Ще рискува ли Нетаняху конфликт в тунел, за да „изкорени Хамас“, да остане на власт?
Задържането на Бенямин Нетаняху върху позицията му като министър-председател на Израел изглежда все по-слабо.
Много израелци държат него и кабинета му отговорни за провалите в сигурността на 7 октомври и той беше подложен на тежка вътрешна критика за начина, по който се справяше с войната срещу Газа. Добавете към това факта, че той отдавна е затънал в обвинения в корупция и критики относно плановете за промяна на съдебната система.
Няколко проучвания показват, че той би бил принуден да се оттегли, ако изборите се проведат сега.
Сега, докато израелските сили маршируват все по-дълбоко в южната част на Газа, Нетаняху може да се изправи пред решение, което може да има огромни политически последици за кариерата му: дали да изпрати израелски войски в 500-километровата (310-мили) мрежа от тунели под Газа.
„Всеки тунел представлява значителна заплаха“
Ако израелците влязат в мрежата от тунели в Газа, това ще постави началото на нова фаза във войната, значително изравнявайки условията между противниците, според Филип Инграм, MBE, бивш офицер от британското военно разузнаване.
Над земята Израел води безмилостно въздушно бомбардиране и наземно нахлуване в анклава от 365 кв. км (141 кв. мили), използвайки превъзходството си в оръжията.
Под земята Хамас ще може да разчита на сложна мрежа от тунели, които да насочват израелските войници пеша в един файл.
Предизвикателствата за израелците биха били „огромни“ поради липсата на достатъчно информация за това къде са тунелите, колко далеч се простират и какви потенциални капани са били поставени от Хамас в подготовка, каза Инграм.
От военна гледна точка, израелците биха искали „да избегнат действително да се налага да се бият в тунела“, добави той.
Като се има предвид експертният опит на Хамас в поставянето на мини-капани и засади, „всеки тунел представлява значителна заплаха“ за израелските войски, смята Илайджа Мание, военен анализатор, който отразява Близкия изток повече от 30 години.
„Палестинската съпротива изглежда има стратегическо предимство“, когато става въпрос за война в тунели, каза той, като се позова на големия брой израелски войници, които умират или са ранени, когато търсят входове към мрежата от тунели.
Израелската армия разполага с Weasels (Samur), специализирана единица за тунелна война в нейните редици, каза Инграм, обяснявайки, че специализираните войски ще разполагат с „всички джаджи“ и обучени кучета, за да помагат в навигацията в тунелите.
И все пак, без значение колко ще са се упражнявали, казва той, реалността на това, което е там долу, остава до голяма степен неизвестна, което го прави много рисковано.
Подготовките, които Хамас ще е извършил, и техните интимни познания за разпръснатата мрежа от тунели също биха преместили боевете от „360-градусов конфликт“ над земята към „3D“ за израелските войски, които биха могли да се изправят пред атака от всеки ъгъл, каза той.
Независимо от това, експертите смятат, че потенциалният конфликт в тунелите остава вероятен резултат поради обещанието на Нетаняху да елиминира Хамас и неговите подземни командни центрове.
Мание смята, че неотдавнашната седемдневна „хуманитарна пауза“ в Газа „позволи на Хамас и Ислямски джихад да преструктурират своите отбранителни стратегии и да се подготвят за продължаващия конфликт“.
Преди седмици имаше съобщения в медиите, че Израел ще обмисли опит да спечели предимство чрез използване на отровен газ в тунелите, за да се опита да унищожи бойците на Хамас в тях . Идеята предизвика международен шум.
Уолстрийт Джърнъл наскоро каза, че Израел може да претегля наводняването на тунелите с морска вода като алтернатива на войските, които трябва да влязат.
Позовавайки се на американски служители, медията каза, че израелските сили вече са монтирали система от пет помпи точно на север от бежанския лагер Шати в средата на ноември.
Помпите ще изтеглят вода от Средиземно море в тунелите и ще могат да наводнят мрежата в рамките на седмици, се казва в статията.
„Изкореняване на Хамас“
Нетаняху се ангажира да „унищожи Хамас“ като един от отговорите на атаката от 7 октомври.
И в крайна сметка той може да реши да изпрати войски в тунелите, за да спаси политическата си кариера, въпреки риска от огромни жертви, каза Надер Хашеми, доцент по Близкия изток и ислямска политика в Джорджтаунския университет.
Нетаняху, добави Хашеми, знае, че ако не успее да „изкорени Хамас и... да претендира за окончателна победа, той няма шанс да продължи в израелската политика“.
Нетаняху обеща не само поражението на Хамас, но и освобождаването на 125-те пленници, които Израел твърди, че са все още в Газа.
Израел вярва, че пленниците се държат в подземните мрежи под Газа, което означава, че достъпът до тунелите ще се разглежда като решаващ от израелските сили, натоварени да ги освободят, според Мание.
Военна операция в тунелите също може да изложи на риск тези пленници, нещо друго, което Нетаняху може да е готов да рискува, за да осигури поражението на Хамас.
Хашеми се позовава на Директивата Ханибал, мистериозна израелска военна политика, която според съобщенията позволява използването на максимална сила в случай на отвличане на войник, дори ако това е довело до смъртта на войника, като индикация, че Израел може да „ да даде приоритет на военните си цели пред смъртта на заложници”.
Военни разходи срещу политически ползи
Хашеми каза, че дори когато Нетаняху разглежда потенциална операция в тунелите, въпросът в ума му ще бъде „колко жертви е готов да понесе публично“, за да постигне целта си.
Инграм смята, че решението ще бъде взето след претегляне на рисковете срещу ползите и че вероятният резултат ще бъде Израел да продължи да картографира мрежата отгоре, използвайки проникващ в земята радар и търсейки да идентифицира ключови командни центрове, към които може да се насочи конкретно чрез „ взривяване на дупка” в мрежата.
Той казва, че въпреки че е имало война в тунели в много предишни конфликти, „подземният град“, създаден от Хамас, го е издигнал на „ново ниво“. Израелската армия е изправена пред безпрецедентна задача, каза той, и ще трябва да бъде изключително предпазлива.
Кога Израел може да се опита да влезе в тунелите остава неясно.
Израел е под натиск, каза Магние, „изправен пред нарастващата глобална критика и военни престъпления и престъпления срещу човечеството“ и макар това да означава, че ще трябва да постигне целите си по-бързо, „определянето на конкретен график за сухопътни операции е предизвикателство за всеки военен командир”.
Настъплението на Израел, казва той, е „удивително бавно, въпреки че е в малък, но гъсто населен жилищен район“.
Безразборното бомбардиране на цивилни райони от страна на Израел осигури прикритие и подслон, като по невнимание подпомага съпротивата, обяснява той.
Ако израелските войски наистина влязат в мрежата от тунели, това може да означава продължителен конфликт, разиграващ се под земята в информационен вакуум.
Притиснат, Хамас може да се сблъска с недостиг на гориво и доставки, докато, за разлика от тях, израелските войски може да „пълзят седмици и седмици, само за да напреднат 100 метра“.
