САЩ ще ограничат смъртоносния минен прах, тъй като Черните бели дробове се възраждат
Федералните регулатори във вторник ще издадат нови защити за миньорите срещу вид прах, за който отдавна е известно, че причинява смъртоносни белодробни заболявания – промени, препоръчани от правителствени изследователи преди половин век.
Минните компании ще трябва да ограничат концентрациите на силициев диоксид във въздуха, минерал, често срещан в скалите, който може да бъде смъртоносен, когато се смила и вдишва. Новите изисквания ще засегнат повече от 250 000 миньори, добиващи въглища, различни метали и минерали, използвани в продукти като цимент и смартфони. Съобщението от вторник е кулминацията на мъчителен регулаторен процес, който обхвана четири президентски администрации.
Копьорите платиха скъпо за забавянето. Тъй като напредъкът по правилото беше в застой, правителствени изследователи документираха с нарастваща тревога възобновяване на тежки черни бели дробове, засягащи по-млади миньори, а проучванията посочиха лошо контролирания силициев диоксид като вероятна причина.
„Трябва да шокира съвестта да знаем, че има хора в тази страна, които вършат невероятно упорита работа, от която всички ние печелим, и които вече са инвалиди, преди да достигнат 40-годишна възраст“, каза Крис Уилямсън, ръководител на Администрацията за безопасност и здраве в мините, който издава правилото. „Знаехме, че съществуващият стандарт не е достатъчно защитен.“
Предложен миналия юли, рязко се разминават по отношение на прилагането, като минните търговски групи твърдят, че изискванията са ненужно широки и скъпи, а защитниците на миньорите предупреждават, че компаниите до голяма степен са оставени да се контролират.Опасностите от вдишването на фино смлян силициев диоксид бяха очевидни преди почти век, когато стотици работници починаха от белодробно заболяване след пробиване на тунел през богата на силициев диоксид скала близо до моста Gauley, Западна Вирджиния. Това остава една от най-лошите промишлени катастрофи в историята на САЩ.
През 1974 г. Националният институт за безопасност и здраве при работа, федерално изследване агенция препоръчва намаляване на съществуващите ограничения за силициев диоксид във въздуха, който работниците дишат. Години наред докладът отслабваше.
Агенцията повтори препоръката си през 1995 г., а консултативен комитет на Министерството на труда стигна до същото заключение през следващата година. И двамата също така препоръчаха преразглеждане на съществуващото правоприлагане за въглищните мини – сложно споразумение, при което регулаторите се опитваха да контролират нивата на силициев диоксид чрез общо намаляване на праха.
издаване на своето правило за силициев диоксид от 2016 г. „Но часовникът изтече на нашата администрация“, каза той.Междувременно, след години на намаляване на нивата на чернодробни заболявания, причинени от вдишване на въглищен и силициев прах, нивата на тежката форма на заболяването се е увеличила. През 90-те години по-малко от 1% от миньорите от централните Апалачи, които са работили поне 25 години под земята, са имали този напреднал стадий на заболяването. До 2015 г. броят им е нараснал до 5 процента.
пише в медицинско списание през 2014 г.Въпреки че правилото, което ще бъде издадено във вторник, приема лимита, препоръчан в 1974 г., някои защитници на безопасността на миньорите се притесняват, че ползите от него ще бъдат подкопани от слабо прилагане. Регламентите до голяма степен оставят на минните компании да събират проби, показващи, че са в съответствие, въпреки доказателствата за минали игри и измами. Миньорите описват, че са били притискани да поставят устройства за вземане на проби в зони с много по-малко прах, отколкото там, където са работили, което води до изкуствено ниски резултати.
Г-н. Уилямсън каза, че неговата агенция защитава миньорите, които подават сигнали за опасни условия, и работи с Министерството на правосъдието за преследване на наказателни дела, ако научат за измама с вземане на проби.
Индустриалните групи междувременно след като правилото беше предложено, се аргументира, че е твърде строго. Те поискаха от агенцията да намали изискванията за вземане на проби и да позволи по-голяма гъвкавост в подходите за намаляване на нивата на прах.
Разпоредбите останаха почти непроменени в окончателното правило.
Компаниите, добиващи материали, различни от въглища, изразиха особена загриженост относно цената на нова програма, която изисква от тях да предоставят безплатни периодични медицински прегледи на работниците. Подобна програма вече съществува във въгледобива.
Mr. Уилямсън защити програмата като ключов начин за миньорите да проследяват здравето си и за изследователите да проследяват болестите.
Ефективността на правилото може да не е ясна с години, тъй като белодробните заболявания могат отделете време за развитие. Г-н McAteer и г-н Main казаха, че са обезпокоени от неотдавнашното възраждане на болестта и изразиха съжаление, че не са приели правило за силициев диоксид.
„Можехме да направим повече ”, каза г-н Мейн. „Иска ми се да направим повече.“
