Сенчести руски актьори разпространяват конспирации за принцеса Кейт, разкрива анализ
ЛОНДОН — Сметките в социалните медии, свързани с видна руска кампания за дезинформация, бяха твърде щастливи да се възползват от конспиративните теории за местонахождението на Кейт, принцесата на Уелс , според анализ на британски експерти по сигурността.
Ролята, изиграна от тези сенчести руски актьори, може да послужи като тревожен тест, казаха експерти, в година, когато изборите във Вашингтон и Европа ще бъдат ударени от дългогодишната заплаха от фалшиви новини — който сега се подсилва от изкуствен интелект.
Въпреки това, колкото и ясно да беше злонамереното чуждестранно участие в конспирацията #KateGate, изследователите от Института за иновации в сигурността, престъпността и разузнаването към Кардифския университет в Уелс бързо отбелязаха, че тези актьори не са отговорни за възникването на слухове и теории на конспирацията около принцесата, преди тя да разкрие миналата седмица, че се лекува от рак.
„Не е сякаш тези акаунти, свързани с Русия, движат историята; те скачаха върху него“, каза Мартин Инес, директор на института. „Вече беше поставено в конспиративни термини, така че чуждестранните актьори не трябва да поставят тази рамка – това вече е там, за да се използва.“
Измислянето на тези теории обикновено беше работа на западни влиятелни лица с голям брой последователи, редовни потребители на социални медии, които се ангажират с тях. Докато някои се шегуваха и публикуваха мемета, други взеха по-зловещ тон, докато хората спекулираха къде е Кейт. Традиционните медии изиграха своята роля в обратната връзка, като усилиха и удължиха цирка.
Но Инес и колегите му казаха, че са идентифицирали 45 акаунта, публикуващи за Кейт в X, които носят отличителните белези на руския кампания за дезинформация, известна като Doppelgänger. За изследователите, които са прекарали години в анализиране на този вид трафик, издайническите знаци включват потребителските имена на акаунтите и факта, че те очевидно са били създадени на партиди и всички са използвали една и съща формулировка. Някои бяха лесни за открояване, защото публикуваха проруско или антиукраинско съдържание.
Целите на кампанията са две, каза Инес. Първо, използвайте скока на трафика, свързан с Кейт, за да разпространявате проруско съдържание, често свързано с нейната война в Украйна. Второ, посейте раздор.
„Става въпрос за дестабилизация. Става въпрос за подкопаване на доверието в институциите: правителство, монархия, медии — всичко“, каза той. „Тези видове истории са идеални средства, чрез които те правят това.“
Doppelgänger беше идентифициран за първи път през 2022 г. от EU DisinfoLab, нестопанска група от експерти, базирана в Европа, която разследва разпространението на дезинформация на линия. В миналото тази „базирана в Русия мрежа за операции за влияние“ е работила чрез клониране на уебсайтове на традиционни медийни компании, публикуване на фалшиви статии и популяризиране в социалните медии, казва EU DisinfoLab на уебсайта си. Технологията вероятно е станала по-сложна оттогава.
„Това не са групи, които са част от службите за държавна сигурност, както се случи с други операции“, каза Инес. По-скоро тази кампания се управлява от „търговски фирми, които получават договори от Кремъл“.
NBC News изпрати имейл до Кремъл и руското външно министерство за коментар.
Британският вестник Telegraph също съобщи тази седмица, че Русия може да не е единствената замесена страна. Позовавайки се на анонимни правителствени източници, той съобщи, че Китай и Иран също подклаждат дезинформация, свързана с принцесата.
Когато се стигна до акаунтите, свързани с Русия, те не измислиха своя собствена конспирация теории по отношение на Кейт, а по-скоро отговори на съществуващи публикации, често, но не изключително с проруско, антиукраинско съдържание, каза Инес. Изследователите се съсредоточиха върху X поради способността им бързо да събират и анализират публикациите му. Но това може да е само върхът на айсберга.
„За независимите изследователи получаването на добър поглед върху TikTok е наистина трудно“, каза той. „Но само за да ви дадем някакво усещане за мащаба, направихме малко проучване и историята на #KateGate имаше 14 милиарда гледания за един месец.“ Това бяха общи изгледи, а не само тези, свързани с руски акаунти.
Вече богатата екосистема от теории на конспирацията — трудно разубедена от широкото отразяване в традиционните медии — им даде широка основа, върху която да работят.
The историята беше „перфектен коктейл по отношение на нещата, от които се нуждаете, за да процъфтяват теориите на конспирацията“, каза Сандер ван дер Линден, професор по психология в университета в Кеймбридж, който изследва защо хората са повлияни от дезинформация.
Кралското семейство винаги е било мишена на конспиративни теории, предполагащи, че по някакъв начин „заговорничат зад кулисите и кроят престъпни цели“, каза ван дер Линден. Той добави, че редактираната снимка на Кейт и трите й деца, която дворецът Кенсингтън пусна по-рано този месец, е изиграла точно тази нагласа.
Добавено към сместа е намаляващото глобално доверие в институции като напр. медии и правителства, „масова паника относно AI и манипулирани новини и изображения онлайн“ и „по-новото развитие“, при което „всеки с акаунт в социалните медии чувства, че може да бъде свой собствен детектив, разкривайки подробности и забавлявайки се, играейки онлайн следовател, ”, каза той.
Всички тези фактори са голямо безпокойство за експертите в година, която ще доведе до президентски избори в Съединените щати, както и гласове в Европейския съюз, Индия и другаде .
Руските актьори „в момента виждат, че това може да бъде изключително успешно“, каза ван дер Линден. „Те просто чакат спорен въпрос, след което масово го разширяват. Така че това може да бъде нещо като фаза на обучение за тях почти, за да видят как ще го направят по време на истински избори.“
Александър Смит
