Шофиране с г-н Гил: Пенсионер учи афганистанските жени на правилата за движение
Бибифатима Ахундзада изтъка бял Chevy Spark през центъра на Модесто, Калифорния, една неотдавнашна сутрин, тренирайки завои, спиране и навигиране през кръстовища.
„Давай, давай, давай“, каза нейният инструктор по шофиране, докато тя намаляваше през отворено кръстовище. „Не спирай. Не спирайте.“
Неин учител беше Гил Хауърд, 82-годишен пенсиониран професор, който намери втора кариера като инструктор по шофиране. И не обикновен инструктор. В Модесто, Калифорния, той е основният учител за жени от Афганистан, където шофирането е забранено за почти всички от тях.
През последните години Mr. Хауърд е обучавал около 400 жени в 5000-те афганистанци в тази част на централната долина на Калифорния. Според местните предания, благодарение на „Mr. Гил“, както е известен в Модесто, повече афганистански жени вероятно шофират в и около града с около 220 000 жители, отколкото в цял Афганистан.
За много американци, да се научат да шофират е обред на преминаване, умение, свързано със свободата. За афганистанските имигранти това може да бъде спасение, особено в градове, където разстоянията са големи и общественият транспорт е ограничен. Така че, когато г-н Хауърд осъзна разликата, която шофирането направи за афганистанските жени, преподаването им се превърна в призвание, инструкциите бяха предоставени безплатно.
Той има списък с чакащи, дълбок 50 и мобилен телефон, затрупан с текстови съобщения от хора, търсещи слотове. От уста на уста той наскоро получи запитване от Мисури.
След като талибаните се върнаха на власт в Афганистан през 2021 г. и въведоха строго ислямско правило, те забраниха момичетата и жените от училищата и университетите и им забраниха да шофират.
Но дори преди падането на Кабул повечето афганистански жени рядко сядаха зад волана. В консервативното афганистанско общество жените често се държат у дома, освен ако не са придружени от членове на семейството от мъжки пол.
В Съединените щати афганистанските новодошли са склонни да запазят религиозните и културни обичаи: Повечето жени носят шалове за глава или хиджаб. Мнозина, които учат английски, предпочитат класове от един пол. Омъжените жени, които бяха интервюирани за тази статия, се съгласиха да бъдат снимани само ако съпругът им даде съгласието си и много оставиха мъжете да говорят от тяхно име.
И все пак, когато става дума за шофиране, много Афганистанските жени имат желание да се асимилират - въпреки че няма да ги чуете да се позовават на равенство между половете или овластяване. Тяхната основна мотивация? Стигане от точка А до точка Б.
„Моята цел беше да шофирам, за да помогна на семейството“, каза Латифа Рахматзада, на 36 години, която получи книжката си миналия септември.
В Кабул г-жа Рахматзада, майка на три малки момчета, е била затворена главно в комплекса на разширеното семейство. Пазаруването беше мъжка работа. При редки излизания тя беше придружавана от съпруга си или роднина от мъжки пол.
Близо на 7500 мили в Модесто, тя нямаше проблеми да убеди съпруга си Хасибула да й даде зелена светлина за шофиране. „Веднага я подкрепих. За мен беше толкова стресиращо да правя всичко“, каза той и се свърза с г-н Хауърд.
В наши дни, докато съпругът й работи на деветчасови смени, зарежда рафтове в Walmart, г-жа Рахматзада често управлява Honda Accord от 1992 г. - тя е записала около 190 000, преди да им бъде дарена - за началното училище на синовете им, супермаркета и други места из града.
Съединените щати са дом на около 200 000 афганистанци, съсредоточени в Калифорния, Тексас и Вирджиния. Приблизително половината от тях са пристигнали след изтеглянето на армията на САЩ от Афганистан през 2021 г., а други са на път.
Идват от страна, където лентите, светлините и знаците са били на практика не съществува, дори мъжете, които са шофирали в родината си, са изправени пред голяма корекция на правилата за движение в Съединените щати. Някои не се чувстват квалифицирани да преподават на съпрузите си.
„Всички афганистански жени и мъже са доволни от часовете на г-н Гил“, каза съпругът на г-жа Ахундзада, Сангар.
За г-жа Akhundzada, на 22, стана важно да се научи да шофира, след като съпругът й започна да шофира за Uber няколко дни в седмицата в Сан Франциско, на 90 мили.
„Тя се нуждае от шофиране, за да вземе хранителни стоки, хляб и да отиде в парка с деца“, каза г-н Ахундзада.
Г-ца. Ахундзада говори слабо английски, но в Калифорния шофьорските изпити се предлагат на 38 езика. Тя успя да издържи изпита за разрешителното си за ученик на дари, най-разпространеният език в Афганистан.
