Сезонът Asterisk на Висшата лига
С пет минути до края на предпоследния мач на своя отбор от сезона на Висшата лига, мениджърът на Манчестър Сити Пеп Гуардиола намери напрежението за малко прекалено голямо. Докато съперников нападател се спускаше към вратата на отбора си, Гуардиола — приклекнал на крака до страничната линия — загуби равновесие и се преобърна по гръб.
Легнал на тревата и очаквайки най-лошото, той пропусна това, което все още може да се окаже ключов момент в най-завладяващата битка за титлата във Висшата лига от десетилетие.
Но нападателят не отбеляза. Усилията му бяха парирани от вратаря Стефан Ортега, изпращайки Манчестър Сити над своя съперник за титлата Арсенал в класирането и го позиционира, ако успее да спечели отново в неделя, да стане първият английски отбор, който печели четири поредни шампионата.
„Ортега ни спаси“, каза Гуардиола след това. „В противен случай Арсенал е шампион.“
Това, че съдбата на шампионата е трябвало да бъде определена толкова късно през сезона, изглежда подходящо за това, което на повърхността е било ретро кампания във Висшата лига.
отнема точки, междуособици, съдебни спорове, обвинения в измами и надвисналата заплаха от правителствена намеса - както беше с (евентуалното) гладко преминаване на Сити през нея.предизвиквайки възмущение от своите фенове. След това обжалванията поставиха началото на дълъг, непрозрачен съдебен процес, който остави не само тези отбори, но и техните съперници, затънали в месеци на несигурност.Зад кулисите, неспокойният мир между 20 клуба, които действат като собственици и оператори на лигата, по същество се разпаднаха, разклащайки основите, които позволиха на състезанието да стане толкова популярно, че сега е може би най-мощният културен износ на Великобритания.
Има ожесточени разногласия относно финансовите правила, относно това каква част от богатството на Висшата лига трябва да се споделя с останалата част от английския футбол, относно легитимността на търговските приходи на някои отбори.
заплаши със съдебни действия срещу спонсорства от компании, свързани със собствениците на клуба от Емирствата, а Бърнли е потърсил правен съвет, тъй като обмисля иск за десетки милиони долари като компенсация за скъпото си изпадане през периода, когато Евертън е нарушил финансовите разпоредби.Още по-притеснителното, както за феновете, така и за клубовете, е, че изминаха 15 месеца, откакто Манчестър Сити беше обвинен в 115 нарушения на финансовите правила на лигата през поредица от печеливши титли сезони.
Манчестър Сити винаги е отказвал да обсъжда обвиненията на Висшата лига, които определя като „организиран“ опит за опетняване на репутацията му, и многократно е заявявал, че разполага с „всеобхватна група от неопровержимо доказателство” за своята невинност.
Висшата лига отказа да отговори тази седмица, посочвайки дългогодишната си политика да не коментира текущи случаи, включващи нейни членове, но тези битки са се превърна в скъпо начинание: съдебните разходи за множество дела сега възлизат на двуцифрени милиони.
Суперлигата, Висшата лига предложи предпазливо посрещане. Той се ангажира със законодателите, докато те търсеха идеи каква форма може да приеме регулаторът.Тази позиция се промени значително. Лигата лобира последователно, за да се опита да ограничи ролята на регулатора, рекламирайки често в набор от политически бюлетини. Ричард Мастърс, изпълнителен директор на Висшата лига, наскоро предположи, че всяка правителствена регулация заплашва да „подкопае глобалния успех на Висшата лига“, като възпира потенциалните инвеститори в играта.
В един отворено писмо до The Times of London, той предположи, че регулирането може да нарани „гъската, която осигурява златното яйце на английския футбол.“
„Големият страх е, че инвестициите ще пресъхнат “, каза Кристина Филипу, преподавател по спортни финанси в университета в Портсмут, която е съветвала законодателите да определят ролята на регулатора. „Регулаторът наистина прави определен тип инвестиции по-малко вероятен. Но като го направим по-устойчив, ограничавайки загубите, прави друг — може би по-добър — вид инвестиция по-вероятен.“
бе повишен обратно във Висшата лига след един сезон. Клубът вече е обвинен в нарушаване на финансовите правила по време на последния си престой. Той също е на линия за отнемане на точки.Андрю Дас допринесе за репортажи от Лондон.
