Скенерите, които откриват контрабанден фентанил на границата, стоят неизползвани, защото Конгресът не е предоставил пари за инсталирането им
Митническата и гранична служба е похарчила милиони за най-модерните високотехнологични скенери за забелязване на фентанил, пресичащ южната граница на САЩ, но много скенери стоят в складове неизползвани, тъй като Конгресът не е отделил средства за инсталирането им, каза действащият комисар на CBP Трой Милър пред NBC News.
Милър даде NBC News обиколка на входно пристанище в Ногалес, Аризона, където половината от целия фентанил, конфискуван на границата, е спрян на път за САЩ от Мексико.
Служителите в Ногалес са открили фентанил, скрит в каси с Coca-Cola, където бутилките са боядисани в черно, за да изглеждат като течност, нарязани наполовина и пълни с хапчета фентанил; те са конфискували милиони хапчета фентанил, натъпкани във варела с вода в банята на търговски автобус; дори са открили фентанил в коли, превозващи малки деца отзад в столчета за кола. Повече от 95% от фентанила, конфискуван на границата, каза Милър, всъщност се вкарва в САЩ с лични превозни средства.
Новата технология, известна като ненатрапчива инспекция или NII, позволява CBP прави рентгенова снимка на процент от колите и камионите, докато преминават през масивните U-образни сита, които приличат на автомивки. Шофьорите не трябва да излизат от превозните си средства, за да бъдат проверени, което означава, че трафикът може да продължи да тече през граничните контролно-пропускателни пунктове с по-малко прекъсвания.
Но част от оборудването, което е закупено, все още не е пуснато в употреба, тъй като Конгресът не е отпуснал необходимото финансиране за инсталирането му. Парите за инсталиране на екраните бяха в допълнителното заявка за финансиране, блокирана от републиканците.
„Имаме технология, която е в склада и е тествана. Но ние се нуждаем от приблизително 300 милиона долара [за] действително да внедрим технологията“, каза Милър. „Изключително разочароващо е.“
Колко точно оборудване се съхранява и къде е неизвестно. Договорите за закупуване на машините възлизат на десетки милиони.
Служител на CBP, говорейки на заден план, каза, че „искането за допълнително финансиране на администрацията на Байдън ще осигури финансиране за проекти за строителни работи, за да позволи системите на NII осигурени със средства от предходната година, които трябва да бъдат инсталирани.“
В пристанището Mariposa Entry в Ногалес, където са инсталирани новите машини, Милър се срещна със служители, които гледаха сканирания на търговски камиони, докато минаваха машините. Но в по-голямата част от граничните пунктове с превозни средства в Ногалес и другаде служителите все още разчитат на интуицията си, за да им кажат, когато нещо изглежда нередно.
Изкуственият интелект вероятно ще направи сканирането на фентанил по-активно ефикасен и CBP би искал да го използва повече, каза Милър.
С AI служителите ще бъдат маркирани за аномалии в камионите или промени след последните им спирания на трафика в Мексико, като различни регистрационни номера, промени в теглото или различни шофьори.
Бившият изпълняващ длъжността министър на вътрешната сигурност Кевин Макалийнън седна начело на CBP през 2018 г. и 2019 г., точно когато трафикът на фентанил започна да нараства.
„По-голямата част от търговията, преминаваща през границата, е законна. Над 98% няма нарушения на законите на САЩ. Така че те наистина търсят пословичната игла в купа сено“, каза Макалийнън. „Така че това, което изкуственият интелект може да направи, е да им каже дали това изображение, което служителят е на път да прегледа, отговаря на това, което трябва да бъде в този контейнер.“
Сега МакАлийнън управлява Pangiam, компания, базирана точно навън Вашингтон, окръг Колумбия, който наскоро получи 21,5 милиона долара от CBP за изграждане на нова технология, която може да използва AI за откриване на аномалии в трафика, преминаващ през границата.
Попитан защо той не оглави използването на технологията, когато беше в DHS, Макалийнън каза, че разработването й отнема много години.
„Наистина видяхме нарастването да идва. Усилията, които предприехме през 2018 г., намалиха свръхдозите през 2019 г.“, каза Макалийнън. Но знаейки какво знае сега за фентанила, „наистина щях да наблегна на това да оставам на върха на това и да стоя пред него.“
С увеличеното използване на AI, офицерите все още ще отговаря за вземането на окончателните решения за спиране и претърсване на превозни средства, но AI може да подобри скоростта и броя на претърсваните превозни средства. В момента, каза Милър, 20% от търговските превозни средства се сканират и по-малко от 5% от личните превозни средства се сканират. До края на 2025 г. той иска CBP да може да сканира 40% от личните и 70% от търговските превозни средства.
Така че защо да не сканирате 100% от всички превозни средства, ако това спасява човешки живот?
Милър каза, че с 1 милион души, пресичащи САЩ-Мексико граница всеки ден, сканирането на всяко превозно средство би „затворило законната търговия и пътуване“.
Родители, които са загубили деца, обаче призовават CBP да направи повече.
„Мисля, че границата трябва да бъде затворена. Ние сме супермагистрала“, каза Тереза Гереро от Тусон, Аризона, която загуби 31-годишния си син Джейкъб през 2020 г., след като той погълна кокаин, за който не знаеше, че е примесен с фентанил.
Гереро работи, за да постави снимки на Джейкъб и други двама млади жители на Аризона, които наскоро починаха от фентанил, върху билборд, покрай който шофьорите ще минават, докато карат от границата към Тусон.
„Натъжавам се винаги, когато видя ново име“ на някой, който е починал, „особено в родния ми щат“, каза тя. „Просто е безсмислено.“
Лора Стриклер
