Северна Ирландия има лидер на Шин Фейн. Това е забележителен момент.

Докато Мишел О’Нийл слизаше по мраморното стълбище в сградата на парламента на Северна Ирландия в покрайнините на Белфаст в събота, тя изглеждаше уверена и спокойна. Тя се усмихна, когато привържениците на балкона избухнаха аплодисменти. Само сериозността на погледа й разкриваше сериозността на момента.

Политическата партия, която представлява, Шин Фейн, беше оформена от продължилата десетилетия кървава борба на ирландските националисти на територията, които мечтаеха да се обединят отново с Република Ирландия и да отменят разделението от 1921 г., което задържа Северна Ирландия под британско управление.

Сега, за първи път, грешник Политикът Фейн заема най-високия политически пост в Северна Ирландия, забележителен момент за партията и за по-широкия регион, тъй като правителството, което споделя властта, е възстановено. Ролята на първи министър преди това винаги се е изпълнявала от политик юнионист, който се ангажира да остане част от Обединеното кралство.

„За мен е чест да стоя тук като първи министър“, г-жа , каза О'Нийл първо на ирландски, а след това на английски, след като официално прие номинацията за поста. „Отбелязваме момент на равенство и момент на напредък.“

спечели най-много места на изборите в Северна Ирландия през 2022 г. — също е историята на променящия се политически пейзаж и резултатите от Споразумението от Разпети петък от 1998 г., което сложи край на десетилетен сектантски конфликт, известен като Размириците.

Мери Лу Макдоналд, президентът на Шин Фейн, която води опозицията в парламента на Република Ирландия, каза миналата седмица, че перспективата за обединена Ирландия вече е в „ докосване на разстояние“, експерти смятат, че остава далече.

Споразумение от Разпети петък.

Това споразумение се срина поради въпроса как виждат политическите сили на Северна Ирландия себе си след Брекзит.

Водещата юнионистка партия в Северна Ирландия, Демократическите юнионисти, напуснаха правителството през 2022 г., след излизането на Великобритания от Европейския съюз, което постави търговска граница между Северна Ирландия и останалата част от Обединеното кралство. Желаейки да защити връзките си с Великобритания, D.U.P. се опасява, че морската граница е първата стъпка към разделянето им.

Неговият бойкот на събранието приключи миналата седмица, след като британското правителство се съгласи да намали митническите проверки, да засили Северната Мястото на Ирландия в рамките на Обединеното кралство и предава 3,3 милиарда паунда, около 4 милиарда долара, под финансови подсладители.

Г-жа. Макдоналд, които помогнаха за промяна на възприятията за партията.

„Тези две жени нямат багажа на членство или тясна връзка с I.R.A.“, каза Робърт Савидж , професор в Бостънския колеж, който е експерт по ирландска история. „Те са по-млади, артикулирани, популярни и проницателни в справянето с проблемите, особено на по-младите хора.“

Г-жа. 47-годишният О’Нийл произхожда от известно републиканско семейство в Корк, окръг на южното крайбрежие на Ирландия. Баща й, който е излежал време в затвора за това, че е I.R.A. член, по-късно става политик на Шин Фейн. Но тя вече положи усилия да се представи като първи министър за всички. Тя присъства както на погребението на кралица Елизабет II, така и на коронацията на крал Чарлз III миналата година.

Партията спечели народния вот през 2020 г., отчасти чрез фокусиране на вниманието върху социални въпроси като жилища и позициониране като алтернатива на статуквото. Но популярността му не достигна до по-възрастните гласоподаватели, които помнят насилието от The Troubles.

В някои отношения нарастването на националистическото политическо представителство не е изненадващо. Демографията се е променила значително в Северна Ирландия, като бавната ерозия на протестантското мнозинство там първо се дължи на противопоставянето на католическата църква на контрола на раждаемостта, а след това на икономически фактори като намаляването на работните места в промишлеността, които се заемат предимно от протестанти.

Католиците са повече от протестантите в Северна Ирландия за първи път през 2022 г., според данните от преброяването. И Северна Ирландия не е бинарното общество, което беше някога. Десетилетията на мир привличаха новодошлите и подобно на голяма част от света, островът ставаше все по-светски. Етикетите католици и протестанти са оставени като тромава стенограма за културното и политическо разделение.

Голям процент от населението не се идентифицира като религия. А що се отнася до политическите нагласи, най-голямата отделна група - 38 процента - не смята себе си нито за националисти, нито за юнионисти, според проучването на Northern Ireland Life and Times.

подкрепят оставането на Северна Ирландия в Обединеното кралство и повишаване на подкрепата за обединението на Ирландия. Много гласоподаватели видяха откъсването от Европа като икономически вредно и заплашващо за трансграничните отношения, тъй като островът се радваше на десетилетия, когато ЕС. членството помогна за укрепването на мира.

Засега възстановеното правителство в Белфаст има по-спешни проблеми за решаване. Миналия месец десетки хиляди работници в публичния сектор излязоха в знак на протест срещу заплащането в най-голямата стачка в Северна Ирландия в последно време. Секторът на здравеопазването е в криза и нарастващите разходи за живот се усещат по-остро там, отколкото където и да е другаде в Обединеното кралство.

„Вижте какво се случи, когато хората седнаха на една маса и работиха за създаване на мир тук и споразумението за Разпети петък дойде от това,” каза Пол Дохърти, градски съветник, който представлява Западен Белфаст, една от най-нуждаещите се общности в Северна Ирландия. „Мисля, че трябва да възродим духа, който имахме през 90-те.“