Шефът на De Beers Ал Кук се стреми да върне привлекателността на диамантите

Когато голям контейнеровоз беше на 23 минути от злополуката в платформата за природен газ Cleeton в Северно море, това беше първата нощ на Ал Кук като управител на офшорна апаратура, ръководена от BP.

Спасителните лодки бяха подготвени за изстрелване, избавителните хеликоптери на Кралските военновъздушни сили бяха извикани и над кораба бяха изпратени сигнални ракети. Най-накрая по радиото прозвуча глас: капитанът сподели, че е задал курса си към светлината на Клийтън и е задремал на кормилото.

Корабът в последна сметка се обърна и на косъм се размина с платформата. „ Можете да прочетете знаците на всеки резервоар “, сподели Кук. Неговата незабавна реакция, която избави живота на 64 членове на екипажа, има дълготраен резултат върху професионалния му живот, правейки го убеден, че може да процъфтява напрегнат. „ Няма да се паникьосвам “, сподели той.

Това е умеене, от което 48-годишният мъж ще се нуждае доста в ролята си на основен изпълнителен шеф на De Beers, най-големият рандеман на диаманти в света по стойност. Кук към този момент трябваше да резервира самообладание, с цел да подпечата траялите години договаряния с държавното управление на Ботсвана за съглашение за продажба и лиценз за рандеман, защото президентът на африканската страна заплаши да си тръгне.

Належащо предизвикателство в този момент се обръща обвързван с пандемията спад в търсенето на диаманти. „ Хората не се срещаха, хората не можеха да се срещат. Всичко спря “, сподели Кук. „ Вероятно ще отнеме още две до три години, с цел да се върне [там, където нещата бяха]. “

Кук, геолог по обучение, който стартира своята роля през февруари след съвсем три десетилетия в петрола и газовата индустрия, видя по какъв начин прекосяването му към De Beers го изведе от „ промишленост, произвеждаща нещо, от което всеки има потребност, само че никой не желае [един] създава нещо, което всеки желае, само че никой не се нуждае “.

Съществуват прилики сред две добивни промишлености, в това число работа с държавни управления, осъществяване на дълготрайни планове, ръководство на стопански цикли и политически рецесии. Но светът на минното дело, първокласната търговия на дребно и диамантите е нов за Кук – и той навлиза в него във време на големи катаклизми.

Главният изпълнителен шеф, натурален повествовател на истории, се надява, че диамантите могат да възвърнат предходната си прелест, макар че някои в промишлеността имат вяра, че е имало структурна смяна заради повишаване на наличността на отгледани в лаборатория скъпоценни камъни. Anglo American, английският притежател на миньора за диаманти, този месец разкри $100 милиона съкращения на разноските за губещата De Beers, защото бизнесът се бори с по-дълбок от упования спад в продажбите.

Кук има вяра, че компанията може да продаде посланието си по-добре и върна емблематичната рекламна акция „ Диамантът е вечно “ за празничния сезон. Взимайки лист от книгата на търговците на дребно, а не на миньорите, той акцентира историята на диамантите - от амулет на силата за воини до знак на любовта. Във време, когато можете да купите всичко толкоз бързо, става дума за увещание на хората за „ безвремието на едно неповторимо украшение “, сподели той.

Главният изпълнителен шеф, татко на три деца, е припрян, общителен и обича да събира хора за решение на проблеми. Инвеститорите, които го познават, хвалят неговата самонадеяност. Но някои някогашни сътрудници споделиха, че методът му граничи с надменност. Няколко ръководители в сектора считат, че той е отвън границите си.

„ Той се намеси в сложен миг “, сподели Марк Кутифани, някогашен основен изпълнителен шеф на Anglo, който се срещна с Кук в борда на шефовете за щедрост. Той обмисляше да помоли Кук да се причисли към английския миньор в техническа роля или роля за резистентност - по-лесен преход от нефтената и газовата промишленост. „ Управлението на De Beers като цяло е огромна стъпка “, сподели Кутифани, който в този момент е ръководител на Vale Base Metals, съперник. „ Диамантите са толкоз друг бизнес ... Това не е пътят, през който бих го довел. “

Отделно предизвикателство за Кук е опитът да завоюва уважението на повече от 20 000 чиновници на De Beers, доста от които са доживотни пандизчии в промишлеността, за разлика от него. Стратегията на Кук е била да признае, че новите му сътрудници, от минни инженери и търговци до дизайнери на бижута, „ са доста по-добри в това, което вършат, в сравнение с аз съм и в миналото ще бъда ... само че това, което мога да направя, е да събера всички дружно и да забележим дали можем да създадем някаква магия. “

Един ден от живота на Ал Кук

Аз съм отпадък като се събудя. Аз съм нощна сова. Мога да работя до всеки час от вечерта, само че заран ми е мъчно. Докато стана, към този момент е 7 сутринта.

