Схемата „хвани и убий“ заема централно място в процеса срещу Тръмп за тайни пари
Вторият ден от наказателния процес срещу Доналд Тръмп започна във вторник, като прокурорите в Ню Йорк се очаква да изтъкнат „схема за хващане и убиване“, за която се твърди, че е създадена от бившия президента и издателя на National Enquirer, за да ограничат щетите, нанесени от нелицеприятни разкрития.
Планът беше реализиран в навечерието на изборите през 2016 г., когато Тръмп беше в напрегната надпревара с Хилари Клинтън, неговия съперник от Демократическата партия за Белия дом. Прокурорите казаха, че опитът за контрол на щетите е довел до изплащане на пари на бившата филмова звезда за възрастни Сторми Даниелс, която каза, че е имала сексуална връзка с Тръмп. Окръжният прокурор на Манхатън твърди, че Тръмп е фалшифицирал бизнес документи, за да прикрие плащанията, и че плащането е част от по-широка схема за влияние върху изборите през 2016 г.
Тръмп, предполагаемият кандидат на Републиканската партия за 2024 г., отрече да е имал афера с Даниелс. Той е обвинен в 34 престъпления за фалшифициране на бизнес документи, свързани с плащанията, направени на Даниелс, което представлява първият път в историята на САЩ, когато бивш президент е изправен пред наказателни обвинения.
Обвиненията за фалшифициране се отнасят конкретно до предполагаемото погрешно етикетиране на плащания, които Тръмп е направил на своя адвокат Майкъл Коен, който е защитил 130 000 долара, платени на Даниелс в замяна на нейното мълчание. Но за да останат обвиненията в тежко престъпление, прокурорите трябва да убедят съдебните заседатели, че погрешните твърдения са извършени с намерението да се извърши друго престъпление.
Във встъпителните изявления в понеделник помощник-окръжният прокурор Матю Коланджело посочи, че прокурорите ще се съсредоточат върху предполагаема по-широка схема за „подкопаване на почтеността“ на президентските избори през 2016 г.
Защитата на Тръмп междувременно заяви, че бившият президент е невинен, а неговият адвокат Тод Бланш твърди, че „няма нищо лошо в това да се опитваш да повлияеш на избори... Това се нарича демокрация“.
Прокурорите започнаха да разпитват Дейвид Пекър, бивш издател на National Enquirer и дългогодишен приятел на Тръмп, във вторник в опит да установят модел на поведение на Тръмп.
Освен плащанията на Даниелс, прокурорите също така описаха два други случая, в които се твърди, че Тръмп се е опитал да задуши негативните истории чрез връзката си с Пекър, който редактира таблоида, известен с публикуването на разкази за скандални афери и лошо поведение на знаменитости.
Плащанията включват 150 000 долара от American Media – компанията майка на National Enquirer – на Карън Макдугъл, която също твърди, че е имала афера с Тръмп. Компанията призна, че плащането е използвано специално за закупуване и погребване на историята.
Американските медии също платиха 30 000 долара на портиер от Trump Tower за история, в която се твърди, че Тръмп е баща на извънбрачно дете.
Защитата твърди, че нито плащанията на тайни пари, нито така наречените схеми „хвани и убий“ сами по себе си са незаконни.
Прокурорите твърдят, че координацията между Пекър и Тръмп – и времето на схемата „хвани и убий“ в последните седмици на президентските избори през 2016 г., когато Тръмп беше изправен пред политически последствия от отделен скандал – са доказателство за по-голяма престъпно усилие съгласно законодателството на Ню Йорк „за насърчаване или предотвратяване на избирането на което и да е лице на публична длъжност чрез незаконни средства“.
Те също така твърдят, че фалшификациите на документи, свързани с тайните пари, са били платени за прикриване на нарушения на федералния закон за финансиране на кампаниите и данъчния закон на щата Ню Йорк.
Но преди който и да е свидетел да се изправи във вторник, производството започна с дебат относно заповедта за запушване, издадена от съдия Хуан Мърчан на Тръмп миналия месец, която забранява на бившия президент да говори или да публикува в социалните медии за който и да е от потенциалните свидетели в процеса.
Прокурорите твърдят, че Тръмп многократно е нарушил тази заповед и призоваха Мърчан да предприеме действия срещу него.
Защитата твърди, че публикациите на Тръмп в социалните медии са защита срещу лични атаки.
В един разговор напред-назад съдия Мърчан предупреди адвоката на Тръмп Бланш „Вие губите всякакво доверие пред съда.“
По време на почивка Тръмп отиде в своята платформа Truth Social, за да осъди съдията като „силно конфликтен“.
„На всички е позволено да говорят и лъжат за мен, но не ми е позволено да се защитавам?“ той написа. „Това е съд за кенгуру; съдията трябва да си направи отвод.”
Докато Тръмп в момента е изправен пред три други наказателни дела, процесът в Ню Йорк е единственият, който се очаква да приключи преди изборите през ноември.
В Джорджия Тръмп е изправен пред държавни обвинения, свързани с предполагаема кампания за натиск върху изборните служители да променят преброяването на гласовете в щата на изборите през 2020 г.
Той е изправен пред федерално наказателно дело във Флорида, свързано със секретни документи, за които се твърди, че е премахнал от Белия дом, и отделно федерално дело във Вашингтон, окръг Колумбия, свързано с обвинения, че се е опитал да отмени резултатите от изборите през 2020 г.
