Съдиите ще решат обхвата на обвинението за възпрепятстване, централно за делото на Тръмп от 6 януари

Върховният съд се съгласи в сряда да реши въпрос в основата на федералното дело за намеса в избори срещу бившия Президентът Доналд Дж. Тръмп и стотици съдебни преследвания, произтичащи от нападението срещу Капитолия на 6 януари 2021 г. Може ли правителството да повдигне обвинения срещу обвиняемите в тези случаи съгласно федерален закон, който определя като престъпление корупционното възпрепятстване на официално производство в Конгреса?

Решението да се изслуша делото ще усложни и може би ще забави началото на процеса срещу г-н Тръмп, който сега е планиран да се състои във Вашингтон през март. Окончателното решение на Върховния съд, което може да не пристигне до юни, вероятно ще разгледа жизнеспособността на две от основните обвинения срещу г-н Тръмп. Това може сериозно да ограничи усилията на специалния прокурор Джак Смит да подведе бившия президент под отговорност за насилието на неговите поддръжници в Капитолия.

Евентуалното решение на съда може също анулира присъди, които вече са осигурени срещу десетки последователи на г-н Тръмп, които са участвали в нападението. Това би било огромен удар върху наказателното преследване на правителството по делата за безредици от 6 януари.

Делото, което съдът се съгласи да изслуша, включва Джоузеф Фишер, който беше обвинен по седем обвинения за ролята му в атаката на Капитолия. Прокурорите твърдят, че той е нападнал полицията, докато Конгресът се е събирал, за да потвърди резултатите от изборите през 2020 г. Подобно на стотици други бунтовници, чиито действия попречиха на процедурата по сертифициране в Капитолия, г-н Фишер беше обвинен в обструкция, официално известна като 18 U.S.C. 1512.

Закон Sarbanes-Oxley от 2002 г., статут, насочен основно срещу престъпленията на белите якички. Прокурорите рутинно са използвали обвинението за възпрепятстване, вместо по-политически спорни обвинения като въстание или бунтовна конспирация, за да опишат как членове на тълпата, подкрепяща Тръмп, са нарушили мирното предаване на президентската власт.

Съдия Карл Дж. Никълс от Федералния окръжен съд във Вашингтон уважи молбата на г-н Фишер за уволнение, като каза, че законът изисква обвиняемите да предприемат „някакви действия по отношение на документ, запис или друг обект“ – нещо, което той каза липсваше в поведението на г-н Фишер в Капитолия.

Разделен състав от трима съдии в Апелативния съд на САЩ за окръг Колумбия отмени решението на съдия Никълс, постановявайки че законът „се прилага за всички форми на корупционно възпрепятстване на официално производство“. Трима обвиняеми от 6 януари, включително г-н Фишер, в крайна сметка поискаха от Върховния съд да реши дали законът е бил правилно приложен към атаката на Капитолия.

Обвинението за възпрепятстване никога не е било лесно вписване в случаите, произтичащи от щурма на Капитолия. Когато беше приет в началото на 2000-те, законът беше насочен към ограничаване на корпоративните злоупотреби чрез забраняване на неща като унищожаване на документи или подправяне на свидетели или доказателства.

Адвокатите на защитата, представляващи Jan. 6 бунтовници твърдяха, че федералните прокурори неправомерно са разширили обхвата му, за да обхванат насилието, избухнало в Капитолия, и са се намесили в процедурата, в която законодателите са се събрали, за да удостоверят резултатите от изборите.

обвинението за федерална намеса в изборите срещу г-н Тръмп е въз основа на обвинението за възпрепятстване. Той е обвинен в лично възпрепятстване на процедурата по сертифициране в Капитолия на 6 януари и е изправен пред отделно обвинение за заговор с други лица за възпрепятстване на процедурата.

Прегледът на Върховния съд , макар и потенциално да навреди на обвинителния акт, няма да повлияе на другите две обвинения срещу г-н Тръмп. Единият го обвинява в заговор за измама на Съединените щати, като използва безмилостни лъжи, че изборите са били откраднати от него в опит да обърне поражението си. Другият го обвинява в заговор да лиши милиони американци от правото да бъдат преброени гласовете им.

Г-н. Смит поиска от съдиите да ускорят обжалването на отделните опити на г-н Тръмп да отхвърли делото поради широки претенции за президентски имунитет.

Докато Върховният съд не е все още решил дали да разгледа аргументите за имунитета на г-н Тръмп, той - в рамките на една седмица - се е забъркал дълбоко в процедурата за намеса в изборите. Неговите решения относно обвинението за възпрепятстване и имунитета биха могли радикално да променят формата, обхвата и времето на делото, което отдавна изглеждаше така, сякаш ще бъде първото от четирите обвинителни акта, пред които г-н Тръмп е изправен пред жури.

Генералният адвокат Елизабет Б. Прелогар призова съдиите да откажат преразглеждане на случая, като каза, че законът е достатъчно широк, за да обхване действията на г-н Фишер, дори ако няма документи или други обекти бяха засегнати.

„Ответник възпрепятства официално производство, като физически блокира провеждането му – както се случи тук, когато вносители на петиции и други насилствено окупираха Капитолия за няколко часа и по този начин попречиха съвместната сесия на Конгреса да не си върши работата“, написа тя.

Тя добави, че при всички положения в случая са разглеждани документи.

„По този начин предотвратяването на членовете на Конгреса да валидират държавните сертификати представлява обструкция, фокусирана върху доказателства“, написа тя, добавяйки, че преразглеждането е преждевременно. „Като минимум, на правителството трябва да бъде разрешено да представи своя случай пред съдебни заседатели и да докаже, че вносителите на петицията са възпрепятствали процедура, като (частично) са попречили на съответните лица, вземащи решения, да видят доказателствата на времето и на мястото, определени за тази цел.“

Независимо от окончателното решение на Върховния съд, адвокатите на г-н Тръмп вероятно ще използват решението си да преразгледат обвинението за възпрепятстване, за да подкрепят аргументите си, че процесът във Вашингтон трябва да бъде отложен , може би докато не бъде решено президентската надпревара през 2024 г.

От самото начало на делото г-н Тръмп е следвал постоянна стратегия на забавяне. Ако успее да проточи процеса до след изборите и да спечели надпреварата, той би бил в състояние просто да нареди обвиненията срещу него да бъдат оттеглени.