трябвало да знае по-добре, отколкото да повдигне това твърдение.
г-н. Бланш се присъединява към Южния окръг през 1999 г. не като прокурор, а като помощник-юрист. Той работеше дни наред и ходеше в Бруклинския юридически факултет през нощта, пътувайки от Лонг Айлънд. Г-н Бланш, който беше женен на 20 години и беше дядо на 40-те, излъчваше определено атмосфера на средна класа в офис, известен с родословието си от Бръшляновата лига.
Когато той завърнал се в Южния окръг няколко години по-късно като прокурор, той се съсредоточава предимно върху тежки престъпления, а не върху делата на белите якички, които прокурорите са превърнали в доходоносни работни места в адвокатска кантора. Г-н Бланш в крайна сметка стана един от ръководителите на звеното за тежки престъпления на Южния окръг.
Като прокурор за тежки престъпления, г-н Бланш беше отговорен за справянето с различни неприятни сътрудничества свидетели, включително наркодилъри и убийци. Това преживяване, казаха негови бивши колеги, показва противоречива жилка и емпатична страна, което обяснява решението му по същество да заложи кариерата си на карта заради някой толкова разногласен като г-н Тръмп.
Сабрина Шроф, дългогодишен федерален защитник, припомни, че като прокурор г-н Бланш веднъж е свалил обвиненията за грабеж срещу един от нейните клиенти, след като тя му демонстрира, че делото трябва да бъде прекратено.
„Щеше да бъде лесно да отпиша клиента си“, каза тя, „а той не го направи.“
Никол Хонг допринесе за докладване и Кити Бенет допринесе с изследването.
