САЩ затягат санкциите срещу Венецуела след потвърждаване на забраната за опозицията
Съединените щати наложи отново някои санкции на Венецуела, дни след като върховният съд на южноамериканската страна потвърди забраната на главния опозиционен кандидат Мария Корина Мачадо. Тя спечели първичните избори от свлачище, за да стане кандидат за единство на опозицията за президентските избори през 2024 г. Но в петък Върховният съд на Венецуела потвърди 15-годишна забрана на г-жа Мачадо да се кандидатира публично офис. Г-жа Мачадо каза, че ще остане в надпреварата за президент въпреки забраната. САЩ разхлаби санкциите си срещу Венецуела през октомври, след като правителството на президента Николас Мадуро постигна споразумение с опозицията, полагайки част от основите за свободни и честни президентски избори, които да се проведат през втората половина на 2024 г. Като част от споразумението правителството на Мадуро - което беше преизбрано през 2018 г. на избори, широко отхвърлени като нито свободни, нито честни - каза, че ще позволи на международни наблюдатели да наблюдават изборите. Съгласно споразумението, наречено „сделката от Барбадос“ на името на карибската страна, където двете страни се срещнаха, опозиционните кандидати, които имаха на които им беше забранено да се кандидатират за длъжност, също им беше позволено да обжалват забраните си. В замяна САЩ, които подкрепиха сделката от Барбадос, облекчиха някои от санкциите си Венецуела. Но в петък жалбите, подадени от г-жа Мачадо и друг добре известен опозиционен лидер, Енрике Каприлес, бяха отхвърлени от Върховния съд. Съдът обаче отмени забраните за някои по-малко известни политици. Държавният департамент на САЩ публикува изявление на следващия ден, в което нарича решението за запазване на забраната на Мария Корина Мачадо „дълбоко обезпокоително“. В него се казва, че е „противоречи на ангажиментите, поети от Мадуро и неговите представители съгласно споразумението за избирателна пътна карта на Барбадос, за да се позволи на всички партии да избират своите кандидати за президентските избори ". В понеделник последва повторното въвеждане на санкции срещу минния сектор на Венецуела. Американският офис на Контролът на чуждестранните активи (Ofac) предупреди американските компании, които правят бизнес с венецуелската държавна минна фирма Minerven, да приключат „прекратяването“ на сделките си с компанията до 13 февруари. Minerven е бил обект на американски санкции и преди. През 2019 г. Ofac обвини [президента] „Мадуро и вътрешни хора от режима“ в използването на Minerven, която добива злато, „за да се обогатят за сметка на венецуелския народ“. Говорителят на Белия дом по националната сигурност Джон Кърби каза пред репортери в понеделник, че правителството на Мадуро все още има време до "пролетта" да "изпълни ангажиментите си". „Те имат решения, които трябва да вземат, преди да претеглим какви решения ще вземем.“ Г-жа Мачадо обеща да стои твърдо, настоявайки, че е получи мандат на първичните избори, който тя каза, че ще изпълни: "Ние ще спечелим и те трябва да се подготвят да загубят... Те не могат да проведат избори без мен." Хорхе Родригес, близък съюзник на г-н Мадуро, който представляваше правителството на преговорите в Барбадос, настоя, че правителството е спазило своята част от сделката: „Тези, които искаше да обжалва и също така обеща да уважи резултата."
