Сложната битка между чернокожите фризьори и техните клиенти
Джоана Джорджес, на 22 г. от Ню Джърси, беше развълнувана да направи косата си. Тя се беше свързала с Алексис Антоан в социалните медии, за да получи плетени плитки, и плати депозита от 100 долара, за да си осигури място в 6 сутринта в графика на Антоан за 2 септември. Но предишната вечер, каза Жорж, Антоан измести срещата й, първо до 8 сутринта, след това 9 сутринта, след това до 10 сутринта.
„Имах чувството, че след като се събудих и видях, че срещата ми е отложена, просто нямаше да се получи“, каза Жорж пред NBC News . Въпреки това тя каза, че е направила 20-минутна разходка до дома на Антоан за срещата, само за да не получи отговор от стилиста.
„Просто чакам пред къщата й един час “, спомня си тя. „Най-накрая се прибрах вкъщи и тя ми изпрати съобщение от рода на „Много съжалявам. Заспах.’”
Провалената среща постави началото на продължило месеци изпитание, като Жорж призова Антоан в социалните медии да върне нейния гаранционен депозит. Жорж каза, че Антоан многократно се оправдавал, че не е върнал парите и продължавал да ги отлага. След неуспех, Джордж в крайна сметка решава да съди Антоан в съда за искове с малък материален интерес във Върховния съд на окръг Хъдсън в Ню Джърси. Жорж каза, че не става въпрос за парите, а за принципа.
„Наистина просто искам хората да отстояват себе си“, каза Жорж. „Чувствах, че нямам друг избор.“
Джордж е една от безбройните чернокожи жени, които се оплакват в социалните медии през последните месеци от състоянието на чернокожата индустрия. От TikTok до Instagram, клиентите имат подробни ситуации, при които стилистите са ги отменили в последния момент, не са успели да завършат прическата им, надценяват услугите и са ги подлагали на правила и политики, които са смятали за неподходящи и неразумни. Оплакванията представляват привидна промяна, тъй като повече аматьори стават нелицензирани стилисти чрез икономиката на концертите (въпреки че някои, като плетещите плитки, не винаги изискват лиценз, според различните щати) или печелят известност в социалните медии с невероятните си творения за коса, но не са с опит в управлението на бизнес или обслужването на клиенти.
Много клиенти казват, че правенето на прическа се е превърнало от общо, културно преживяване в караница и като цяло лошо време. Някои фризьори и клиенти обвиняват икономиката на концертите, като се оплакват, че някои стилисти са по-страстни да правят пари, отколкото да предоставят добро обслужване. Но други казват, че стилистите заслужават повече благодат, докато се борят с взискателни и понякога неразумни клиенти. Цялостното напрежение кара някои професионалисти да споделят своя бизнес нюх и познания за обслужване на клиенти с тези, които се опитват да пробият в индустрията.
„Наистина е трудно да накараш хора на столовете, които са лицензирани, “, каза Наима Финли, дългогодишен лицензиран фризьор и собственик на Curlie Girlz Rock, салон в Смирна, Джорджия. „Много хора стават известни в социалните медии и след това се опитват да влязат в индустрията, без всъщност да притежават лиценз. Хората откриват, че вместо да ходя на училище за една година, мога просто да си правя естествена прическа и да се измъкна с някои неща, които не се хващат от инспекторите.“
Тя също подчерта салона апартаменти, където домашните стилисти, станали популярни в социалните медии, могат да наемат място.
„Те вече не се наричат „кухненски стилисти“, те се наричат инфлуенсъри“, каза Финли.
Аматьорските стилисти, установени както в кухните, така и във фризьорските салони за чернокожи, отдавна са от решаващо значение за общностите на чернокожите, където клиентите търсят утеха и способни ръце.
“ Афро-американските салони са в челните редици на нашата общност“, каза Наджа Азиз, който ръководи салона Like the River в Атланта. „От гледна точка на културата, това е място, където да се събираме като общност, като семейство, като приятели. Това е нашето пространство за споделяне на идеи, клюки, смях.“
Но Азис добави: „С годините просто стана все по-токсична среда.“
Georges сподели опита си в TikTok, предоставяйки актуална информация за гражданската си жалба срещу Антоан. Потребителите очевидно биха могли да се свържат. Първоначалното видео на Жорж събра повече от 200 000 харесвания, заедно с коментари и видеозаписи с отговори, поздравяващи Жорж за това, че иска да потърси отговорност от стилиста.
Друга жена, Тиара Армани, на 21, даде отдушник на разочарованието си в Юли TikTok, описваща нейния опит с добре познат стилист в социалните медии. Армани каза, че е карала два часа, за да бъде поставена перуката й от стилиста в Тампа, Флорида. Но стилистът закъсня с един час за срещата, казвайки на Армани, че е спала, каза Армани. Армани в крайна сметка напусна и реши, че няма да се върне, особено след като стилистът беше закъснял три пъти преди това, каза Армани.
„След като видеоклипът ми беше направен, много други момичета, които отидох при нея и започнах да казвам същите неща“, каза Армани. „Мисля, че вероятно бях първият човек, който говори за опита си с нея.“
Видеото на Армани получи повече от 100 000 харесвания и повече от 3000 коментара в TikTok. Стилистът отказа коментар по въпроса.
Някои казват, че проблемът се корени в икономическия натиск и затварянето на салони, дошли с ранната пандемия на Covid; увеличеното използване на социални медии и възходът на домашните фризьори доведоха до перфектна буря.
