САЩ предупреждават съюзниците си, че Русия може да изведе ядрено оръжие в орбита тази година

Американските разузнавателни агенции са казали на най-близките си европейски съюзници, че ако Русия ще изстреля ядрено оръжие в орбита, вероятно ще го направи тази година, но че вместо това може да изстреля безобидна „фиктивна“ бойна глава в орбита, за да остави Запада да гадае за нейните способности.

Оценката дойде като американска служители на разузнаването проведоха серия от прибързани, класифицирани брифинги за своите съюзници от НАТО и Азия, тъй като започнаха да изтичат подробности за американската оценка за намеренията на Русия.

Американските разузнавателни агенции са рязко разделени в мнението си относно това, което президентът Владимир В. Путин планира, а във вторник г-н Путин отхвърли обвинението, че е възнамерявал да постави ядрено оръжие в орбита, а неговият министър на отбраната каза, че предупреждението на разузнаването е било измислено в опит да се получи Конгресът да разреши повече помощ за Украйна.

По време на среща с министъра на отбраната Сергей К. Шойгу г-н Путин каза, че Русия винаги е била „категорично против“ разполагането на ядрени оръжия оръжия в космоса и е спазвал Договора за космоса от 1967 г., който забранява въоръжаването на космоса, включително разполагането на ядрени оръжия в орбита.

Но едно космическо оръжие би било различно. За разлика от останалите руски или американски арсенали, той няма да бъде проектиран да удря градове или военни обекти, или което и да е място на Земята. Вместо това, той ще бъде вграден в сателит, способен да унищожи рояци търговски и военни спътници, циркулиращи до него в ниска околоземна орбита, включително такива като Starlink, които преработват глобалните комуникационни възможности. Именно способността на Украйна да свърже своето правителство, своите военни и своето ръководство над Starlink изигра критична роля за оцеляването на страната през първите месеци след руската инвазия, преди две години тази седмица.

В анализа, който Съединените щати са предоставили на съюзниците, американски служители казаха, че г-н Путин може да вярва, че обикновената заплаха от масови смущения - дори ако това означава взривяване на собствените сателити на Русия - може да напълни ядрения му арсенал с нов вид възпиращо средство.

Ако бомбардировачът Ту-160, на който г-н Путин се качи на борда в сряда, някога е хвърлял бомбите си върху Съединените щати или държава от НАТО, отмъщението вероятно ще бъде бързо. Но г-н Путин, казаха американските анализатори на колегите си, може да вярва, че старата доктрина от Студената война за „взаимно гарантирано унищожение“ няма да се приложи в космоса: Никой не би рискувал война заради взривяване на сателити, особено ако няма хора жертви.

Но американски официални лица признават, че нямат достатъчно доверие в собствения си анализ дали г-н Путин наистина е готов да изстреля ядрено оръжие в орбита. Те стигнаха до извода, че Русия е тествала такава система в началото на 2022 г., приблизително по времето, когато г-н Путин е наредил нахлуването в Украйна. Но на американските разузнавателни агенции им отне известно време, за да установят, че тестът е бил практика за извеждане на ядрено оръжие в орбита.

Сега тези агенции са разделени в оценката си какво може да дойде следващият. Някои смятат, че г-н Путин може да пусне „фиктивно“ оръжие, но оставят неясно дали е било фалшиво или истинско, което прави отговора още по-труден.

Но притеснението във Вашингтон е достатъчно висока, че държавният секретар Антъни Дж. Блинкен предупреди китайските и индийските си колеги миналия уикенд, че ако ядрено оръжие някога бъде взривено в ниска околоземна орбита, то ще унищожи и техните сателити. Той ги призова да използват влиянието си върху г-н Путин, за да попречат на оръжието изобщо да бъде разгърнато.

Г-н. Шойгу, началникът на отбраната, каза във вторник, че Русия не нарушава договора от 1967 г., но спря да говори за планове. „Нямаме никакви ядрени оръжия, разположени в космоса, нито елементи от ядрени оръжия, които се използват върху сателити, нито полета, създадени, за да спрат сателитите да работят ефективно“, каза той, според съобщения в руски медии.

„Нямаме нищо от това и те знаят, че нямаме, но въпреки това вдигат шум“, продължи той на срещата с г-н Путин. „Причината, поради която Западът вдига този шум, се състои от две неща: първо, за да изплаши сенатори и конгресмени, за да извлече финансиране уж не само за Украйна, но и за да противодейства на Русия и да я подложи на стратегическо поражение.“

„И второ, според нас те биха искали да ни тласнат толкова непохватно да възобновим диалог за стратегическа стабилност“, каза той, имайки предвид преговорите, които са били в ход преди нахлуването в Украйна относно разработването на наследник на Новия договор START, който ограничава общия брой оръжия, които САЩ и Русия могат да разположат. Договорът изтича след две години.

Тези дискусии се задълбочиха и в нови видове оръжия и нови технологии, включително изкуствен интелект, които биха могли да представляват нови ядрени заплахи. Но преговорите приключиха с нахлуването в Украйна и никога не са възобновени.

Последвайте ни в