Сам Банкман-Фрайд: Позорният „крипто крал“ ще бъде осъден
Сам Банкман-Фрид, бившият крипто бос милиардер, който беше осъден за измама и пране на пари миналата година, ще се върне в съда в Ню Йорк в четвъртък, за да бъде осъден за престъпленията си. Сигурно е, че 32-годишният ще влезе в затвора; това, което не се знае, е колко дълго. Моментът съживи дебата за мащаба на престъпленията му - и какво наказание може да бъде подходящо. Юридическият му екип призова за снизхождение, но прокурорите искат от 40 до 50 години затвор. Те казват, че такава присъда е оправдана за някой, който е излъгал инвеститори и банки и е откраднал милиарди в депозити от клиенти на своята вече фалирала крипто борса, FTX. Неговият защитник предложи пет до 6,5 години, обвинявайки правителството, че е възприело „средновековен възглед за наказанието", като настоява за дълъг срок зад решетките за ненасилствен, престъпник за първи път. Въпросът генерира стотици страници писма от бивши клиенти на FTX, семейството, приятели на родителите му – дори напълно непознати – опитвайки се да повлияят на съдия Луис Каплан, федералният съдия, който ще реши неговия съдба. "Той не е показал никакво разкаяние, така че защо някой съдия би проявил някаква милост?" каза Сунил Кавури, британски инвеститор, който имаше акции на стойност над 2 милиона долара на борсата, когато тя се срина, и един от хората, мобилизиращи бивши клиенти да споделят опита си със съда. Колапсът на FTX през 2022 г. беше зашеметяващ спад за Bankman-Fried, който се превърна в милиардер и бизнес знаменитост, рекламирайки фирмата, платформа, която хората можеха да използват за депозиране и търгувайте с крипто. Това привлече милиони клиенти, преди слуховете за финансови проблеми да предизвикат наплив на депозити. През ноември 2023 г. американско жури установи, че Банкман-Фрайд е откраднал милиарди пари на клиенти от борсата преди срива, за да купува имоти, да прави политически дарения и да използва за други инвестиции. Много от тези клиенти сега изглеждат готови да възстановят значителни суми, съгласно план, който се разработва в отделното дело за фалит. Съгласно това предложение бившите клиенти можеха да получават пари въз основа на стойността на техните притежания към момента на срива на борсата. В съдебните документи защитата на Bankman-Fried, който се очаква да обжалва присъдата си, твърди, че подобно възстановяване изисква по-лека присъда. Те казаха, че доказва, че „парите винаги са били налични“, което „би било невъзможно, ако активите на [FTX] бяха изчезнали в личните джобове на Сам“. Но погасителният план остави много бивши клиенти възмутени, тъй като те ще пропуснат възстановяването на крипто, което се случи оттогава. Джон Рей, адвокатът, водещ FTX до фалит и критик на Bankman-Fried, отбеляза опасенията в собственото си писмо до съда. "Не се заблуждавайте; клиентите, неправителствените кредитори, държавните кредитори и невътрешните акционери са пострадали и продължават да страдат", пише той до съда, като твърди, че исковете на минималната загуба е знак, че Bankman-Fried продължава да живее "живот в заблуди". Бивши клиенти на FTX, интервюирани от BBC, казаха, че са обидени от безгрижното отхвърляне на техните проблеми и призоваха съдията да отхвърли призивите за снизхождение. "Хората, които казват това, не са в положение като мен, където сте загубили всичко", каза Аруш Сегал, 38-годишен технолог предприемач, живеещ в Барселона, който заедно със съпругата си е един от най-големите индивидуални кредитори на борсата, с около 4 милиона долара спестявания в долари и биткойни във FTX, когато тя се срина. Той е един от клиентите, съдещи за настоящия план за банкрут, който според него представлява „второ престъпление“ срещу клиентите на Bankman-Fried. Анджела Чанг от Ванкувър, 36-годишна, работеща в сферата на софтуера, каза, че е имала около $250 000, депозирани в долари във FTX, когато се срина. Тя каза, че се страхува, че вредата, нанесена на клиентите на FTX, се пренебрегва, защото са в крипто индустрията. "Хората смятат, че крипто е престъпно и затова изпитват съчувствие за този човек... Но аз не съм престъпник", каза тя, описвайки как падането на фирмата я хвърли в депресия и я накара да натрупа дългове по кредитна карта. Изправена пред финансова криза, тя в крайна сметка продаде част от иска на инвеститор. Професорът по право в Колумбийския университет Даниел Ричман каза, че мащабът на престъплението рядко е толкова оспорван, колкото в този случай. Но той каза, че решенията често се формират повече от други въпроси, включително собствените впечатления на съдията от подсъдимия и какво би било необходимо, за да го възпира от по-нататъшни престъпления. В този случай съдия Каплан, ветеран от съдебната система, който е председателствал куп високопоставени процеси, включващи публични личности като Доналд Тръмп и актьора Кевин Спейси вече доказа, че е скептичен към действията на Банкман-Фрид, като отмени гаранцията му миналата година, след като установи, че той се опитва да сплаши други свидетели. "Всеки съдия или адвокат ще ви каже, че едно от най-добрите неща, които подсъдимият може да направи, преди да бъде осъден, е наистина да покаже, че е на прав път, да покаже някои разкаяние и да покаже някаква степен на самоосъзнаване относно престъплението си", каза проф. Ричман. „Тук не само имате обвиняем, който е бил изправен пред съда, но имате такъв, който наистина, поне според съдията, е възпрепятствал процеса преди процеса“, той каза, добавяйки, че би било „наистина изненадващо“ съдия Каплан да издаде присъда, подобна на искането на защитата. От 80-те години на миналия век САЩ значително увеличиха продължителността на своите официални препоръки за лишаване от свобода за престъпници с бели якички. Въпреки че съдиите често се отклоняват от насоките, въвеждайки голяма променливост, „рискът от грубост е по-голям, отколкото в повечето страни“ – особено за високопоставени случаи, каза проф. Ричман. В собствената си жалба до съдията Барбара Фрид, майката на Банкман-Фрид и бивш професор по право, отбеляза „наказателният характер“ на съдебната система на САЩ, „което ни прави крайно извънредни сред демокрациите“. "Нямам никакви илюзии относно изкупителната сила на затворите", написа тя. „Изпращането в затвора в продължение на десетилетия ще унищожи Сам толкова сигурно, колкото и обесването му.“