„Мисля, че това наистина идва от културата на шума и всеки, който вярва, че може да бъде предприемач и да прави пари, “, каза Жорж. „Всички си мислят, че могат бързо да забогатеят, като правят тези неща, без да притежават основни меки умения.“
Все пак не всеки го вижда по този начин. Стефани Колинс, 43, плетачка на коси от Далас, каза, че сплита косите на хората от тийнейджърска възраст. След няколко години далеч от бизнеса, тя се завърна да сплита коса от вкъщи през 2020 г., изпитвайки от първа ръка трудностите при управлението на бизнес с черни коси.
„Имам чувството, че са твърде трудни на стилисти и осъдителни. В социалните медии виждам много хора да се оплакват от най-малките неща“, каза Колинс. Тя добави, че докато някои правила може да изглеждат неразумни, те вероятно са в сила с причина. Недоволните клиенти се оплакаха от политиките на фризьорите, които понякога включват правила относно дължината на косата на човек, отказ на допълнителни гости, таксуване на минута за закъснение и пристигане с измита коса и изсушена със сешоар.
„Това има много общо с опита на стилистите“, каза Колинс. „Те могат да преживеят нещо с един човек и да си кажат: „Не искам това да се случва никога повече. оплаквания на клиенти и цитира липсата на професионализъм като „срив на индустрията през последните три години“.
Тя обаче каза, че има много черни фризьори, които дават приоритет на професионалните, приятни изживявания за клиенти. Всички стилисти не трябва да се слагат на едно място с няколко лоши ябълки, каза тя.
„Хората могат да подобрят отношението си към фризьорите като към хора“, каза Уилямс. „Имаме дни по болест, нещата се случват в живота ни и имам чувството, че понякога, когато едно момиче просто иска прическата си, те просто искат прическата си.“
Тя насърчи клиентите да имат „състрадание към вашия стилист“ вместо „да се разстроите супер и да ги наречете непрофесионалисти“.
Критиците често обвиняват нелицензираните стилисти за тези проблеми. Изискванията за лицензиране, за да станете фризьор, варират в зависимост от държавата, но повечето изискват месеци обучение по козметика, практически инструкции и в крайна сметка полагане на държавен изпит за лицензиране. Това може да бъде финансово недостъпно за хората, тъй като обучението и лицензирането могат да струват хиляди долари.
Правилата обаче са различни в много щати за сплитане на коса. Най-малко две дузини държави са освободили сплитачите на коси от необходимостта от лиценз за козметик или бръснар или са декриминализирали сплитането на плитки без лиценз. Чернокожите жени до голяма степен са начело на тези промени, като смятат, че сплитането на черни коси насърчава културното наследство, създава път към предприемачеството за чернокожите американци и имигрантите и е процес, който не изисква опасни химикали като релаксанти.
Айзис Брантли прекара десетилетия в противопоставяне на лицензирането и други изисквания за сплитане в Тексас до 2015 г., когато щатът прие законопроект 2717, който дерегулира сплитането на естествена коса и го освободи от лицензиране.
Брантли каза, че гледа на сплитането като на наследствена, духовна практика – такава, която не трябва да бъде затънала в скъпи изисквания за лицензиране и други държавни разпоредби. Тя каза, че е чувала оплакванията от хора, цитиращи липсата на лиценз за лош опит с фризьорите. Но за Брантли лицензирането не е всичко, а край на доброто обслужване.
„Дори лицензираните козметолози могат да наранят косата на хората, мислейки, че знаят как да се страхуват, мислейки си: „Просто тъй като имам лиценз, мога да правя естествена коса“, каза Брантли. „Само защото имате лиценз и разрешение да злоупотребявате с косата на хората, не означава, че познавате здравословната грижа за косата.“
Брантли е сред група ветерани стилисти, като Азис, които имат стартира програми за обучение на черни фризьори. Брантли ръководи Institute of Ancestral Braiding в Далас, като обучава амбициозни майстори на плитки на всичко - от сплитане и усукване на коса до организиране на консултации с клиенти.
За нея и Азиз образованието е от ключово значение. Ето защо Азис основава Beauty Beyond the Hair, поредица от класове и семинари, които учат лицензирани фризьори на всичко – от подстригване и оформяне на къси коси до създаване на професионален, уважаван бизнес салон с постоянна клиентела. Класовете варират от тричасови семинари до целодневни интензивни – всички, каза Азис, за да намалят лошите преживявания, от които клиентите се оплакват.
„Бях разочарован. Бях един от онези клиенти, които отиваха в салон и стояха там шест часа“, каза Азис защо стартира Beauty Beyond the Hair. „Начинът, по който можем да поправим това, е да предложим повече професионализъм и обслужване на клиентите. Обучавам стилисти за техниките на прическа и бизнес проницателността на косата. Искам да спечелим като общност.“
Що се отнася до Жорж, съдия от Ню Джърси й присъди присъда от 100 долара плюс съдебни разноски за жалбата й срещу Антоан, според съдебни документи, споделени с NBC Новини. Жорж и Антоан се договориха за плащане през февруари, пет месеца след провалената среща. Антоан потвърди, че двамата са постигнали споразумение, но отказа да коментира повече.
„Най-големият ми извод“ от всичко това, каза Жорж, „е, че винаги трябва да очаквам най-доброто от моите доставчици на услуги и се отнасям към тях с уважение, но не им позволявам да ме прекрачат.”
„Надявам се, че хората се научават да не позволяват на другите да се възползват от тях и да се борят за това, което е правилно. Също така се надявам предприемачите да научат, че обслужването на клиентите е важно във всеки бизнес и че трябва да се отнасят към клиентите така, както те искат да бъдат третирани.“
За повече от NBC BLK, .Кларета Белами