След това изчака няколко месеца, докато г-н Хауърд успее да я притисне графика му.
Mr. Хауърд, който е тихо твърд със своите ученици, използва прост английски и жестове с ръце за обучение. Но също така е научил ключови думи на Дари, като ляво, дясно, спри и тръгни, за да общува с учениците си, и ги използва, докато кръстосваше Модесто с г-жа Ахундзада.
Mr. Хауърд, който живее сам и има пораснали деца, се премести в Модесто през 2012 г., след като десетилетия преподаваше оперативни изследвания и математика във Военноморското следдипломно училище в Монтерей, Калифорния.
„Аз мислех, че ще работя върху градината си и ще пътувам“, каза той.
Трогнат от изображения на мигранти удавяйки се по време на опити да пресече Средиземно море и да достигне Запада, г-н Хауърд решава да стане доброволец в World Relief, организация с нестопанска цел, която помага за установяването на бежанци в Съединените щати. Скоро той обзавеждаше апартаменти за бежанци, превозваше ги до уговорени срещи и раздаваше велосипеди втора употреба.
Много от бежанците бяха избягали от Афганистан, след като животът им беше застрашен, тъй като работеха заедно с американските войски. Г-н Хауърд прояви голям интерес към някои от семействата.
Неочаквано неговият 65-годишен шофьорски опит се оказа полезен.
През 2017 г. две афганистански сестри, които се заселили в района с майка си и малкия си брат, попитали дали той ще ги научи как да шофират.
Г-н. Хауърд ги инициира на празен паркинг.
„Никога не бях виждал жена да шофира кола в Афганистан“, спомня си Морсал Амини, 24, една от сестрите. „Тук е толкова трудно, ако не можеш да шофираш.“
„D е за шофиране, R е за заден ход, P е за паркиране“, спомня си г-жа Амини Г-н Хауърд й казва.
След като сестрите усвоиха основите, те започнаха да обикалят селските пътища и след това градските улици със своя инструктор, когото г-жа Амини описа като „ ангел, утешителен и търпелив.“
Имаше близък разговор, когато камион спря пред нея — и г-жа Амини не реагира веднага. — Не видя ли стоп светлините? Г-жа Амини, сега на 24 години, си спомни, че г-н Хауърд я е питал. Тя нямаше представа какво представляват.
Бяха нужни няколко опита, но и двете жени преминаха пътните изпити и си купиха кола. „Нашият живот се промени напълно“, спомня си г-жа Амини.
Както и този на г-н Хауърд.
Скоро той изпращаше постоянен поток от молби да преподава на други афганистански жени. Много от тях бяха взели курс „Английски за шофиране“ в колежа Modesto Junior. Първоначално някои бяха придружени на уроци от придружители, като по-голям брат или роднина от мъжки пол, които седяха на задната седалка.
Когато жените бяха готови за пътния изпит, г-н .. Хауърд обикновено ги придружаваше.
Търсенето за неговото настойничество скочи, след като талибаните завзеха контрола над Афганистан през 2021 г., давайки началото на нова вълна от афганистански евакуирани в Съединените щати, включително Модесто.
За да следи разширяващия се списък от студенти, той създаде електронна таблица на мобилния си телефон и приоритизира онези, чиито разрешителни за учащи почти изтичаха.
Някои дни той преподава пет последователни часа, всеки с продължителност от 90 минути до два часа.
Единственото му притеснение , каза той, е, че кръвното му налягане се е повишило от цялото масло и сол в богатата афганистанска храна, която получава от учениците в знак на тяхната признателност.
На неотдавнашна сряда, вторият ученик на г-н Хауърд за деня беше Захра Гауси, 18, чийто пътен изпит беше насрочен за следващата седмица.
Колежанинът се спускаше по жилищна улица, когато се приближи до училище. „Внимавайте със скоростта“, каза г-н Хауърд, сложил ръка върху ръчната спирачка за всеки случай.
Той я инструктира да се качи на магистрала 99. Със скорост от 65 мили в час г-жа Гаузи профуча покрай бадемови горички покрай магистралата и смени платното, за да подмине камион, натоварен с ламарини. Скоростомерът показваше 70 мили в час.
„Това е нещо, на което не трябва да казвам „давай, давай, давай“, каза г-н Хауърд. „Тя отива.“
Ms. Ghausi излезе на Taylor Road и се отправи към Калифорнийския държавен университет в близкия Turlock.
„Просто обичам да шофирам“, каза тя, спирайки в кампуса. „Аз също наистина обичам спортни коли. Надявам се един ден да карам състезателна кола.“
Mr. След това Хауърд се върна към Модесто. Имаше друг ученик, който чакаше урок.