Опитвам се да видя децата преди учебно заведение и по-късно вземам метрото до офиса. Обичам да влизам към час преди началото на срещите. В добър ден мисля за по-дългосрочна тактика. В по-нормален ден просто се оправям със случилото се през нощта.

Пътувам към 50 % от времето си. Преди договорката с Ботсвана беше по-скоро две трети. Международният бизнес и изключително диамантите разчитат на диалози лице в лице доста повече от доста други промишлености.

Денят ми е комбинация от четири неща: учене и среща с хора; обсъждане по какъв начин да се оформи компанията за 10-20 години; като се увери, че поддържаме мощната си финансова позиция и, като основен изпълнителен шеф, ръководи представянето на неговия топ екип и подсигурява, че има ясна отчетност.

Неговата работа като основен изпълнителен шеф „ не е толкоз да има най-хубаво схващане за диамантите “, сподели той. „ Става дума за способността да вземеш концепция, да я превърнеш в тактика, да я превърнеш в проект с съществени стадии и по-късно да доставиш нещото. “

За Кук диамантите, отгледани в лаборатория, не са специфични. Те са искрящи, занимателни, изобилни и бързи за подготвяне. „ Те са малко като кристал. Можете да произвеждате толкоз от него, колкото желаете ”. Естествените диаманти са необичайност. „ В ера, когато хората имат необикновен избор защо да харчат парите си, има нещо в действителност особено в най-твърдия материал на планетата Земя “, добави той.

Но хората са по-съзнателни за разноските и доста от тях са избирайки различни способи да символизират уговорката си един към различен. Лабораторно отгледаните диаманти доста понижават търсенето на едно- или двукаратови пасианси, известни в Съединени американски щати за годежни пръстени.

De Beers опитва с лабораторно отгледани диаманти посредством своята марка Lightbox от 2018 година, само че се отдръпна през септември от тримесечен опит за продажба на годежни пръстени, съдържащи изкуствени камъни. Тези диаманти стават все по-евтини и облагите понижават, означи Кук.

Някои специалисти от промишлеността не са уверени, че ще има напън върху изкуствените диаманти, изключително като се има поради негативното екологично и обществено влияние на естествените камъни. През септември минимум 20 служащи от диамантената мина De Beers починаха при автобусна злополука в Южна Африка. „ Беше ужасяващо “, сподели Кук, припомняйки си момента, в който разбра.

Един подтик за De Beers е неналичието на нови диамантени мини, открити и създадени през последното десетилетие, което евентуално ще естествено лимитират доставките.

Монополът на De Beers върху световните доставки на диаманти беше подкопан от появяването на съветската Alrosa, в този момент най-големият производител в света по карати и втори по стойност след разпадането на Съветския съюз.

Въпреки това опасенията по отношение на монополистичното държание не престават да тормозят De Beers, а антитръстовите опасения са попречили на компанията да заеме твърда морална позиция във връзка с съветските диаманти, които бяха бойкотирани от западните търговци на дребно на бижута и този месец удариха с импорт възбрана от G7.

Точната система за следене на камъни не е изяснена. „ С най-хубава воля на света междинният митнически сътрудник няма да може да огледа един елмаз и различен елмаз и да си каже „ Това е съветският “, сподели Кук.

Един човек, който работи в тясно съдействие с основния изпълнителен шеф на De Beers сподели, че той е „ бързо учащ се “, който е бил нает поради способността му да основава и поддържа партньорства.

Това ще бъде тествано, до момента в който Кук се ориентира в връзките на De Beers с Anglo American. Някои анализатори попитаха дали минната група би трябвало да преразгледа портфолиото си и да продаде De Beers, над която пое цялостния надзор през 2011 година от основателското семейство Опенхаймер.

Кук, който е живял в седем страни, постоянно е бил упорит: като дете искаше да стане общоприет секретар на Организация на обединените нации.

Той признава, че пристрастеността му към работата може да бъде предизвикателство за чиновниците му. „ Мисля, че [колеги] биха споделили за мен, че „ от време на време той става толкоз буен и се интересува от неща, че нашето самообладание се изчерпва преди неговото. Друг въпрос, в действителност ли? Още един имейл в 11 часа през нощта? “ Не мисля, че биха ме подлагали на критика за липса на възторг. “

Той е наясно, че това, което значи да си водач, се е трансформирало трагично от „ двуизмерни фигури на славата “ до „ триизмерни хора, които имат толкоз доста дефекти, колкото и страхотни черти “. Той има няколко доверени лица, в това число Амбър Ръд, някогашен английски политик, който е в съвещателен съвет на Equinor.

Децата му, в това число 16-годишната му щерка, са различен източник на откровена противоположна връзка. „ Получавам повече сериозни области за усъвършенстване от нея, в сравнение с в компанията “, сподели Кук. „ Притеснявам се доста повече за възгледите на моето семейство, в сравнение с за възгледите на борда на De Beers ... в случай че отчайвам фамилията си, те доста по-бързо ще ми кажат. “