„Ще продължим“: Протестиращите в Газа Колумбия се окопават
Протестиращите срещу войната в Газа обещаха да останат в Колумбийския университет, докато исканията им не бъдат изпълнени, въпреки масовите арести и дисциплинарни мерки. Повече от 100 студенти бяха арестувани на протестен "лагер" в Колумбия миналата седмица, последвани от десетки други в Йейл и Нюйоркския университет през последните дни. Много в Колумбия бяха отстранени, което накара гласни призиви за премахване или отмяна на дисциплинарни мерки. Някои студенти в кампуса са съобщили за антисемитски тормоз от протестиращи. Даден е краен срок от университета във вторник, за да се разпуснат протестиращите до полунощ, вече е удължен с 48 часа, като служители съобщават за "важен напредък" в преговорите за постигане на сделка. Президентът на Колумбия д-р Минуш Шафик по-рано предупреди, че без споразумение ще трябва да обмисли „алтернативни варианти“ за разчистване на лагерите преди края на мандата на 6 май, на церемониите по дипломирането по-късно през месеца. Кампусът на Колумбийския университет беше спокоен във вторник следобед, тъй като стотици активисти продължиха да заемат палатки на поляната на университета. Целият район беше украсен с десетки палестински знамена и плакати с лозунги като „истинските американци застават зад Газа“, „демилитаризирайте образованието“ и „няма университети, оставени в Газа“, на фона на постоянен саундтрак от песнопения „свободна Палестина“ и барабани. Вътре в лагера доброволците раздаваха дарени доставки и провеждаха събрания, на които бяха споделени последните новини от Газа. Подобни лагери са възникнали в университети в САЩ, включително Калифорнийския университет - Бъркли, Йейл, Емерсън и Мичиганския университет. От миналата седмица протестиращите в Колумбия - отчасти организирани от група, наречена Columbia University Apartheid Divest (CUAD) - призоваха университета да се откаже изцяло от финансите си, включително даренията си, от компании и институции, които претендира за печалба от "окупацията" на Палестинците от Израел. Комисия, която съветва университета относно социално-отговорното инвестиране, отхвърли тези искания по-рано тази година, заявявайки, че липсва консенсус в общността на Колумбия по въпроса. CUAD също така призовава университета да прекъсне връзките си с израелски институции като Университетът в Тел Авив, за да призове официално за прекратяване на огъня в Газа, за прекратяване на полицията в кампуса и за „разкъсване на връзките“ с полицията в Ню Йорк. "Ние сме 100% уверени", каза Базил, студент в магистърската програма, организатор на CUAD и член на Палестинския студентски съюз, пред BBC в периферията на лагера. "Напълно възможно е [университетът да се откаже] от всички компании, в които са инвестирани... това е напълно неморално... ще свърши ." В резултат на арестите от миналата седмица беше добавено още едно искане: амнистия за протестиращите, които са изправени пред дисциплинарни действия от университета. Някои са загубили своите планове за хранене и жилище, което ги принуждава да намерят алтернативно настаняване. Друг участник, завършил 2016 г., който поиска да бъде идентифициран като Иралиса, се върна в своята алма матер за демонстрацията. Тя каза, че групата е "решена да остане", докато исканията им не бъдат изпълнени. "Те са упорити", добави тя. Продължаващите протести обаче са помрачени от твърдения, че еврейски студенти и преподаватели са били подлагани на антисемитски малтретиране. Тези опасения накараха университета да удължи дистанционното обучение до края на семестъра. Едно видео, публикувано в социалните медии от хасидска група, Chabad, изглежда показва как еврейски ученици са подложени на порой от словесно насилие. BBC не е проверило независимо видеото и се е свързало с Хабад и други еврейски организации в кампуса за коментар. Инцидентите привлякоха вниманието и на някои американски законодатели като републиканка от Ню Йорк Елиз Стефаник, която предупреди, че " несанкционирана тълпа“ създаде „среда, която не е безопасна за еврейските студенти и преподаватели“. По-рано през седмицата равин, свързан с Колумбия, също изпрати съобщение до еврейски студенти, предупреждавайки ги да се „върнат у дома“, докато ситуацията „драстично се подобри“. Много от демонстрантите омаловажиха опасенията относно антисемитизма по време на протестите. В интервюта те твърдяха, че случаите на тормоз над еврейски студенти са били редки и преувеличени от онези, които се противопоставят на техните искания. Един от протестиращите, Соф Асканасе, 21-годишен младеж от Барнард, сестринския колеж на Колумбия, оспори идеята, че кампусът е станал опасен за еврейски студенти като нея. „Да се чувстваш неудобно е различно от това да си опасен“, каза тя, говорейки на импровизирана пресконференция заедно с няколко други поддръжници на еврейски протест, облечени в палестински куфийе. „Да бъдеш арестуван и влачен, да имаш червени петна по китката си дни след факта или да получиш припадък в затвора, както направи един от моите приятели – това е опасно.“ „Съчувствам на хора, които се чувстват неудобно от определена реторика“, добави г-жа Асканасе. „Но ви напомням... че [ние] посещаваме университет, който цени свободата на словото, открития диалог и реториката.“ Мариан Хирш, професор по литература, която също е специалист по изучаване на Холокоста, каза, че въпреки че „със сигурност е имало случаи“ на антисемитизъм в Колумбия, тя се страхува, че проблемът беше „въоръжаване и злоупотреба под прикритието на безопасност и сигурност“. Това всъщност „намалява академичната свобода да бъдеш критичен“, твърди тя. „Довеждането на въоръжена полиция в кампуса създава атмосфера на страх и сплашване. Това не е целта на този университет.“ На пресконференция във вторник, Ню Йорк Кметът Ерик Адамс и висши полицейски служители обвиниха „външни агитатори“ за подклаждането на протести в Колумбийския и Нюйоркския университет и „наистина се опитват да използват това като възможност за предизвикване на насилие в нашия град“. Д-р Шафик, от своя страна, конкретно обвини „външните протестиращи“ за „произвеждането на голяма част от подпалващия език, който причинява дълбоко страдание на мнозина“. В периферията на колежа на Колумбийския университет се появиха паралелни протести, включително един, който привлече няколко дузини гласовити участници на две пресечки оттук във вторник. Някои студентски организатори се дистанцираха от външните демонстрации, дори ако като цяло са съгласни с техните намерения. "Това бяха автономни действия. Те основно разбраха, че кампусът е милитаризиран", каза Базил. „Като протестираха навън, те се опитаха да покажат солидарност. Някои студенти - дори тези, които не са участвали в протестите - директно обвиниха д-р Шафик за подклаждане на напрежение в кампуса чрез решението й да извика полицията, за да разчисти къмпинга миналата седмица. „Това беше наливане на бензин в огъня“, каза Джейкъб, първокурсник, който наблюдаваше лагера от разстояние във вторник следобед, с раница, преметната на раменете му между класовете. "Оттогава всичко се взриви... лагерът почти се утрои от това, което беше преди." „Иска ми се администрацията ни да беше работила с тях малко повече, за да чуе исканията им“, добави той. „И разбира се, разбирам, че имам приятели евреи, които се чувстват неудобно в кампуса, така че съчувствам... трябва да се намери баланс между почитането на свободата на словото и почитането на тези, които се чувстват уплашени.“ Няколко лидери на протеста казаха пред репортери, че са провели преговори и дискусии с училищни служители, въпреки че отказаха да дадат повече подробности. Някои вече обявиха победа, въпреки че протестите продължават. „Приливите се изместиха“, каза Базил. „Натискът сега е в масов мащаб, където студентите са готови да изложат собствената си кариера, собственото си образование, собствените си тела на карта за хората, за живота, за палестинците. "Ние сме мобилизирани да продължим."
