Туризмът в Канада се бори с бушуващи горски пожари: „Цялата страна не е в пламъци“

Туристическата индустрия на Канада се опитва да покаже най-доброто от себе си тази седмица, представяйки се пред повече от 500 международни туристически агенти и туроператори на най-голямата годишна туристическа конвенция в Канада.

Но тъй като Rendez-vous Canada се провежда в Едмънтънския конгресен център, едно от най-големите предизвикателства, пред които е изправена канадската туристическа индустрия, е да играе в технически цвят само няколко на сто километра разстояние: горски пожари.

„Промените в климата са съществена заплаха за канадския туризъм, за тяхната репутация и това е, което виждаме“, каза федералният министър на туризма Сорая Мартинез Ферада.

Горещото и сухо време в Западна Канада, влошено от изменението на климата, предизвика огромен пожар миналата седмица югозападно от Форт Макмъри. Тази седмица той принуди повече от 6000 души да напуснат домовете си.

Някои от тях са същите жители, чиито къщи бяха разрушени от голям горски пожар в същия град само преди осем години.

През 2023 г. Канада регистрира най-лошия си сезон на горски пожари досега, с повече от 6400 пожара, изгарящи повече от 150 000 квадратни километра в почти всяка провинция и територия.

Този сезон започна малко по-бавно, но бързо се обърна уикенд с големи извънконтролни пожари, налагащи евакуации и застрашаващи градове и в Британска Колумбия, и в Алберта.

Бет Потър, президент на Асоциацията на туристическата индустрия на Канада, каза, че прякото въздействие на горските пожари е тежко достатъчно.

Но нещата се влошават от факта, че много хора по света виждат заглавия за горяща Канада, каза тя, след което си мислят, че никоя страна в страната не е безопасна за посещение.

„В момента има пожари в северните части на Алберта и Британска Колумбия, но това не означава, че цяла Канада спира да посреща посетители от цял ​​свят“, каза тя.

„Най-големият предизвикателството, което всъщност имахме (миналата година), беше колко големи са пожарите в сравнение с това колко голяма е страната ни. Хората… не разбират колко голяма е Канада и че цялата страна не е в пламъци.“

Миналото лято туристически оператори в югозападно Онтарио й казаха за отменени пътувания поради пожари, които са на повече от 3500 километра в пр.н.е. , каза тя.

Докато пожари опустошиха части от осем провинции през юни 2023 г., Destination Canada поръча проучване сред американците. Установено е, че сред онези, които е вероятно да предприемат пътуване до Канада през следващите шест месеца, повече от половината преосмислят плановете си.

Две трети от американците, планиращи пътуване до Канада, казаха, че пожарите ще имат в поне някакво въздействие върху техните планове и почти 40 процента казаха, че пожарите ще имат „голямо въздействие“.

Американците съставляват около две трети от международните посетители на Канада.

Мартинес Ферада каза, че понякога решението е да се има предвид какво се говори за Канада на места, които обикновено изпращат много туристи в Канада. Миналото лято, например, тя каза, че

Германия е издала съвети за пътуване, предупреждаващи своите граждани да не пътуват до Канада, а пр.н.е. по-специално заради горските пожари.

Една от възможностите е да се обърнете към Германия и да кажете „знаете, че Канада е голяма, може би можете да бъдете по-конкретни“, каза тя.

„Когато мислите за Европа, Канада е четири пъти по-голяма (от) Европа. Значи не бихте пуснали реклама за цяла Европа, нали?“

Притесненията надхвърлят само пожарите. По-топлите зими вреди и на студения туризъм. Прочутият канал Ридо остана затворен през 2023 г. и едва отвори тази година, защото беше твърде топло. Леденият хотел в Квебек Сити, уникална привлекателност за туризма, се топи, каза Мартинес Ферада.

Потър каза, че променящите се климатични условия са накарали някои пътници да бъдат по-внимателни при резервациите и много отлагат резервациите си, докато не приключат някои неща ще се оправят по отношение на времето. Тя каза, че това затруднява операторите да планират персонала.

На всичкото отгоре, някои оператори също намират застраховката за по-скъпа - ако дори могат да я осигурят - тъй като рисковете от лошо време налагат застрахователната индустрия да преосмисли разходите.

Крейг Стюарт, вицепрезидент по климатичните промени и федералните въпроси към Застрахователното бюро на Канада, каза, че големите международни презастрахователи, които поддържат много канадски застрахователни полици, са преизчислили рисковия профил за Канада след няколко големи метеорологични катастрофи.

Това повиши застрахователните разходи за някои, докато други изобщо не можаха да получат застраховка.

Стюарт каза, че застрахователното бюро е създало вътрешна работна група, за да помогне компаниите, които не могат да намерят застраховка, намират решение и от 2020 г. повече от 3100 фирми са се обърнали за помощ. Много от тях са свързани с туризма, включително хотели, ресторанти, културни имоти и туристически курорти.

Мартинес Ферада каза, че въпросът е основната тема на разговор между министрите на туризма и това е проблем, който няма чудодейно лечение.

„Това не е моментална смяна“, каза тя. „Трябва просто да работим върху това.“

Последвайте ни в